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【棠村】《脂砚斋重评石头记》甲戌本第一回楔子云：“……东鲁孔梅溪则题曰：《风月宝鉴》。说有一条朱笔眉批：“雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也，今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。”另据传鈩靖本第十三回有一条双行夹批，落款为常村，亦即棠村。据甲戌本眉批，知棠村为曹雪芹之弟，曾为曹雪芹旧作《风月宝鉴》写序。又于甲戌年（公元1754）以前去世。有关棠村的躯体情况，尚难考定。
【一芹一脂】指曹雪芹与脂砚斋自己。《脂砚斋重评石头记》甲戌本第一回有一条朱笔眉批：“今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何本（当为幸之误），余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八日泪笔。”脂砚斋在这条批语中用“一芹一脂”来说明与作者曹雪芹的密切关系，尤其是在曹雪芹创作《石头记》，脂砚斋作批上，更表明了他们不寻常的关系。
【芹溪】曹雪芹的号。《脂砚斋重评石头记》甲戌本第十三回末有一条脂批中提到“因命芹溪删去”。传录靖本第二十二回有一条墨批：“前批知者聊聊，不数年，芹溪、脂砚、杏斋诸子，皆相继别去……”又曹雪芹的朋友张宜泉《春柳堂诗稿》中有《怀曹雪芹》、《题芹溪居士》、《伤芹溪居士》三首，并在《题芹溪居士》诗题下小注云：“姓曹名霑，字梦阮，号芹溪居士，其人工诗善画。”以上可证芹溪是曹雪芹的号。
【梅溪】《脂砚斋重评石头记》甲戌本第十三回写秦氏托梦，赠凤姐两句话：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”上有朱笔眉批：“不必看完，见此二句，即欲堕泪。梅溪。”另，甲戌本第一回楔子有“东鲁孔梅溪则题曰：《风月宝鉴》”。梅溪与东鲁孔梅溪当为同一人。他不仅作批，而且给小说题名，关系当非泛泛。
梅溪是谁？有人认为或即棠村，曹雪芹之弟，梅溪是其别字，如同曹雪芹号芹溪。胡适于《胡适文存》中主此说。还有人认为东鲁孔梅溪即孔继涵，孔子六十九代孙，吴恩裕《曹雪芹丛考》曾予论证。亦有人认为实即脂砚者，周汝昌《红楼梦新证》提出“梅溪也许就又是脂砚另一化名了”。以上推测，尚难成定论。但梅溪当为曹雪芹的亲朋好友。
【脂砚斋】《红楼梦》（《石头记》）早期抄本上署名脂砚斋的评语。甲戌本每册书端题名为《脂砚斋重评石头记》。第一回楔子云：“至脂砚斋甲戌抄阅再评仍用《石头记》。”甲戌是现在已知记述脂砚斋评语最早的年代，为1754年（乾隆十九年），但已是“重评”、“再评”，初评的年代尚难考定。又庚辰本每册回目后均标明“脂砚斋凡四阅评过”。
脂砚斋是曹雪芹生前创作《红楼梦》时做批语最多的一个。从批语看，脂砚斋不仅是《红楼梦》思想艺术方面的评点家，而且他了解曹雪芹的生平家世，熟知《红楼梦》的创作过程，参与过小说的抄阅、对清等工作。在语词的音、义和八十回后的情节内容上做了提示，并提出过修改意见，而且脂砚斋的名字，被曹雪芹直接写入小说的正文和题目中。因此，脂砚斋与曹雪芹及《红楼梦》的创作有着非常密切的关系。
由于有关曹雪芹生平家世的材料所知甚少，脂砚斋究竟是谁？迄今尚无定论。
有曹雪芹本人说。胡适于《胡适论学近著》中说，“脂砚斋即是《红楼梦》主人，也即是他的作者曹雪芹。”胡适《跋乾隆庚辰本脂砚斋重评<石头记>抄本》中认为：“‘脂砚’只是那块爱吃胭脂的顽石，其为作者托名，本无可疑。”
俞平伯《红楼梦简论》亦说：“我近来颇疑脂砚斋即曹雪芹的化名。不然，作者作书时的心理旁人怎得知。”
有史湘云（亦即曹雪芹表妹、妻子）说，周汝昌《红楼梦新证》
主此说。
有曹雪芹堂兄弟说，胡适《考证<红楼梦>的新材料》中认为：“评者脂砚斋……大概是曹雪芹的嫡堂弟兄或从堂弟兄”。
有曹雪芹叔父说，清代裕瑞《枣窗闲笔》云“曾见抄本，巻额本本尤其叔脂研斋之批语”。近人吴世昌等力主此说。脂砚斋有时又自称脂斋、脂砚、脂研、脂砚先生。
脂砚斋及在早期抄本中包括畸笏叟、梅溪、松斋、棠村等的批语，简称“脂评”，批语分眉批、行间侧批、夹行夹批等，数量达八千条之多。脂评对研究曹雪芹和《红楼梦》有着重要的作用。脂评是继李（卓吾）评、金（圣叹）评、张（竹坡）评之后，关于中国古典小说的最有影响的文艺批评。
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