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干细胞是什么呢？它是人体细胞的祖先，我们体内的所有细胞均来自于干细胞。 当体内的细胞衰老死亡或者损伤变性时，干细胞就会生长和转变出可以替代他们的细胞。
有一些干细胞还具有其他功能，比如胎盘来源和脐带来源的干细胞，还具有免疫调节作用、改善微环境作用，可以产生大量细胞因子和生长因子，以及产生一种有利于组织修复的外泌体。 由于干细胞具有这些有益的功能，临床可以用来治疗许多难治性和顽固性疾病，还可以用来治疗亚健康，甚至可以用来进行抗衰老，使机体的青春活力尽可能地保持得更长久一些。 干细胞拯救早衰症女孩的故事 早衰症患儿桐桐，是一个14岁的女孩，却拥有一副80岁老人的衰老身体：眼窝凹陷，骨瘦如柴，并且完全失去了听力。 这是一种世界罕见的疾病——科凯恩氏综合征（早衰症），发病率为百万分之一。 患儿的身体衰老的过程较正常快5至10倍，样貌像老人，器官亦很快衰退，造成生理机能下降，患儿平均生存年龄在15岁左右。北京大学第三医院联合博雅干细胞公司共同提出了一个开创性的构想，使用健康二胎的干细胞来阻断桐桐的衰老进程。
经过数次治疗，桐桐的身体开始有了明显的好转，孩子的妈妈激动地对记者说道，“桐桐已经变得爱说话了，食欲也好很多，也能背起好久没背过的古诗了，孩子的整个人都变得精神多了”，这让桐桐的家人们看到了生命的无限希望。 据桐桐的主治医生介绍，随着干细胞治疗的深入，这名早衰症女孩的生命或将被延长，医学界期待这样的“奇迹”发生！ 干细胞可以抵抗组织的衰老 人的衰老是不一致的，有的人头发容易变白，有的人关节容易退化，有的人更年期年龄会提前，有的人刚过40岁就精力不济。 对那些提前出现衰老迹象的人来说，如何才能转变这种状况呢？服各种保健品，或注射含激素的产品，不但效果不明显，使用不恰当有时还会产生意外的副作用，得不偿失。 近年来，干细胞研究受到医学界高度关注，干细胞具有修复细胞和组织损伤、调节免疫功能、改善机体微环境等作用，可以试用于抗衰老治疗。
比如可用于治疗卵巢功能早衰、关节软骨退化、脑萎缩、老年痴呆等与衰老有关的疾病。 从这个角度考虑，如果在没有发展为疾病时，或者说在机体出现衰老迹象时，使用干细胞效果应该会更好。 江苏大学附属医院风湿免疫科已经接受过几例第一批“吃螃蟹”的志愿者，最大年龄接近80岁。经过治疗以后，记忆力增强，精力更加充沛，身体机能得到提高，整个人的精神面貌变得更有活力。通过疗效评估表进行科学地量化评分，结果显示各项指标与治疗前相比均有明显的好转。可以说，干细胞在抗衰老方面，有许多值得期待的美好希望。 干细胞抗衰老的机制 目前，干细胞抗衰老的机制还不太清楚。我们使用的干细胞是脐带和胎盘来源的间充质干细胞，脐带与胎盘是人体刚出生时的组织，这些组织来源的干细胞与成人干细胞相比，增殖能力和抗衰老能力都是最优秀的，这样解释很容易被理解和接受，也完全符合医学逻辑。 但要彻底搞清楚机制，可能还需要相当长的时间，作为普通接受治疗者没有必要过份纠结于机制，治疗机制让科学家们慢慢地去研究，我们只要能够收获健康，过上幸福和快乐的生活就可以了。 本文作者江苏大学附属医院风湿免疫科李晶主任 |
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