 北望蒙古，南临青藏，左连关陇，右接西域。东西横贯两千里的河西走廊，对中国意味着什么？ 这里是文明的十字路口，中国、印度、希腊、伊斯兰四大文明在此汇流，张骞、班超、法显、玄奘、马可·波罗、斯文·赫定、斯坦因在此西去或东来。  这里是风景奇观的宝库，雪山、草原、湖泊、冰川、峡谷、沙漠、戈壁错落舒展，有着这个星球上除了海洋以外的所有地形地貌。  这里是农耕民族与游牧民族大博弈的胜负手，承载着华夏文明太多太多的光荣与梦想，是检视中原王朝雄心和力量的天命之地。  汉武帝元狩二年（公元前121年）春，自兰州至张掖近千里的山地草场之间，忽然出现了一支万人规模的汉军骑兵。这里是河西走廊东段，此时还在匈奴控制之下。这支汉军在敌境狂飙突进，行踪飘忽，长途奔袭、完全不在乎后勤补给线的闪电式战法，打得匈奴人不知所措，短短六日间连破多个部落。 这是霍去病的第一次河西之战。19岁的骠骑将军，在这次作战中获得了辉煌的胜利，“杀折兰王，斩卢侯王，执浑邪王子及相国、都尉，获首虏八千九百馀级，收休屠王祭天金人”。  人不能在同一个坑里栽倒两次。但匈奴人偏偏栽了两次。他们没有想到，第一次河西之战获胜后，霍去病稍事休整便发动第二次河西之战。这次，汉军沿着内蒙古的沙漠边缘迂回前进，在兜了一个两千里的大圈子后，突然出现在河西走廊匈奴部落的侧后方。缺少防备的匈奴人输得毫无悬念，损失惨重，连单于的正妻“阏氏”都作了俘虏。 两次河西之战，匈奴在河西走廊损兵折将四万人，余众难以立足，在当年秋天叩塞请降，汉朝领土因此西拓两千里。河西走廊这片战略要地，自此被纳入中原王朝的直接统治范围。  以河西走廊为基地，中原王朝向北可进图蒙古高原上的草原部落，向南可压制青藏高原上的羌人和吐蕃势力，向西可经略西域、开拓连接世界万邦的丝绸之路。此后两千多年里，河西走廊上演无数或壮怀激烈、或沉郁苍凉的故事，成为攸关天下格局、见证华夏兴衰的天命之地。 河西之战，霍去病深入敌境数千里，在沙漠、戈壁、草场、山地之间纵横自如，未尝遇困，终成盖世之功，固然因其自身超凡的胆识将略，同时也与另一位旷世豪杰有莫大关系。 河西之战前五年，汉武帝元朔三年（公元前126年），长安。已经远去十三年、杳无音信、几乎已被汉廷遗忘的汉使张骞，终于回到了帝国的首都。十三年前，离开国境、向着遥远的未知世界出发时，张骞所率领的使团，有一百多人。十三年后，活着回来的只剩张骞和仆从堂邑父两人。  张骞的出使，经河西走廊至新疆，再由新疆进入中亚的费尔干纳盆地，到达乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗等地。彼时，这是华夏文明从未接触、地图上所不存在的地方。当使团出发时，没有人知道前路有多远、前方是什么、终点在哪里。出使途中，遭匈奴袭击，被扣押十余年才侥幸脱逃，仍坚守使命，一路向西。 迢遥万里，卧冰饮雪，穿越高山大漠、绿洲长河，出发时24岁、英姿焕发的青年张骞，归来已风霜满面、年届不惑。但他带回了一个闻所未闻的世界：数十个国家、壮美的山川、丰富的物产、奇异的风俗——这就是西域。而河西走廊，正是通往西域的必经之路。  带着张骞提供的地图，霍去病才能所向披靡，一举拿下河西走廊。 此后，汉廷在这里陆续设置酒泉、张掖、武威、敦煌四郡，并在敦煌以西设置阳关、玉门关。拓地两千里，列四郡，据两关，前往西域的咽喉要隘、战略通道就此畅通——这是华夏文明血脉贲张、荷尔蒙和进取心爆棚的青春飞扬。  大剧终将落幕，青春总会散场。 曾经气吞万里的汉朝，也逐渐变得黯淡无光，消失在历史深处。历魏晋至南北朝，三百多年里，中原大地陷入空前的大分裂、大动乱。长安、洛阳、邺城、晋阳……每一个名都大邑都在燃烧，每一寸土地都浸染血污。 “秦川中，血没腕，惟有凉州倚柱观。”此时，遥远的河西走廊，却因为孤悬西陲、安定富足，成为中原士庶避难安身的乐土。中原士族的汇聚，也使得河西走廊成为文化与学术的重镇，大儒辈出，礼乐粲然，在数百年乱世中，延续着华夏文明的根脉。  当统一盛运再临，大放异彩的河西文化遂与中原文化、江南文化并列，成为隋唐文化的渊源。 惟此偏隅之地，保存汉代中原之文化学术，经历东汉末、西晋之大乱及北朝扰攘之长期，能不失坠，卒得辗转灌输，加入隋唐统一之混合之文化，蔚然为独立之一源，继前启后，实吾国文化史之一大业。 ——陈寅恪 天下大势，分久必合。汉末三百余年的大分裂中，孕育着华夏文明凤凰涅槃、浴火重生的力量。 “九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”再创大一统的隋唐，融合草原部落的生机与中土固有文化，以百川归海的宏大格局，杂糅各种文明，成为连通万邦的世界性帝国。  