从美国零售变迁简史看新商业的未来

题图：West World

本文是对美国零售变迁史的学习笔记。

行业在不停的演进，但是客户的需求是永恒的，而不断变化的只是满足顾客的方式。

对于零售业来说，客户的需求永远是：“多、快、好、省”四个字。但是实现的方式在过去一百年里却有着巨大的变迁。

在现代商业到来之前，零售业态就是大家在《西部世界》里看到的小镇，镇上有一些夫妻小店，覆盖有限。

第一阶段是1880年开始的邮购模式。

发起人是一个销售天才叫Sears，他把城里卖不掉的货便宜收下来再用邮购目录的方式发给农民。他亲自撰写目录，并且还开创性的提出不满意原款退货的服务，以及货到付款的服务。

它的成功原因有三个：

1. 因为邮政和19世纪末兴起的铁路（重点），邮购的方法覆盖从小镇扩展到了农村。

2. 邮购公司的量让它在供应商那里有了谈判能力

3. 农民的消费相对保守，保持了一本几百页的目录可以涵盖这些商品（我今天仍然能时不时收到一本厚厚的邮购目录，里面是各种小东西，我还笑称这是美国的淘宝，也可见惯性的可怕）

在二十年后，邮购模式到达了顶峰，那时候一句笑谈是“农民翻看邮购目录册时间比看圣经时间还多”。到了1920年时，Sears已经有了2.5亿的销售了（100年前的2.5亿），Sears一直活到了今天，它已经变成了以销售打折尾货为主体的大outlet，在美国还是随处可见，谁能想见它的创始人曾经引领了现代商业史的第一批变革。

第二阶段是20世纪初三四十年代逐渐流行的连锁和超市

它的支撑点有几个：

1. 私人交通业快速发展：福特1908年发明的T型车在20年后进入了千家万户

2. 冰箱的出现：人们开始一次囤积更多的货物。这个时期，也开始出现了超市手推车。

3. 电视进入家庭：推动了全国性的品牌的传播

4. 1929年的经济大萧条，让实惠成为主流需求。

第三阶段是1950-1970的大型购物中心。

它的商业逻辑在：

1. 二战结束，美工进入了黄金发展二十年，经济繁荣，需求提升。

2. 种族隔离结束，黑人涌入城市，白人搬去郊区“white flight”，

3. 技术端：汽车的更加成熟，信用卡的产生。

第四阶段是1970-1990爆发的大型折扣超市，一直延续到了今天，直到被amazon电商模式所挑战。

大型折扣超市和之前的超市的区别在于它开始售卖除了日常食品杂货外，还售卖家电、服装、工具等商品，大家今天其实很好理解。这段时期代表就是沃尔玛。今天大部分我们看到的大超市如Target，Kohls都是在这个时期发展起来的

支撑这一代变革的背景在于：

1. 70-80年代的多次经济危机，美国黄金时代结束，“滞胀”时期

2. 计算机网络的使用，新技术的，新系统的应用，供应商的整合（反向对供应商的极端压榨，不像亚马逊是用平台让卖家良性竞争）。

3. 致力于优化自身的效率来为顾客省钱。

这个阶段的到后期，进化出了4.5版本的costco，它的特点为：

1. 精选模式、帮你选择和谈判、少SKU、低价严选

2. 极度让利，会员费作为主要利润来源

第五阶段毫无疑问将是以“淘宝”和“Amazon”为代表的电商模式。

这个模式自身也还在进化。内容太多只能另开篇再说了。另一个原因是用上帝视角看之前的脉络当然非常清晰，对于未来，就没那么好猜了，😓

总结

一种变革的技术，表面上只一种技术，实际上是整个社会进程的底层支撑，出现的排列组合，让你更好的满足了原来不变的需求，而出现了新的商业形式和业态。伟大的创新不是一蹴而就的，而是前人的积累和组合。

一种业态的兴盛，也是和社会发展的进程息息相关的，也就是我们常说的基本面。每一次大的商业变革的发声，都是由于新的生产力的出现，比如邮政系统、铁路、计算机、汽车、冰箱、互联网等。

所以一种新商业的崛起，必然是：

1. 顺势而为抓住了时代脉搏。

2. 恰当的创新的使用了符合这个时代的基础技术。