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嘉靖三十一年（1552），举人出身的岳东升到高邮州宝应知县上任。一个举人，能够荣任知县，这在当时并非易事，因此想做出些成绩，以取信于县民，取悦于上司，所以修学校、建道桥、倡义举，以至于大兴土木，该县出现一片生机勃勃的景象。政绩工程并不意味着解决民生，这一天，城东保长前来报案，说在该保所辖之地有一个人因为饥寒交迫而死在路上。因为是人命案件，保长不敢隐瞒，只好报知县衙，听候处理。 路上有人冻饿而死，过去叫作“倒卧儿”，一般都是沿街乞讨，无亲无主的尸体，所以在官府验尸完毕，便可以由官府出资，交地方保甲长择地掩埋。按照规定，地方有人命案件，知县必须亲自检验。岳知县看天色已晚，自己又有其他事务缠身，便令东关保长看护现场，保护尸体，待明日再前往勘验。 保长领命而去，回到保里，便指令两个年轻人看守尸体，自己则回家歇息。时至寒冬，这两个年轻人在无遮无盖的野地里看守尸体，觉得很委屈，但保长之命也不敢违，便点了堆篝火，一边取暖，一边闲聊，奈何无酒助兴。两人相商，要一个人去村中买酒。时已天黑，谁愿意一个人陪伴尸体呢？两个人都不愿意单独看守尸体，便一起到村中买酒。酒肆中暖和，二人就在酒肆盘桓，快到天亮才回到尸体所在地，却发现尸体不见了。 看守尸体，却把尸体看丢了，两个人只得向保长汇报。保长听就急了，因为昨天已经报官，今日县官就来勘验，如果没有尸体，就是保长“虚报欺官”。按照《大明律·刑律·贼盗·发冢》条规定:报验以后遗失尸体，至少要被杖一百，还要寻找尸体，如果发现尸体被残害，还要加重处罚，甚至可以被判杖一百、流三千里的重刑，所以保长很生气，不免要斥责这两个年轻人。 两个年轻人也觉得对不起保长，便想到不远之处有一处新坟，便对保长说:“我们不如将那新葬的尸体搬移到这里，等县太爷检验完毕，肯定会责令您安葬，那时候我们再把尸体搬回去重新埋葬，县太爷岂能够知道？” 事已至此，保长也想不出什么好办法，只好同意。三个人来到那处新坟，挖开以后，打开尸棺，抬出尸体，这时已经旭日东升，隐隐约约地听到远处开道的锣声，知道县太爷马上就到了，所以来不及把坟重新埋好，便抬着尸体送到路倒所在地，等候县太爷前来检验尸体。 岳知县带领仵作、衙役来到尸体所在，开始检验。仵作惊奇地发现尸体所穿乃是新衣，再看脚下，乃是新鞋，白白的鞋底，没有丝毫土痕。此状表明，该尸绝对不是“倒卧儿”，仵作便如实禀告岳知县，这乃是从棺材里取出来的尸体。这样问题便严重了，如果是从棺材里取出尸体，便是盗尸，按律应该重处。 明王朝对于开棺见尸的处罚很重，按照《大明律·刑律·贼盗·发》条规定:凡发掘他人坟冢见棺椁者，杖一百、流三千里。已开棺椁见尸者，绞。如今这具尸体是从坟冢中挖出来，按律就应该是绞罪。如此重大犯罪，岂能放过当事人？因此岳知县传令将保长及那两个年轻人都锁拿起来，待检验完尸体再行处置。岳知县监督仵作检验，但见尸体嘴角有烫伤痕迹，撬开嘴来看，发现舌头上没有皮，牙齿上有黑色的物质，好像是铅。仵作用手按死者的腹部，发现非常坚硬，想必腹内有异物，便请示岳知县，是否剖腹检验。因为按照《大明律·刑律·断狱·断罪不当》条规定:凡是残毁死尸者，答五十。