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徐氏，四川青城人，家中颇为富有，其父徐国璋对此女寄予厚望，所以着力进行培养，以便日后将她许配王侯将相。从小聪慧过人的徐氏熟读经史，吟诗作词每多奇句，因此深得父母钟爱。前蜀灭亡后，后唐庄宗以孟知祥为两川节度使。孟知祥到蜀后，后唐发生内乱。
 后唐应顺元年（甲午，934年）闰正月，孟知祥趁后唐内部皇位争夺之机，在成都称帝，定国号大蜀，史称‘后蜀’。然而在位仅六个月便驾崩了，其子孟昶继位，是为后蜀后主。孟昶是个非常懂得享乐之人，其父孟知祥处心积虑、昼夜辛劳所创下的局面，传到他手上，十年不见烽火、不闻干戈；五谷丰登，斗米三钱，都下仕女，不辨菽麦，士民采兰赠芬，买笑寻乐，宫廷之中更是日日笙歌，夜夜美酒，教坊歌妓，词臣狎客，装点出一幅升平和乐景象。
后蜀后主光政元年（戊戌，938年），后主孟昶的宠妃张太华去世，正当他悲痛万分之际，有着倾国美貌的徐氏入宫。因徐氏秀外慧中，擅长文墨，孟昶一见喜不自胜。入宫不几日，徐氏便被封为贵妃，并赐号慧妃，别号为花蕊夫人。因徐氏最爱牡丹花和红栀子花，后主遂命官民人家大量种植牡丹，并说：“洛阳牡丹甲天下，今后必使成都牡丹甲洛阳。”还不惜使人前往各地选购优良品种，在宫中开辟牡丹苑。孟昶除了与花蕊夫人日夜盘桓花下，更召群臣开筵大赏牡丹。据说，道士申天师曾献红栀子花，此花的种子只有两粒，然而此花开时其色斑红，其瓣六出，清香袭人。由于此花难得，于是有人模仿此花的样式画在团扇上，竟相习成风。就这样，日日饮宴的孟昶忽然觉得肴馔都是陈旧之物，端上来便觉厌恶，不能下箸。花蕊夫人见此，别出心裁的用净白羊头以红姜煮之，紧紧卷起后用石头镇压，以酒淹之，使酒味入骨，然后切如纸薄，把来进御，其风味无穷，号为‘绯羊首’，又称‘酒骨糟’。孟昶遇着月旦，必用素食，且喜薯药，花蕊夫人又将薯药切片，莲粉拌匀，加用五味，清香扑鼻，味酥而脆，洁白如银，望之如月，宫中称为‘月一盘’。孟昶因怕暑热，每遇炎暑天气便喘息不定难于就枕，于是在摩河池上建筑水晶宫殿，作为避暑之处。其中三间大殿皆用楠木为柱，沉香作栋，珊瑚嵌窗，碧玉为户，四周墙壁不用砖石，尽用数丈开阔的琉璃镶嵌，内外通明毫无隔阂，再将后宫中明月珠移来，使其夜间也光明透澈。至此，孟昶与花蕊夫人夜夜在此逍遥。（图为徐慧妃画像）
一次，孟昶喝醉，觉得四肢无力，摇摆不定的伏在花蕊夫人肩上，慢慢地行至水晶殿前。孟昶携着花蕊夫人的手并肩而坐，因见她穿着一件淡青色蝉翼纱衫，里面隐约围着盘金绣花抹胸，愈觉冰肌玉骨，格外娇艳动人。于是，诗兴大发的孟昶写下了：
冰肌玉骨，正清凉无汗。水殿风来暗香满，绣帘开一点，明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉，试问夜如何？夜已三更，金波淡绳低转。但屋指西风儿时来，文只恐爱年暗中偷换！
然而，就在蜀主孟昶与花蕊夫人不道流年挟弹骑射，游宴寻诗之时，中原地区的后周归德军节度使、检校太尉、殿前都检点赵匡胤效法郭威，上演了一幕‘黄袍加身’的闹剧，取代后周君临天下，称国号为宋，并整军经武，南征北伐，其目标逐渐指向后蜀。花蕊夫人因此十分忧虑，屡次劝孟昶砺精图治，但是孟昶总认为蜀地山川险阻，不足为虑。
后蜀后主光政二十八年（甲子，964年）十一月，宋太祖赵匡胤命忠武节度使王全斌率军六万向蜀地进攻，并命工匠在汴梁为蜀主孟昶起造住宅，谕令将士：“行军所至，不得焚荡庐舍，驱逐吏民，开发邱坟，剪伐桑朽，凡克城寨，不可滥杀俘虏，乱抢财物。”是月，汴梁大雪，宋太祖在讲武堂设坛帐，衣紫貂裘帽视事，忽然对左右说：“我被服如此，体尚觉寒，念西征将士，冲犯霜霰，何以堪此？”即解下紫貂裘帽，遣太监飞骑赶往蜀地赐给王全斌，且传谕全军，以不能遍赏为憾事，致使宋军人人奋勇，十四万守成都蜀兵竟不战而溃。孟昶对花蕊夫人说：“我父子以丰衣足食养士四十年，一旦遇敌，竟不能东向发一矢！”