地处丝路要道、荟萃东西文明的河西走廊，则是这一世界性帝国当之无愧的地标。 一队队商旅络绎而来，伴着响彻天际的驼铃声，将瓷器和丝绸运往遥远的西方，又将黄金、珠玉和香料运进东土，成就金碧辉煌、芬芳馥郁的长安。 一位位僧侣迤逦而去，身着袈裟，手持法杖，背负满箧经卷，在漫天黄沙中艰难穿行，信仰之光穿越烟尘，照亮千万年的时空。 丝路通畅、贸易兴盛，让河西走廊（唐时行政区划为“陇右道”）成为财富的聚集地。 是时中国盛强，自安远门西尽唐境凡万二千里，闾阎相望，桑麻翳野，天下称富庶者无如陇右。 ——《资治通鉴·唐纪三十二》 财富的累积、佛法的昌明、文化的汇流，造就了享誉千年的丝路明珠。在河西走廊最西端的敦煌，悬崖石壁之上，传来“叮叮当当”的声响。无数的僧侣、画工和供养人，将信仰凝固在一座座雕像、一幅幅壁画之中，传之久远。 世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个了。 ——季羡林 此时的河西走廊，映照着华夏文明正当壮年的绚烂无边、如日中天。 “渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。” 安史之乱让盛世戛然而止。“奇兵不在众，万马救中原。”精锐边军内调平乱，令唐朝丧失了在边境对吐蕃的军事优势。凉州（武威）、甘州（张掖）、肃州（酒泉）、瓜州、沙州（敦煌）等河西走廊州郡，一时尽陷吐蕃。 河西走廊最后一座城池沦陷60多年后，唐宣宗大中四年（公元850年），一队使者的到来轰动了长安。这队使者两年前从四千里外、山河阻隔的沙州（敦煌）出发，为当地汉人首领张议潮所派遣。为了绕过中间数千里的吐蕃控制区，他们从内蒙古的沙漠穿行，九死一生只为将一个消息送到长安：汉人已经起义赶走吐蕃，沙州复归大唐。 自安史乱起，朝廷无力西顾已近百年，不意一朝得此惊天喜讯，即命张议潮为归义军节度使。此后十余年，张议潮率领河西汉人，仅凭自身力量，将被吐蕃侵占的东起兰州、西至哈密的大片领土悉数收复。“西尽伊吾，东接灵武，得地四千余里，户口百万之家，六郡山河，宛然而归。” 是河西汉人对故国的念念不忘，造就河西走廊回归唐朝的史诗。张议潮起义前十余年，唐朝派使者至西域，路过河西走廊，“见甘、凉、瓜、沙等州城邑如故，而陷虏之人见唐使者，夹道迎呼，涕泣曰：‘皇帝犹念陷蕃生灵否？’” 世道陵替，中国或有衰乱。渡劫归来的河西走廊，昭示着无论何时，华夏文化都有着强大向心力和凝聚力。 “三百年来伤国步，八千里外吊民残。” 唐末五代，中原再逢大乱。及至北宋，文弱不堪。在河西走廊独力支撑的归义军政权，终于渐渐不敌回鹘、党项等周边民族政权。宋仁宗景祐三年（公元1036年），沙州（敦煌）陷落，张议潮所创立的归义军政权，终为西夏所灭。 此后三百余年，西夏、蒙元先后成为河西走廊的主人。西夏以此为后方，积粮草、聚军马，与宋辽争衡。成吉思汗的后裔，也是在这里开始接触藏传佛教，一个勇武民族的精神世界因此被深刻改造。 河西走廊再次归于中原政权治下，要到三百多年后的明太祖洪武五年（公元1372年）。当年，征西将军冯胜率军西定甘肃，在肃州（酒泉）以西筑嘉峪关。 此时的华夏文明，已经不再有青壮年时期的意气飞扬，也不再对远方的世界怀有无尽梦想。明廷对丝路贸易进行严格限制，那个商旅不绝于途的曾经的河西走廊，渐渐淡去。到明中期的嘉靖年间，朝廷更退守嘉峪关，丝路明珠、千年名城敦煌也被弃之域外。 一个逐渐凋零的河西走廊，奏响了古典中国走向暮年的哀歌。 弹指间，沧海桑田。 一刹那，转身千年。 从霍去病兵进河西、拓地千里，到张议潮举旗一呼、尽复故土；从乱世士庶远走河西、避难一方，到盛世丝路绵延伸展、多元文化交融荟萃；从汉唐的雄心万丈、气吞八荒，到宋明的弃地收缩、撄城自守……河西走廊承载了太多太多的历史记忆，见证了古代中国从青春勃发到壮年盛放，再到孤寂衰老的进程。 当华夏文明强盛之时，无不据有河西走廊，从这里一路向西，是万国星列，是整个世界。当华夏文明孱弱之时，河西走廊或废或弃，高山大漠围着老去的国度，围着浩瀚的理想。 在近两千年的历史跨度里，对河西走廊的控制和经营，是检验华夏文明进取心和力量最硬核的标准。 “周虽旧邦，其命维新。”当世界历史从陆权时代进入海权时代，“稳住西北、经略东南”成为国策。向东、向南的万里波涛，是中华文明的征程所在、未来所系。然而，向西北回眸，在悠长、苍茫、灿烂的河西走廊，我们仍然能够感受到那生生不息的根脉、那喷薄欲出的力量。 |
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