[大观塔]
大观塔及小方塔,坐落在泾县城西2公里水西宝胜寺左右两侧,这里地处泾水(古称赏溪)以西,故称水西。古代这里是佛教胜地。北魏永平元年(508年)这里就建了凌岩寺,唐宋时又多次修复,改名为宝胜禅寺。唐代开始造塔,唐宋以后又有取李白诗意而建的青霜阁、烟雨楼、溅玉亭、云锦堂等亭台楼阁和一座水西精舍书院。现今绝大多数古建筑已报废,唯宋代两座宝塔仍屹立于水西白云山麓。
大观塔,因建于北宋大观二年(1108年)得名,又因始建于北宋崇宁年间,故又称“崇宁塔”。属楼阁式砖塔,八面7层,高32米,底层直径11米,壁厚3.1米。每面均有砖圈拱门,层层用叠涩法砌出短檐,檐下用砖做成斗拱,每层出檐双层,砖块错落有致,形成工整典雅的图案。层与层之间的转角处用半圆形砖砌成半圆柱,整个塔体显得和谐、壮丽、挺秀。
此塔造型独特,江南罕见。塔体厚重,八面八角,上下7层收分不明显。1991年对该塔进行了测绘,在第2层屋子第7层内外壁发现镶嵌的宋代石刻36方,其中最引人注目的是宋政和五年(1115年)“南堂居士”包整等人的长篇石刻,《泾县志·金石》篇评述说:“语言鄙俚,然较之北魏龙门、唐岱岳观造像诸碑大略相等”。在第6层内壁处一方碑文记载:“……宝胜禅寺院造释迦舍利塔一座十三层,为诸众生作归依处,……政和六年三月望日”。有的学者从这段碑文推测,该塔造型粗壮敦厚的原因,可能是因为碑计划建造13层,由于北宋晚期战事频繁,社会经济萧条,以致建造到第7层就没有继续建造了。其它还有一些石刻记载了当时善男信女们捐财祈福的情况。
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