科学家发现有种药物能逆转老年痴呆症 阻止病情发展

据英国《每日邮报》1月3日报道，最近科学家公布了一项新研究，他们发现了一种可以喝的液体混合药物，实验显示它能阻止老年痴呆症相关的退化，甚至能恢复记忆。

据统计，目前全世界范围内有多达4400万人患有老年痴呆症，现在还没有能治愈这种病症的疗法，对其症状的有效治疗也还很有限。随着全球人口的老龄化，全球科学家都在探索老年痴呆症的治疗方法，希望能找到答案，来解决这一日益增长的问题。美国耶鲁大学的研究人员就在这些科学家的队伍中，这项新研究正是由他们开展的。耶鲁大学的这个科研团队发现了一种重组一种旧的抗生素的方式。这种旧的抗生素被称为头孢克肟。研究人员用这种药物来治疗患了老年痴呆症的老鼠，证明了其疗效，计划很快以人类老年痴呆症患者为对象进行更大规模的试验。

在美国，老年痴呆症是第六大致死原因，而在65岁以上的人群中，则是第五大致死原因。随着人口的老龄化，尤其是婴儿潮一代年龄的增长，美国的老年痴呆症患者正在变得越来越多。目前有多种药物被用来缓解老年痴呆症的症状，比如情绪不稳定，这些药物可能还有助延缓认知能力的退化。但是它们的疗效往往都只是暂时的，随着这种疾病在大脑中的发展，药物的疗效也越来越差。最近几年里，科学家们已经发现，β-淀粉样蛋白在大脑中的积聚似乎是老年痴呆症的标志。这一发现也给了药物研发人员一个治疗老年痴呆症的对象。因为朊蛋白跟β-淀粉样蛋白互相结合在一起，大脑中形成斑块，这会触发免疫系统的一种反应。这种结合损伤突触连接，因此会扰乱大脑的行动和不同区域间的通讯。

这项研究的带头人史蒂芬·斯特里特马特博士说：“我们想要找到可能会对这个网络产生影响的分子。”史蒂芬和他的团队的目标是找到一种能让朊蛋白跟β-淀粉样蛋白分离的复合物，在最早的阶段干预会诱发老年痴呆症的一系列变化。在试验了成千上万种不同的复合物后，研究人员锁定了一种旧的抗生素，也就是头孢克肟，它似乎具有意想不到又惊喜的效果，能阻止朊蛋白跟β-淀粉样蛋白结合的过程。但是却有一个问题，就是在河中药物在最初的形式下无法发挥作用，必须被分解成另外一种形式。在完成这一步骤，并将药物溶解成液体形式后，耶鲁大学的这个科研团队将其喂给患病的老鼠。结果让人喜出望外，老鼠大脑中已经发生故障的突触连接被修复，这些老鼠甚至恢复了某些记忆。

在美国达特茅斯学院，一个伙伴研究团队使用同样的药物混合物，来治疗一种发展速度甚至更快的痴呆症克雅氏病，试验显示这种药物奏效。科学家们下一步将要测试这种新疗法的安全性，如果测试显示这种疗法在动物身上不会有危险的副作用，他们将研发出一种适合人类的药物版本，并且开始临床试验。城市信报编译 曹丽娜