他学贯中西绘画，是徐悲鸿的学生，比利时国王也欣赏他

吴作人，从师徐悲鸿先生，早年攻素描、油画，晚年后专攻国画，境界开阔，寓意深远，以凝练而准确的形象融会着中西艺术，是继徐悲鸿之后中国美术界的又一领军人物。

1984年法国政府文化部授予他“艺术与文学最高勋章”，1986年比利时国王授予他“王冠级荣誉勋章”。

当一些画家在古老的题材上炒冷饭的时候，吴作人笔下出现了骆驼等古人很少入画，牦牛、熊猫、黑天鹅等前人没有接触的题材，给画坛带来了一股刚劲质朴的新鲜空气。