玻利维亚的蒂瓦纳库是早期印第安人创建的一个文明中心,已被列为世界文化遗产。
这里的考古研究已经持续多年,由于这个印第安文化没有发明文字,因而确凿的结论不多。
蒂瓦纳库与之后的印加帝国、中美洲的玛雅帝国一样,都很擅长雕刻巨型石像及建造规模宏大的石垒建筑。
蒂瓦纳库文明起源于公元前七世纪,现在展现在人们面前的建筑大约完成于公元八世纪,当时这里是有着3万多居民的帝国首都。
太阳门超过十吨重,是用一整块巨石雕凿成的,石门上方中央有太阳神像,两侧有三排方形图案,内容是带羽翼的人和人形的飞鸟。
蒂瓦纳库文明在公元十二世纪走向衰落,后起的印加帝国是南美大陆最强大的统治者。
现在的蒂瓦纳库一代是艾马拉人聚居区,他们的祖先创造了神秘的蒂瓦纳库文明。
艾马拉人是印第安人的一支,目前有一百多万人,分布在周边几个国家,以农业和牧业为生。蒂瓦纳库周边的艾马拉人有幸享受了旅游业带来的的好处。
艾马拉人的农业主要是种植马铃薯、大麦、小麦、玉米等作物;牧业是放牧美洲鸵和羊驼。在西班牙殖民者到来之后大部分人信仰了天主教,尤其是在对待来世的观念上,但多神的原始宗教依然影响广泛,各种各样的占卜者、巫婆、巫师活跃在艾马拉人的日常生活之中。
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