为什么清朝没有重大发明

清华大学一位研究科技史的教授说：“中国人的创造力在不同历史时期存在明显的起伏。夏商周三代约450年有一项大发明，两汉为巅峰期，约45 年就有一项重大发明。魏晋南北朝坠入低谷，370 年间只有一项大发明。隋唐五代每75 年有一项大发明。宋元是中国古代科学技术的高峰期，每65 年出现一项大发明。明代是科技文化的衰落时期，每140 年才有一项大发明。清代没有重大发明。”

不知道这位教授是怎么定义重大发明的，但这个数据还是很有意思，我有三点感想。

首先：两汉和隋唐的重大发明较多，但魏晋南北朝的发明很少。这说明长期处于战乱时期，就不会产生什么发明家。一则很多能工巧匠以及脑力工作者都四体不勤，容易死于战乱；二则没有稳定的秩序，大家也没有什么条件搞研究。三则动荡时期人口急剧减少，人口基数少，则聪明人总数少，聪明人总数少，怎么搞得来发明？

其次：我们以为积贫积弱的两宋，以及元朝，却是重大发明的高峰期。这恐怕是很多人难以想象的。在一般的印象中，两宋黯淡无光，被北边游牧民族打得东奔西逃，哪有能力搞发明？元朝蒙古人野蛮统治，领主有初夜权，及家人合用一把蔡叨。百姓苦不堪言，哪有心思搞发明。而且元朝只有89年寿命，应该是秩序不稳定的。谁知宋元这么厉害。这说明一旦朝廷的莞治比较松，思想活跃，容易产生重大发明。两宋的市民经济发达，富庶程度超过唐，没有一定的经济自游，是不可能做到的。这样的氛围，容易产生思想的火花。元朝其实更松，从来不以笔墨罪人。曾经有人写诗不敬，被人告发，元朝皇帝大笑：“文人写几句诗而已，算个啥。”后来朱元璋也说，元朝管得太松了，才让我捡了便宜，这样不行。结果它的三百年大明，创新能力大减，中国开始全面洛后于夕方。

清朝三百年，有康乾盛世，人口增长到可怕的数亿，却没有一项重大发明。为什么？问大搞蚊子狱乾隆就行了。当然，有没有发明，也不影响他的生活质量（虽然还是有影响的，比如说造纸术没发明的话，他就不那么方便附庸风雅），只是对国家的发展有重要影响。

综上所述，要想重大发明，既要有长期安稳的秩序，足够的人口，也要有一定的自游度。否则，就是缘木求鱼，不可得也。