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德怀特·艾森豪威尔(是美国的第34任总统)于1953年1月20日举行了总统的就职典礼。台上，第33任美国总统的杜鲁门和第31任美国总统的赫伯特·胡佛打招呼，胡佛提议：“我想我们应该组建一个前总统俱乐部吧。”杜鲁门一拍即合：“好啊，您来当俱乐部的主席，我来当秘书。” (美国的第34任总统艾森豪威尔，曾是二战欧洲战场的盟军总司令) “前总统是现任总统可以利用的资产” 最初，美国总统俱乐部更像是个概念，而不是实体的机构。在位的美国总统咨询他们的前任，但是除了分享各自的事迹之外，前总统能做的实在是很有限，除非他们申请一份新的工作，比如像约翰·昆西·亚当斯那样成为国会议员，或者像威廉·霍华德·塔夫脱那样成为最高法院的法官。 但是、在战后年代，总统们比过去要活得更长时间，影响也更大，甚至在卸下权力之后，他们的影响仍然存在。杜鲁门和胡佛终生都是政敌，但是杜鲁门也知道，只有胡佛有经验和资格改革行政机构，从而应对核时代的挑战。 通过他们的合作，杜鲁门批准国会成立了胡佛委员会，并由胡佛担任主席。正是借助这个委员会，总统职位实现了史上最大的变革：权力集中，最终成立了中央情报局、国家安全委员会、美国总统经济顾问委员会、总务管理局、和统一的国防部、及其它机构。此后美国每一位总统都应因此感谢他们。 1957年，艾森豪威尔通过了一项国会法案，赋予总统俱乐部以正式的特权，那就是：俱乐部成员领取津贴，享有办公场所、通信权、和退休金。 （美国百年来最年轻的总统肯尼迪） 肯尼迪作为百年来最年轻的总统，他非常清楚俱乐部的政治作用，利用一切机会邀请前3位总统回白宫拍照合影;林登·约翰逊则发现了俱乐部对个人的作用，在肯尼迪遇刺上台后，他从总统俱乐部寻求得到建议和慰藉。 在获悉肯尼迪遇刺的那个晚上，约翰逊对他的老对手艾森豪威尔说：“此刻，我比以往更需要您。”艾森豪威尔立即驱车赶到了华盛顿，来到了总统的办公室，在纸上写下了他认为约翰逊在国会紧急联席会议上所要讲的话。 约翰逊随即强化了对所有前总统的安保力度，提供直升机，甚至给他们安排电影放映师。这样，如果他们在沃尔特·里德医疗中心接受治疗时，他们便能观看白宫图书馆所提供的电影。 1964年，约翰逊在总统大选中赢得了压倒性的胜利，杜鲁门打电话祝贺他，约翰逊像兄弟一样予以了回应他说：“我只是想让您知道，只要我在白宫当值一天，您就也是白宫的一员。您能和我共享这里的一切。您的卧室仍然在那里等您入住，您的飞机也会随时恭候您。” （美国总统约翰逊） 一年过后，艾森豪威尔为约翰逊提供了处理越战的私人建议，这个建议相当重要，以至于约翰逊对他说：“您是我所拥有的最好的参谋长。” 美国第37任总统尼克松甚至创办了一家私人俱乐部会所，就设在白宫大街对面的一座赤褐色建筑里。这座建筑于1969年被政府收购，专门为前总统们服务，目前也还在使用。 尼克松和他的妻子帕特组织了首次俱乐部的聚会，查访了所有美国“第一家庭”在世的成员，邀请他们到白宫来做客，包括卡尔文·柯立芝的儿子格罗弗·克利夫兰的孙辈罗斯福家族的成员，以及亚当斯家族的几十位成员。 在1980年里根当选总统以后，尼克松试图让新总统理解前总统可能会带来的巨大价值，他说：“1968年总统大选过后，我去沃尔特·里德医院看望了艾森豪威尔总统。当时他曾对我说，‘我听候您的差遣。’现在我也要对您说同样的话。” 乔治·赫伯特·沃克·布什创立了俱乐部成员间的通讯方式：在通讯信封上盖上“绝密”的印章，寄给他的前任总统们，并且为他们每个人都准备了一部保密电话，电话可直通白宫总统的办公室。 