 在冷战最紧张时期，美国间谍卫星在环绕地球飞行时收集秘密图像。如今，这些图像帮助科学家来追踪气候变化的影响。 不久前发表在《Science Advances》上的一项对解密图片的分析，揭示了喜马拉雅冰川令人担忧的趋势。这个世界上最寒冷的地区之一的冰川融化速度是2000年以前的两倍。科学家认为，气温升高可能是罪魁祸首。 由哥伦比亚大学研究生乔什·毛雷尔(Josh Maurer)领导的研究人员分析了美国间谍卫星KH-9 Hexagon在20世纪70年代和80年代收集的数据，以及2000年后其他卫星收集的图像。他们利用这些数据调查了喜马拉雅山脉650个大冰川的变化。 数据表明，过去四十年，这些冰川融化巨大。尤其近年来融化速度大幅加快。从2000年到2016年，冰川减少面积大约是1975年到2000年的两倍。 虽然不同地区冰川融化面积不同，但研究考察的整个1200英里长的喜马拉雅山脉地带，这种趋势大体上是一致的。根据研究人员的说法，这表明冰川加速消融一定是由某种广泛影响整个喜马拉雅地区的因素造成的。 研究人员说，这排除了降水变化和空气污染的变化——这些因素在整个喜马拉雅研究区域的变化方式并不相同。最后，他们认为区域变暖可能是罪魁祸首。 根据进一步的分析，2000年前数十年的冰川融化量需要0.4到1.4摄氏度的升温。而2000年到2016年，当地气象站记录的气温上升幅度约为1摄氏度。这意味着上升的温度与观测到的融化是一致的。 该发现广泛支持了近期其他关于喜马拉雅冰川消融的研究。 国际山地综合发展中心2019年2月发表了一份关于兴都库什喜马拉雅冰川的重要报告。兴都库什喜马拉雅地区通常被称为世界“第三极”，因为它含有大量的冰。根据最近的研究和气候模型的结论，该报告警告称，即使世界各国达到《巴黎协定》中提出的气候目标，到本世纪末，该地区冰川的体积也可能减少三分之一以上。 不仅仅是喜马拉雅山的冰川在融化。这项研究指出，在过去几十年里，欧洲阿尔卑斯山的许多冰川同样经历了强烈的变暖趋势和更快的冰川消融。 监测这些趋势的重要性毋庸置疑。在区域层面上，高山冰川是自然生态系统和附近人类社区的主要淡水来源，有助于在温暖的夏季融化时为高山溪流提供水源。许多专家警告说，随着这些冰川的缩小，它们可能会改变当地的水文状况，扰乱附近的水源供应。 在全球范围内，高山冰川的融化也是海平面上升的一个重要原因。尽管巨大的格陵兰岛和南极冰盖的冰川融化往往会引发人们对全球海平面上升的最大担忧，但研究表明，在过去60年发生的所有海平面上升中，全球高山冰川消融贡献了约三分之一。 |
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