宋太祖乾德三年（乙丑，965年）元宵刚过，后主孟昶命司空平章事李昊草表，自缚出城请降。至此，立国三十二年的后蜀灭亡。这一天，自王全斌出兵之日算起，仅六十六天就将后蜀灭亡，比起前蜀王宗衍被后唐所灭还要快。而前蜀、后蜀这两次降表，皆由李昊所拟。有忠愤不平之人，晚上在李昊家门上写道：‘世修降表李家。’据传，宋太祖灭后蜀之后，其侍卫们前去收拾东西，结果连后主的溺器也收了上去。原来，孟昶的溺器乃是七宝装成，精美无比，侍卫们见后十分诧异，因不明此物究为何用，只得如实呈览。太祖见此溺器，不觉叹道：“溺器要用七宝装成，却用什么东西贮食呢？奢靡至此，安得不亡！”于是，命侍卫将它砸得粉碎。后来，孟昶、花蕊夫人与李昊一行三十三人被押赴汴梁，孟昶被封为秦国公、检校太师、兼中书令。宋太祖因久闻花蕊夫人艳绝尘寰，欲一见其颜色，又恐遭人议论，便重赏孟昶及其家眷、侍从。就这样，花蕊夫人随孟昶的母亲李夫人入宫谢恩时，宋太祖才得己见到倾城的她。不久，时年四十七岁的后主孟昶被宋太祖赵匡胤毒害。孟昶死后，其母并不哭泣，举酒酹地说道：“你不能以一死殉社稷，贪生至此，我也因你而苟活在人间，不忍就死，现在你死了，我活着还有什么意思呢？”遂后绝食数天而亡。孟昶葬在洛阳，其家属仍留汴京。而此时，守丧之期的花蕊夫人全身缟素，愈显得明眸皓齿，被宋太祖强行留在了宫中。身不由己的花蕊夫人，只得宛转从命。
一次，饮宴之时，太祖因知道她能吟诗，便令她即席吟诗，以显才华。于是，花蕊夫人吟道：
初离蜀道心将碎，离恨绵绵，春日如年，马上时时闻杜鹃。
三千宫女皆花貌，共斗婵娟，髻学朝天，今日谁知是谶言。
此诗是花蕊夫人当日离开蜀国，途经葭萌关时，写在驿站墙壁上的一首诗。呤罢，花蕊夫人对宋太祖说：“当年在成都宫内，蜀主孟昶亲谱‘万里朝天曲’，令我按拍而歌，以为是万里来朝的佳谶，因此百官竞执长鞭，自马至地，妇人竟戴高冠，皆呼为‘朝天’。后来，李艳娘入宫，好梳高髻，宫人皆学她以邀宠幸，也唤作‘朝天髻’，那知道却是万里崎岖，前往汴京，来见你宋主，万里朝天的谶言，却是降宋的应验，岂不可叹么？”宋太祖赵匡胤听罢长久不语，连饮三杯，于是命花蕊夫人再作一首。花蕊夫人沉思片刻，呤道：
君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；
十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
宋太祖本是个英雄人物，当年千里送京娘，以一条棍棒打遍十八座军州，此时也有感于花蕊夫人的故国之思、亡国之痛，更加深了对她的爱慕之心，不久将她封为了贵妃。至此，太祖每日退朝必到花蕊夫人处，饮酒听曲。一日，太祖退朝略早，于是径向花蕊夫人住所而来。步入宫内，见花蕊夫人正对着一幅画像叩头礼拜。太祖因不知所供是什么，便向画像看去。只见画像上端坐一人，其眉目好像在什么地方见过，急切之间又想不起来，于是问花蕊夫人。夫人不意他突如其来，心下十分惊慌，见问起，忙镇定心神的回答道：“这就是俗传的张仙像，虔诚供奉可得子嗣。”太祖听后笑道：“妃子如此虔诚，朕料张仙必定要送子嗣来的。但张仙虽掌管送生的事，究竟是个神灵，宜在静室中，香花宝柜供养，若供在寝宫里面，未免亵读仙灵，反干罪戾。”花蕊夫人听他的话，只得连忙拜谢。实际上，花蕊夫人所供的并不是张仙，而是蜀主孟昶。她本与孟昶十分恩爱，自从孟昶暴病身亡，她被太祖威逼入宫，因贪生怕死，勉承雨露，虽然宠冠六宫，心中却总抛不下孟昶的昔日恩情，所以亲手画了他的像，背着人常私自礼拜，不料今日被撞见，只得谎称张仙。可怜那些宫中妃嫔，听说供奉张仙可以得子，都到夫人宫中照样画上，供奉在自己宫中。不久，这张仙送子的画像，竟从禁中传出，连民间妇女也纷纷仿效。
史书上没有交代花蕊夫人何时卒，但野史却有零星记载。北宋中期邵博《闻见近录》中记载：“一日，赵匡胤率亲王和后宫宴射于后苑，赵匡胤举酒劝其弟赵光义。赵光义答道：‘如果花蕊夫人能为我折枝花来，我就饮酒。’赵匡胤命花蕊夫人折花时，赵光义引弓将她射死。随后，赵光义流泪抱着哥哥赵匡胤的腿说：‘陛下方得天下，宜为社稷自重！’赵匡胤见此，并没有责怪他，二人饮射如故。”
北宋末年《铁围山丛谈》中也明确点明：花蕊夫人归宋后，太祖之弟赵光义也十分喜爱她。有一次从猎后苑时，花蕊夫人亦在侧，赵光义‘调弓矢，引满拟兽，忽回射花蕊，一箭而死。’这两则记载虽大同小异，但都是在美化太宗赵光义如何以社稷为重，不顾一切清除其兄身边的祸水。花蕊夫人死后，被送往福建崇安下葬。
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