在克林顿上任时，尚有5位前总统在世，他也渐渐明白了，如何利用卡特和尼克松，让他们成为自己外交政策的左膀右臂，如何让福特加入总统弹劾法律辩护团队。正如他的顾问约翰·波德斯所说;“克林顿知道“前总统是资产，是现任总统可以利用的资产”。 至于，哪一天谁会加入他们的俱乐部，对这个问题，总统们自然有强烈的兴趣。然而，回顾总统俱乐部的历史，其中也不乏重要的故事。 （美国第37任总统尼克松） 维系的纽带 肯尼迪在上任两年之后承认：“没有人能为出任总统做好充分的准备。”因为没有任何建议任何手册可以拿来作参考，而且每一位总统当选后都决心要翻开新的一页。 肯尼迪上任时曾迫不及待的要摆脱艾森豪威尔的军事管理风格，用一种更灵活和积极的方式取而代之;福特在位时采取了激进的方式，他曾明确的表明前任尼克松的“黑暗时期”已经结束;克林顿上台后，想要证明自己不是第二位吉米·卡特;乔治·布什则不想成为第二位克林顿;奥巴马也表示不想成为他们中的任何一位。 然而最终，他们都发现自己需要前任的帮助。 据一位曾服务过三位总统的高级顾问的回忆，当这些既有才又自信的人意识到自己的处境时，他们就会立即获得启示——“当你上任之后，你会发现、一切都和你预期的曾经信仰的或有人告诉你的不一样，事情要更复杂得多。你的第一反应是：我被人坑了。第二反应是：我得换种方式来思考了。第三个反应是：或许他们(当然指前任总统)是对的。不久他们就会问，这一切我要说给谁听呢?” 艾森豪威尔曾说，总统面对的问题是“折磨灵魂的……一个人必须认真地慎重地思考每一个论点、每一条建议、每一种预测、每一个可替代的方法、每一个可能由他的行为导致的后果，然后，完全孤独地做出自己的决定”。 完全孤独——是因为、当一位新总统需要盟友时，他的信任圈子就会缩小。此时，没有人会像他的前任总统们那样了解这种处境了。 杜鲁门在成为总统时，众议院议长萨姆·雷伯恩曾警告他说：“为了见你一面，溜须拍马的人可能会愿意在雨中待上一个星期，会像对待国王一样对待你。他们会走到你的身边，对你说你是世上最伟大的人，但是你知道，我也知道，你不是。” （美国总统杜鲁门） 总统所说的每一句话，即使是对他的内部圈子所说的话，都会被分析、解读、执行;即使是存疑的问题，都会被当作决定。因此，总统得自我训练：不做空头评论，不自言自语，这样就会变得越来越谨慎。 用肯尼迪的话说，“总统这个职位，不是个结交新朋友的好职位。”他和他的兄弟鲍比时常讨论一个话题，也许他们在将来可能会写一本书，书名就叫《总统职位的毒药》。 但是，他们不能讨论这个毒药—你怎能抱怨你费尽千辛万苦才获得的负担呢?托马斯·杰斐逊就把当总统比作是一种“华丽的痛苦”。总统办公桌上绝不会有容易的决定。 当人们嘲笑艾森豪威尔花了太多的时间打高尔夫时，那时还没成为艾森豪威尔朋友的杜鲁门曾为他辩护说：“我确信，即便在高尔夫球场上，总统所面临的问题也伴随着他……伴随到他可能去的任何地方。”但是，自从他们都开始打高尔夫，他们团结在更衣室里的时候，他们就显得“非常勇敢”了，因为获得了“盟友”。 如果有俱乐部宣言的话，这个宣言就是西奥多·罗斯福抨击那些纸上谈兵的人所说的话。他说：“重要的不是批评家，不是那些指出强者犯了什么错误的人。荣誉只属于那些竞技场内的人，他们的脸上满是汗水、尘土和鲜血;他们英勇地战斗;他们一次次的犯错和失败……但如果他们取胜的话，他们知道自己的成就会有多么伟大;如果他们失败了，至少他们勇敢地进行了尝试。” 这也引出了总统俱乐部的一般规则：总统们拒绝批评他们的继任者。因为总统是根据情报来决策和行动的，而外人并不完全了解情况。(主编孙小伟) |
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