明年开始人体实验！马斯克脑机接口重大突破，已能让猴子用脑控制电脑

看点：Neuralink已融资1.5亿美元，其中1亿来自马斯克本人。

智东西7月17日消息，今天，马斯克宣布，Neuralink的脑机接口系统获得突破性新进展！与以前的技术相比，Neuralink的新系统对大脑的损伤更小，并且能传输更多数据。

Neuralink表示，它已经用机器人对动物进行了至少19次手术，并且成功地放置了所谓的“线（threads）”的电路，使得动物能够用大脑控制机器，成功率大约有87％。

在发布会后的答记者问上，马斯克表示，Neuralink团队已经成功地让“一只猴子通过大脑来控制电脑。”

马斯克原话为：“This is a sensitive subject. A monkey has been able to control a computer with its brain.”

马斯克同时透露，Neuralink最早将在明年获得美国食品和药物管理局（FDA）的批准，开始对人类进行临床试验。

在临床试验中，Neuralink将在瘫痪患者的头骨上钻四个8毫米的孔并插入植入物，使他们能够利用他们的大脑控制电脑和手机。

已获1.5亿美元融资

Neuralink由马斯克成立于2017年，总部位于美国硅谷，旨在将人工智能直接植入人类大脑皮层，从而提高人类智能。

Neurink目前已经获得了超过1.5亿美元（约10亿人民币）融资，其中至少1亿美元的资金来自CEO马斯克本人。

目前Neuralink公司约有90人，马斯克在今天的演讲开始时也指出，之所以召开这场发布会，主要原因是为了招募更多人才。

根据Neurink展示的内容，老鼠连接到头部USB-C端口的电线将其想法传送到附近的计算机，当软件记录并分析其大脑时，可以通过扬声器听到其神经元发射的信号，并通过其控制机器。

三种脑机接口技术类型

脑机接口技术一直是科学界努力突破的方向之一，对于脑机接口的探索在二十世纪六七十年代就已经开始了。

在2014年的巴西世界杯的开幕式上，年仅14岁的巴西高位截瘫少年，身披通过大脑控制的“机械战甲”，开出了这一全球盛宴的第一脚球，也正式让这项技术为大众所知。

脑机接口（BCI，Brain-computer interface）指的是在人或动物大脑和外部机器设备之间建立的直接连接通路，大脑一发出信号，机器就能执行大脑所传达的指令。

脑机接口主要分为侵入式、部分侵入式和非侵入式三种类型。

1）侵入式需要往大脑里植入神经芯片、传感器等外来设备；

2）部分侵入式一般植入到颅腔内、灰质外；

▲卡内基梅隆大学与明尼苏达大学的非侵入式脑机接口实验

3）非侵入式有脑电图（EEG）、功能性磁共振成像（fMRI）等类型，通常是通过脑电帽接触头皮的方式，间接获取大脑皮层神经信号。

▲“机械战甲”之父尼科莱利斯（Miguel Nicolelis）

“机械战甲”之父尼科莱利斯（Miguel Nicolelis）曾经告诉智东西，脑机接口技术是物理驱动和神经网络的结合，是电脑、神经、机械三方面的合作达成的，单靠机械或是神经网络都是无法实现的。而这种脑机接口最核心的问题是如何和大脑进行对话，如何控制。

脑机交互是脑神经技术、机器学习和生物材料相融合才能达到的一个效果。

更小损伤，更多数据传输

Neuralink使用的是侵入式脑机接口技术，本次Neuralink公布新系统的意义在于：

与现有脑机接材料相比，这套系统使用的侵入式材料“线（threads）”的直径只有4-6微米，连人类头发的1/4都不到，对大脑造成的损伤较小。

同时，这套系统在96根“线”上分布着3072个电极，比以往的脑机接口技术能够传输更多的数据。（布朗大学的BrainGate系统只有128个电极）

Neuralink本次宣布的另一大进展是一台自动嵌入电机的机器——一台专用的神经外科机器人，它能够每分钟自动在脑内插入六根线，并且可以避免开大脑血管，使得大脑中的炎症反应减少。

这台机器外形像一个烧烤架与缝纫机的结合体，它工作起来的动作其实也与缝纫机相类似。

其次，Neuralink还开发了一种定制芯片，能够更好地读取、清理和放大大脑信号，其尺寸比手指尖还小，已经被集成到“N1传感器”产品中。

这套系统目前只能通过USB传输数据，但Neuralink的最终目标是创建一个无线系统。Neuralink总裁Max Hodak说，通过它，你甚至可以与iPhone上的APP进行互动。

据Neuralink表示，他们目前正在老鼠身上测试这套系统的稳定性。如果可行，它们将有希望创造一个通过机器人自动植入的高带宽脑机接口。

而在人体试验中，Neuralinky计划在瘫痪患者的头骨上钻四个8毫米的孔并插入传感器：三个位于运动区域、一个位于感受区域，内含电池的外置的设备安装在耳后。

马斯克透露，Neuralink最早将在明年获得美国食品和药物管理局（FDA）的批准，开始对人类进行临床试验。

不过，Neuralinky的科学家们表示，这项技术离商用化还有“很长一段路要走”。

结语：人脑联网意味着什么？

除了Neuralink之外，Cyberkinetics、NeuroPace、Cerêve、Neurable、以及国内的BrainCo都在致力于脑机接口技术的研发。

凯文·凯利在其20年前的《失控》中，就提出人类的未来是“人造和天生的联姻”，即将人类与机器相结合的“半机械人”，来赋予人类更大的生存空间。而此次Neuralink的新进展则告诉我们，这样一个时代或许已悄然来临。

但人类脑联网仍将面临很大的安全问题。试想一些现在网络上层出不穷的黑客攻击和电脑病毒，若人类脑联网，那么直接通过大脑传输病毒，又是否意味着人类灾难的来临呢？当然，现在讨论这个问题未免有些杞人忧天。

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