仵作如果没有得到官的许可，在验尸时解剖，就是有罪，因此要请示县太爷如何处置。按礼说，这条法律对官也有规范，但事关死者冤屈，岳知县应该同意，但他不言不语，听着仵作的汇报，一面填写尸格，一面点头称是，既不传令回县衙，也不处置保长等人，还不让仵作剖腹检验，更不提尸体收殓之事，却静静地坐在临时准备的椅子上双手托腮，若有所思。约莫过了一个时辰，已经快到正午，岳知县还没有离开的意思。仵作、衙役不明白岳知县做何打算，也只好无聊地站在旁边，呆呆地看着岳知县，又忍不住寒冷，不停地跺着双脚以抗寒气。 就在这时，有一名妇女，身穿孝服，前来喊冤。岳知县令衙役把那名妇女带到面前，但见乃是一名少妇，年纪也就是20岁出头，一身重孝，一看就知道是死了丈夫。奇怪的是，这名少妇虽然身穿重孝，但脸上还有脂粉的痕迹。按礼说丈夫新死，妻子虽然不爱丈夫，至少也应该装成以泪洗面的样子，绝对不能够涂脂抹粉。岳知县不由得疑心起来，便问:“来者何人？为什么来此喊冤？” 只见那少妇说:“小妇人乃是李王氏，丈夫李禄，三日前因得绞肠痧而死，埋在城东义地，今日前来祭奠，却发现坟冢被人挖开，尸棺大开，尸体已经不见了。请县太爷做主，抓获盗墓元凶，追回丈夫尸体，严惩恶人，以安死者之魂灵，慰藉小妇人之悲怀。” 岳知县见王氏陈述的振振有词，有理有节，这与一般妇女，尤其是年轻妇女见到官员的情景大相径庭。岳知县曾经审问过奸罪，按理说犯奸妇女已经是无耻之人，但见官也没有这种气势，多是羞愧满面，不敢抬头直面官员，而这个王氏，年纪轻轻，丈夫刚死，居然敢抛头露面地来到县太爷这里喊冤，而且是本官还没有问其丈夫如何死去，她便自己说是得绞肠痧而死，想必不是什么善人！因此说:“你要知道《大明律》禁止妇女告状，如果告状，必须有亲族男子代诉。如今你一个妇人告诉，本官焉能受理？须找亲族男子代诉，本官才能够受理。” 王氏说:“我丈夫乃是独子，别无亲属，而我的父兄又远在他县，如何能够找到男子代诉？请县太爷见谅。” 岳知县说:“这不是见谅不见谅的问题。必须是男子抱告，你如果没有亲属，可以请丈夫的朋友，或者左邻右舍的男子代你告状，本官方能受理。” 王氏沉吟一会儿说:“如此，可以有一个人替我抱告，不知道大人是否受理？” 岳知县说:“只要是成年男子抱告，本官便可以受理，但不知道你所讲的人是否符合告状的规定？” 王氏说:“当然符合，此人今年23岁，乃是我娘家的邻居，自幼相识，彼此熟识，形同兄妹，岂能不符合规定？” 岳知县微微一笑说:“如此甚好！不知道此人住在何处？如果太远，今日便不能办理了。” 王氏说:“就在眼前。”便喊:“柳郎，速来官前，代我告状，定将那盗尸贼严惩！”话音未落，只见从看热闹的人群中走出一个年轻人，生得五大三粗，浓眉大眼，龙行虎步，一看就知道是习武之人。 年轻人来到官座之前，拱手作揖道:“武生柳逢春愿意为王氏抱告，请大老爷恩准。” 岳知县知道他是武生员，所以见官不跪。因为该人有生员的身份，岳知县也不好斥责他，便说:“你替人抱告，可知道她所告何事？所控何人？” 柳逢春所讲与王氏相同，犹如一人，看来是事先就串通好的。岳知县沉吟一下说:“你是如何知道这些？是不是你目睹的呢？”柳逢春的脸泛红，不能回答。