公元637年，年仅14岁的武则天被唐太宗纳入后宫。皇宫深似海，武则天的母亲不愿意女儿去那个地方。不过，武则天却很高兴地说，怎么知道这不是好事呢？
武则天在进宫前，因为父亲去世，她们母女经常受到同父异母的哥哥们的排挤。她带着改变命运的梦想进宫了。她的命运也确实从此改变。
初进宫的武则天被封为才人，赐名媚娘，但直到唐太宗去世，她还在才人的位置上原地不动。不过，唐太宗临死前她获得了太子李治的爱情。
唐太宗去世了，武则天带着无尽的遗憾离开皇宫，按惯例去感业寺当尼姑。这期间，她没有放弃李治这颗最后的稻草，她写诗表达爱情，表达对李治的思念。
武则天的表达有了回应，在唐太宗周年祭祀的时候，唐高宗李治来感业寺烧香。皇家那么多寺院，唐高宗偏偏选择感业寺，说明他还在惦记着武则天。武则天怎么会不抓住这个机会？她和李治两人执手相看泪眼，竟无语凝噎。
这时候的皇宫，王皇后和萧淑妃正在斗法。为了对付萧淑妃，王皇后打算利用武则天。她派人悄悄告诉武则天，先续发，等合适的机会会接她进宫。就这样，武则天第二次走进皇宫。
这一次，武则天从最底层的宫女干起，但她很会拉拢人，也会巴结人。拉拢皇后和萧淑妃身边的宫女，巴结皇帝、皇后。她织了一个很大的情报网，这对她了解各方面动态有很大帮助。
由于武则天的努力，皇帝和皇后对她都很满意。武则天很快成了武昭仪，还生了她和李治的儿子。
武则天当皇后的心思终于露出来了，王皇后的肺简直都要气炸了。她这才知道自己引狼入室，而唐高宗，也渐渐地有了废掉王皇后的想法。
为了让心爱的女人武则天当皇后，唐高宗和武昭仪亲自去长孙无忌府上试探口气。试探的结果让唐高宗很恼火。但武则天从中有所收获：首先她认识到，在后宫靠恩惠拉拢人那一套用在大臣身上不合适；其次，王皇后在大臣中很有势力；第三，也是最重要的一点，她收获了唐高宗的心。长孙无忌的态度让唐高宗觉得自己这个皇帝根本没有权力。从此以后，他坚决站在武则天这一边。不仅要为武则天争取利益，也要夺回属于皇帝的权力。
当不成皇后，武则天退而求其次，她要求当宸妃。这是她自己想出来的新名称，是仅次于皇后的品级。当时的嫔妃都已经满位，武则天就想出一个新的名号:宸妃。
宸是北极星，北极星在中国古代是帝王之星。武则天提出这个要求，来济和韩瑗立刻上书反对。武则天又一次失败。她看到，后宫的事和外庭有直接关系，没有外庭的支援，她一个人在后宫就是累死，也不会成功。
就在武则天心心念念地想外庭的支援时，机会来了。一个叫李义庭的官员，因为不入长孙无忌的眼，被贬到外地做官。李义府不想去外地，在被贬文书没有正式下来之前，为求自保，李义府给唐高宗上了一道折子，要求立武昭仪为皇后。他还说，天下人都盼着武昭仪当皇后，这是民心所向。
唐高宗终于听到一句爱听的话，李义府也果然留下来，成了武则天的拥护者。后来，许敬宗的加入让这个集团的力量有所加强。虽然还是无法和长孙无忌比，但总算是有了外庭支援。
内和外都做好了准备，唐高宗试探宰相之一李勣的意思。李勣一句“此乃陛下家事，何必问外人”，让唐高宗看到了希望，也看到了暗中的支援。他动手了，废王立武事件成功，唐高宗要回了属于自己的权力，武则天当上了朝思暮想的皇后。
