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《红楼梦》第十三回，“金陵十二钗”之一的秦可卿香消玉殒。她临终之前，曾经给王熙凤托梦，告知王熙凤“月满则亏，水满则溢”的道理，“如今我们家赫赫扬扬，已将百载”，势必亦将不能太过长久，必须“于荣时筹划下将来衰时的世业，亦可为常保永全了”。
当王熙凤问她如何才能“常保永全”时，秦可卿侃侃而谈：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽里，无一定的供给。依我想来，如今盛时，固不缺祭祀、供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄，房舍，地亩，以备祭祀供给之费，皆出自此处，将家塾亦设于此……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业，连官也不入的，便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继……” 秦可卿的这番话，在《红楼梦》中十分重要。第一，这段话展示出来，秦可卿是一位具有长远见识的女子，其真知灼见，远超贾府中那些须眉浊物；第二，偌大的贾府，只剩下了一个王熙凤，值得秦可卿嘱托，这对于贾府来说，其实是一件很可悲的事；第三，若是王熙凤听从了秦可卿的这番话，贾府就不会落到“白茫茫一片大地真干净”的惨淡结局。
那么问题来了，既然王熙凤是一位值得秦可卿托付这件大事的女子，为什么她很快就将秦可卿的临终嘱托，抛置于脑后？直到《红楼梦》前八十回结束，直到贾府已经青黄不接，她也没有按照秦可卿的嘱托，在贾府的祖茔附近，多置田庄，房舍，田亩？ 其实，正是接下来发生的一件突如其来的大事，使得王熙凤手忙脚乱，以至于忘了秦可卿的临终嘱托。而这件事，不是别的，正是秦可卿同时告诉王熙凤的，“眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛”——贾元春省亲。 作为贾府中一位非常出色的女儿，贾元春在刚刚成年的时候，就被送进了宫中，从女史做起，经过了若干年的奋斗之后，终于成了高高在上的贤德妃，凤藻宫尚书。 当六宫都太监夏守忠，来到贾府传旨，宣贾政进宫的时候，“贾政等人不知是何兆头，只得急忙更衣入朝”。贾政走了之后，“贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信”，直到两个时辰之后，跟了贾政进宫的家人赖大，才气喘吁吁地跑了回来，告诉贾母：“咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃”，此时，“贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮”。
这件事在未曾分明之间，贾府中都是“惶惶不定”，可见，贾元春封妃，贾府人提前并没有得到任何消息。这元春封妃，对于贾府来说，是一件意想不到的突发事件。随后，太上皇，太后又传下旨意，准许“椒房贵戚”，“凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可略尽骨肉私情”，这道旨意对于贾府来说，更是突如其来。 贾府上下，顿时陷入巨大的忙碌之中，又是丈量土地，准备修建省亲别院，又是下姑苏采买小戏子并其教习；又是打造金银器皿，又是传了各行匠役，开始在丈量好的地面上推山凿池，起楼竖阁，种竹栽花…… 修建这所后来被贾元春命名为“大观园”的园林，贾府中究竟花了多少钱？《红楼梦》中没有写出来答案，但是单单是那十二个小戏子，以及她们所用到的乐器，行头，就花了三万两；大观园中用到的花烛、彩灯并各色帘栊帐幔，又是二万两。这还只是其中的“附属物”的一小部分。
那么，贾府中的收入，一年又有多少呢？贾政的工资就不用算了，我们都知道，明清两代官员的工资都非常低。除了工资，贾府中还有田庄里的收入，第五十三回，乌进孝来给送田庄一年的收成时，除了那一大堆各种食材之外，也就是“外卖粱谷，牲口各项之银，共折银二千五百两”，据乌进孝讲，“那府里（即荣国府）八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子”。所以，为了这突如其来的元春省亲，足以花尽荣国府中多年来的积蓄。 不仅花费庞大，贾府中的人也个个都忙得不可开交，尤其是管家的王熙凤。她就连吃个饭都吃不安生——第十六回，“王夫人又打发了人来瞧凤姐吃了饭不曾，凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走”；第十七回，“又有人回工程上等着糊东西的纱绫，请凤姐去开楼拣纱绫；又有人来回请凤姐开库，收金银器皿……” 突如其来的元春省亲，不仅让王熙凤手忙脚乱，更重要的是花尽了贾府中几代人累积起来的财富。在这种情况下，王熙凤既没有时间，也没有金钱，来将秦可卿的临终嘱托，付诸实践。 即便是贾府中还有剩下来的财物，贾元春临走的时候说了，“倘明岁天恩仍许归省”——若是明年贵妃又回来省亲，家里的钱都被拿出去买土地了，这贵妃省亲还办不办？ 更让王熙凤没想到的，是虽然第二年贵妃没有回来省亲，但家中的经济已经捉襟见肘，她不得不“生了多少省俭的法子”，也遭到“一家子大约也没个不背地里恨我的”。 所以，秦可卿的临终嘱托，就这样被无限期地搁置了起来，以至于贾府中到了“树倒猢狲散”的时候，只能“落了片白茫茫大地真干净”。 |
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