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鲸是哺育类动物，具有哺乳类动物的一些特征和生活习性，如胎生、哺乳、体温恒定(35.5℃)、用肺呼吸空气中的氧气，因为是哺乳类的动物与人类的关系比较密切。 鲸这东西体型大，吃得多拉的多，全球海洋鱼类才维持得了现在的鲸种群，达到一种平衡。鲸多以其他小型鱼类或者虾类为食物，用口腔中的特殊结构连海水一块吞了，过滤掉鱼虾再吐出来。一旦鲸灭绝，海洋鱼虾数量会有所增加，而它们是以浮游动植物为食物，海洋浮游植物产生的氧占全球氧来源的70%，一旦鱼类泛滥，浮游植物减少，则可能导致全球性的灾难事件。 鲸的表皮下有很厚的脂肪，有维持体温的作用。鲸的内脏器官适应于水中较长时间屏住呼吸并使心率变慢。
鲸对人类许多益处，鲸肉可以食用，与牛肉一样鲜美，一头鲸鱼所含有的油量相当于1700头肥猪或8000只绵羊的油量，鲸油大多为不饱和脂肪酸，是上好的补品，其油的品质超过鲨鱼油。鲸油是人造奶油、肥皂等工业用品优质原料。鲸皮可制成皮革，一张鲸皮约等于80一100张牛皮，皮革品质好，不易开裂。鲸骨加工成的骨粉是农作物、蔬菜的矿物质肥料。有些香水的原料取自于鲸。鲸的牙齿和鲸须可以制成工艺品、装饰品。正因为鯨全身都是宝，小日本才不顾国际捕鲸委员会成员国和科学家的批评，每年约捕杀500头鲸，价值达到3500万美元。 所以保护鲸种群很重要，但是鲸这东西也经常跑到近海的天然渔场捕鱼，和人类争口粮，天然渔场是人类捕鱼的主要区域，所以人类又不得不想办法驱赶他们，或者捕鲸。在世界不少地方都保留着捕鲸的习俗，大部分只是作为很少人的口粮，捕的数量也有限，一头鲸吃十天半个月。但有国家保持着捕鲸作为成年礼的习俗，每隔一段时间就一次性捕杀大量鲸，还有的国家有鲸鱼相关的产业，也得捕鲸。 由于人类的活动，生物灭绝的速度比工业革命以前快得多，有的人就认为第六次生物大灭绝已经到来，地球生物以食物网食物链联系在一起，保护物种的多样性，其实也是在保护人类自己。 |
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