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走进武当山巍峨的紫霄宫山门,只见一左一右雄立两尊神像,高有丈余,着铠持械,威严肃穆,神态鲜明,纤微毕具。这是元代著名宗教雕塑家刘元一派的传世佳作,难得一见。 青龙神又叫孟章神君,白虎神又叫监兵神君,二位的职责是守卫道观山门,就象佛庙山门中的哼哈二将一样。 道教本有以青龙、白虎、朱雀、玄武为护卫神的说法,青龙、白虎之类的名目,则源于古人的星宿崇拜。早在战国时期,我国就有了“二十八宿”和“四象”之说。所谓“二十八宿”,是我国古代天文学家将黄道(即太阳和月亮所经天区)的恒星分为二十八个星座,称“二十八宿”。“宿”是指星的位次和集合体,即一撮星。 二十八宿以北斗(大熊星座)斗柄所指角宿为起点,由西向东排列,它们的名称与四象的关系如下: 东方苍龙七宿:角、亢、氐、房、心、尾、箕。 北方玄武七宿:斗、牛、女、虚、危、室、壁。 西方白虎七宿:奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。 南方朱雀七宿:井、鬼、柳、星、张、翼、轸。 古人崇拜星宿是对星体的存在和运行有极大的神秘感,同时人们还根据星辰来确定方位和测定季节时令。至于二十八宿与四象相配,是与古人动物崇拜有关。四象之龙、虎雀、龟、蛇,在原始动物崇拜中,均被视为灵物、神物,并成为一些族的图腾。其实,东方七宿和西方七宿并非酷似龙、虎,而是古人将所崇拜的动物形象联想附会而成。 四象,又叫四方四神,在当时已被广泛用于军队阵列,以为保护神。军队行军时,“前朱鸟而后立武,左青龙而右白虎”(《礼记·曲礼上》)。 道教兴起后,把青龙、白虎、朱雀、玄武作为护卫神,以壮威仪。《抱朴子》中描述老子(太上老君)形象时称,“左有十二青龙,右有二十六白虎,前有二十四朱崔,后有七十二玄武”,着实八面威风。以后,四象浙被人格化,成为四位护法神将。 后来,玄武在同伴中脱颖而出,一步登天,跃居“大帝”高位而细宇宙、小万物,成为真武大帝。原老子出巡时,担任左右护卫的青龙、白虎,却始终出息不大,只当了道观的守门官,有时也给老子庙站站岗。宋代岳阳地区的老子祠就有二尊青龙、白虎神像,替太上老君看门。 |
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