岳知县便对王氏说:“这尸场的尸体，乃是盗移，你过来看一看，是否是你的丈夫？” 放王氏走到尸体前，仵作掀开脸上的白布，让她仔细察看。王氏看完之后便呼天抢地的号哭起来说:“这就是我的丈夫，如何来到这里？” 岳知县说:“不要号哭！盗尸的人已经查获，本官马上就提审。”说完叫衙役把保长和那两个年轻人带上来，一经讯问，便供认不讳。岳知县说:“你们要知道虚报之事小，开棺盗尸之罪大。若是虚报，按律不过杖一百；要是开棺盗尸，为首者绞，为从者杖一百、流三千里。本官念尔等试图掩饰，算是事出有因，且不问重罪，从轻拟尔等不应，笞四十而已”。 保长与两个年轻人磕头谢恩，而王氏却说:“县太爷徇私不公！为什么因为他是保长便可以从轻？我丈夫尸体暴露于光天化日之下，将来再也不能转世为人，仅仅笞四十，如何对得起死者？更让未亡人无以面对乡邻。” 岳知县说:“保长盗尸，事出有因，不能与盗棺图财者相比，也算是情有可原，我劝你还是得饶人处且饶人，不要没完没了！这时候柳逢春插话:“大老爷这是什么话？须知律载:已开棺椁见尸者，绞。并没有讲图财不图财，保长开棺见尸，按律当死，大老爷舍死罪不问，却怪罪原告不依不饶，这是何道理？”岳知县不由冷笑一声说:“本官当然不能舍死罪而不问，待处置完保长等人，便问尔等奸夫淫妇之死罪！” 柳逢春与王氏一听岳知县骂他们奸夫淫妇，不由得恼火起来，高声喊道:“大老爷诬赖好人！办案不公，却随便辱骂良民，要知道《大明律》规定骂人有罪！” 原来《大明律·刑律·骂詈·骂人》条规定:凡骂人者，笞一十。互相骂者，各笞一十。不过这是指一般人之间的骂人，尊骂卑则不为罪，若是卑骂尊则罪重，比如说骂祖父母、父母，以及妻妾骂夫之祖父母、父母，要判绞刑，而祖父母、父母骂子孙，则不为罪。知县为长官，即便是骂部民是奸夫淫妇，也不会承担责任，所以岳知县说:“亏得你二人还懂得律法，为什么只知道中伤别人的律条，不知道治尔等之罪的律条？须知谋杀人也是死罪！” 柳逢春说:“大老爷此话怎讲？何人谋杀？干我等甚事？” 岳知县当即要仵作剖开死者之腹，从胃内取出一个铅块，重约三斤。于是仵作断定，死者乃是被人用熔化了的铅水灌入口中致死，在灌入铅水时，死者当处在昏迷状态，因为胃内有黄色物，质，类似麻沸散之类的麻药。证据就在眼前，岳知县厉声喝道:“王氏开口便喊‘柳郎’，又说自己娘家在外县，与柳逢春自幼相识，原本是邻居，为什么不顾嫌疑，从外县到这里与你在一起，想必是有私情。你们同谋杀害本夫，竟敢用熔化的铅水灌入这男人的口中，将之致死，还敢抵赖？来人啊！将二人绑了，令他们跪在铁链之上，要他们从实招来！” 这两个人开始还力争无罪，如今见到证据，知道再抵赖下去，县太爷定然会使用酷刑，所以承认谋杀之罪。 原来，王氏与柳逢春自幼青梅竹马，彼此相爱，但有情人往往不能终成眷属。王氏在父母之命，媒妁之言的情况下，嫁给宝应县的李禄。在出嫁前，王氏与柳逢春私约，彼此依依不舍，商议私奔，而在那个时候，不但有严格的户籍制度，各处旅店还有严格的登记制度，没有得到官府出行的证明，就是寸步难行。所以思前想后，不可能私奔，但王氏还是把自己的第一次献给了柳逢春。 出嫁以后，王氏经常托故回娘家，为的是与柳逢春叙旧。起初李禄还没有怀疑，但王氏经常一回娘家就是数月，乡亲们都有闲言，因此就再也不允许王氏回娘家。