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朱元璋勇武多谋，其诸子中也有两人极为类父，即四子朱棣、十二子朱柏，朱棣终成大业昭然史册，而朱柏却玉石俱焚铮骨无存，意外死于侄儿朱允炆之手。《明史·列传》记载，朱柏虽排行靠后，却深得父亲朱元璋的偏疼。洪武十一年，7岁的朱柏尚且为毛头稚子，却已封“湘王”，身边更有名士大儒专门授经史教文墨，每日郎朗诵书至夜半。稍长几岁后，朱柏又苦练骑马射箭，以至刀弓矢槊样样精通，马上马下驰骋如飞，有儿如此，朱元璋甚为欣慰。洪武十八年，14岁的朱柏离开父母，前往封地荆州，成为藩王。 到达荆州府邸后，朱柏虽成一地之主，却仍旧嗜书、习武如痴，即便出门离府，也得以马匹拖载书箱，可谓剑不离身书不离手。成年之后的朱柏一派英武之气，开设“景元阁”，广募青壮骁勇编入麾下，屡次奉命出征讨蛮，其势力在藩王中不容小觑。然而令朱柏没有料到的是，他意气风发的顺遂岁月却随着父亲朱元璋的病卒而彻底终结。洪武三十一年，朱允炆即位，是为建文帝，朱柏虽说是朱允炆的叔叔，但两人不过相差6岁。朱允炆削藩在即，朱柏却毫无觉察，反而在荆州古城外的大兴土木，营建新的王宫，藩王修建王宫原本是再正常不过的小事，但祸事恰从此起。 建文元年，朱柏忽然得知，有人在朱允炆面前参了他一本，指其王宫太过华丽，尤其石柱、廊檐上雕刻诸多盘龙，乃为僭越之举，恐有非分之心，朱允炆闻听大怒，立即派使臣赶赴荆州湘王处详查，并召朱柏回都问罪。正所谓“人在屋中坐，祸从天上来”，一向刚烈要强的朱柏难以相信，更不屑辩白，他拒绝为了一条生路而求饶受辱，故绝望之下，竟然带着妻小“阖宫焚死”，以此来明志示清白，朱柏死的有骨气，但确实甚为不值。因为他自焚不久后，朱允炆就查明真相，发现这位小叔压根没有什么僭越，更谈不上“包藏祸心”，可惜人死不能复生。 朱允炆无暇顾及死去的湘王朱柏，直到朱棣即位后，才想起了含冤而死的弟弟朱柏，遂遣人修建墓地厚葬。当地县志记载，朱柏墓就修建在其生前所建王府的西侧，并非是靠山望河的风水宝地，高达数米的大坟冢倚望着王宫（后改为太晖观），墓园中还有石人石马森罗林立。数百年岁月过后，湘王墓也早已荒废，荒草杂生，但明代藩王向来以厚葬著称，故而此墓也成为盗墓贼眼中冒着香气的“肥肉”。据《湖北荆州湘献王墓发掘记录》描述，湘王墓早年间就曾发现盗洞，但均非常浅，并没有打通墓室，故而博物馆专家发现后只是将盗洞封堵，并没有发掘。 但是到了1997年元旦前夕，再度赶往湘王墓查看的专家却吃了一惊，只见墓冢上出现一个深不见底的盗洞。考古专家立即身缚绳索下潜到洞底查看，结果确认盗洞非常精准，直达墓室，而且地宫顶已然被炸裂，如此迁延日久只怕墓室会有坍塌之险。考古专家立即将墓地保护起来，并于两个月后展开抢救发掘，殊不知更大的难题正在等待着他们。当考古队小心翼翼挖开墓室揭开地宫顶后，却惊诧不已。原来整个墓室积累了深达4米的积水，透过沉寂的积水，能看到墓室底部足足有一人多厚的淤泥，这令专家先是大喜，因为积水和淤泥正好成为屏障，保护了底部的随葬品，盗墓贼极有可能并未得手。 而考古队同样也犯了难，如此深的积水和淤泥非常危险，而且底部是否有其他防盗设置也未可知，故而专家也不敢下去。无奈之下，足足花了个把月的时间，水和淤泥才被清理干净，散落在墓室底上的金器、银器、铜器、凤冠、玉带、宝印等880多件珍稀文物正灼灼生辉，令人忘却劳累，墓内发现的“湘献王印”也证实了墓主确实为朱柏。 然而尤为令人慨叹的是，随葬如此丰厚的墓室，却并未发现棺椁，仅有几个灵位而已，这也证实了“阖宫焚死”的历史记载，而且朱柏死后，朱允炆并未及时收敛他的骨殖下葬，直到相隔数年后，朱棣才修建了这座墓地，彼时朱柏已经肢骨无存了。湘王墓发掘之后，墓室得以保存，但内中仍不断渗水，犹如朱柏泣泪。 内容来自腾讯新闻
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