不能回娘家，就不能与柳逢春相会，王氏十分不满，但也无可奈何。柳逢春则挡不住思念，贸然来到宝应县找王氏。 王氏见柳逢春找来，先是吃了一惊，然后对丈夫说:“我久不归宁，父母思念，特派表哥前来探望。” 李禄用怀疑的目光看着柳逢春，对王氏说:“你才从娘家回来一个月，有什么不放心的？还派人来看你。既嫁从夫，你父母也应该懂这个道理。” 王氏见丈夫生气，便赔着笑脸说:“好啦！人都来了，还让我将他赶出去不行？远来的都是客，我们还是招待他一下，然后打发他回去，你看如何？” 李禄也不好不答应，王氏便准备饭食，并且备了两壶老酒，让丈夫陪着柳逢春吃饭。柳逢春见李禄厌恶自己，以为被他看出奸情，便把事先准备的麻沸散放在酒中，将李禄麻倒，然后将其捆在板凳上。柳逢春四下观望，发现墙上挂着的渔网，便把上面的铅坠都扯下来，放在铁锅煎炒，不大工夫就熔化成水，便用铁勺盛出铅水，要王氏帮忙撬开李禄的嘴，灌了进去，可怜李禄就这样丧命了。 两个人将李禄解开，放在床上，再收拾好现场，看看有没有什么漏洞，王氏便号啕大哭起来，惊动了左邻右舍前来问询。王氏说丈夫忽然肚子痛，没有多久便死了，想必是得了绞肠痧。保长过来验看，发现李禄脸色铁青，身无伤痕，也就认定得病而死，没有再问究竟。 王氏在左邻右舍的帮助下，收殓了丈夫的尸体，将棺木抬到东关外的义地埋葬，以为这件事是神不知鬼不觉，孰料那路边倒卧的尸体，本来是因为冻饿昏厥过去，两个年轻人为了取暖，点燃篝火，暖气吹来，已经苏醒，而年轻人此时又到村中喝酒，所以路倒醒来，便飘然而去。想不到保长怕承担虚报责任，听从年轻人的主张，从义地挖出尸体顶替路倒，也不会料到这具尸体是被人谋害致死。岳知县查出尸体并非路倒，却发现被人谋死的证据，也料到丢失尸体的事主会前来查找，故而守株待兔。等到王氏来诉冤，岳知县发现王氏一些疑点，故意讲不受理妇女告状，逼迫王氏找出代告之人，而一声“柳郎”的呼唤，早就被岳知县看出端倪，再来一个当众剖腹验尸，取得证据，揭露这二人的计谋，再严刑逼供，得到真情，案情也就大白了。岳知县应该如何判决呢？ 按照《大明律·刑律·人命·杀死奸夫》条规定:妻妾因奸同谋杀死亲夫者，凌迟处死；奸夫处斩。因此，岳知县将王氏拟为凌迟处死，将柳逢春拟为斩监候，秋后处决，并且先行知告学政，革去其武生员功名之后，再行处决。这正是: 鬼使神差原有道，天苍地老不留情 这个案件很神奇，因为一个路倒死亡，保长报案，却没有想到路倒苏醒远去，而保长为了脱罪，居然采取移花接木，以他尸糊弄知县，更没有想到知县验尸发现问题。本来被害之人已经殡葬，那害人者之罪也可以幸免，而被害者只有冤沉海底，却不料一个路倒将已经殡葬之尸展示于光天化日之下，被知县检验出谋杀证据，最终将凶犯绳之以法，故此世间传言，路毙之人即是鬼神，要不然为什么会有如此巧幻呢？杀人偿命，天道不爽，这是古代名言。不过，我们反过来想，王氏与柳逢春青梅竹马，彼此相爱，为什么不能左右自己的命运，成为眷属呢？这不得不怪罪当时的婚姻制度，男女不能追求自己所需要的爱情，却往往采取极端的手段，也就酿成了一个个凄惨的悲剧。 |
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