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说到法国生产的重机枪，大家首先想到的就是哈奇开斯重机枪，这种导气式原理、气冷枪管、弹钣供弹的机枪几乎与马克沁机枪一样有名，与马克沁机枪一起参加了19世纪末到20世纪上半叶的诸多战争，几乎是法军重机枪的代名词。但诸位可曾知道，哈奇开斯重机枪最初并不是法军的制式武器，是一名替补队员，后因为偶然的机会才翻身上位的。 事情要从19世纪末说起，当海勒姆·马克沁成功研制出世界上第一种利用火药燃气实现连续射击的自动武器——马克沁机枪后，多国设计师都致力于在不侵犯马克沁专利的情况下设计类似的自动武器。1893年，维也纳一个叫阿道夫·冯·奥德科莱克（ Adolph von Odkolek）的年轻发明家带着他设计的一个导气式机枪方案来到法国哈奇开斯公司，试图推销自己的设计。哈奇开斯公司的总工程师——美国人劳伦斯·贝内特（ Laurence Benet）和他的助手亨利·梅西（Henri Mercie）接待了奥德科莱克，并对他的样枪进行了试验。试验结果表明这个样枪能工作，但存在一些缺陷，比如枪管升温太快，直接作为成熟武器投产还不现实。综合考虑下来，贝内特拒绝直接生产奥德科莱克设计的机枪，但买下了该枪的专利权，在此基础上继续改进。 1895年，贝内特和梅西在奥德科莱克样枪的基础上设计了一挺发射8mm勒贝尔步枪弹的机枪，并以公司名称，也是公司创始人本杰明·哈奇开斯（Benjamin Hotchkiss）的名字将该枪命名为哈奇开斯机枪。哈奇开斯机枪没有使用帆布弹带供弹（据说这是为了规避马克沁机枪的专利），而是使用金属冲压的24发硬质弹钣供弹，枪管散热也没有使用水冷套筒，而是在机枪枪管上增加几个圆片状的散热片，为了提高散热效率，散热片的材质用的是黄铜。到1897年，第一挺真正定型的哈奇开斯机枪诞生了，被正式命名为哈奇开斯M1897重机枪，后又进行了一些改进，比如把黄铜散热片换成钢制散热片，改进后的产品叫哈奇开斯M1900重机枪。 劳伦斯·贝内特在试射哈奇开斯M1897重机枪 哈奇开斯重机枪使用的24发弹钣 哈奇开斯M1897、M1900重机枪定型后法军采购了一部分，少量用于法属殖民地军队。法属殖民地很多位于干旱缺水的北非，如果机枪需要消耗大量的冷却水显然不是好事，哈奇开斯机枪的气冷结构显然要比水冷结构更适合干旱环境。除了法军自己少量采购了一部分，哈奇开斯机枪主要供出口，日本、墨西哥、智利、巴西、中国、西班牙、葡萄牙、希腊、埃塞俄比亚、芬兰、挪威、瑞典等众多国家都使用过哈奇开斯机枪，有的国家还进行了仿制，比如日本仿制的产品叫明治三八式重机枪，挪威仿制的产品叫M/98重机枪。 日本明治三八式重机枪，口径为6.5mm，该枪是哈奇开斯重机枪的仿制型。 挪威M/98重机枪 虽然哈奇开斯M1897、M1900重机枪在外销上取得了巨大成功，但并未打动法军全面装备这种机枪。这是由于哈奇开斯公司是一家民营公司，不是法国国营兵工厂，当时法军还是更青睐国营兵工厂的武器，因为国营兵工厂更容易纳入战时集中管理。在20世纪初，法军装备的制式重机枪是圣·艾蒂安国营兵工厂（MAS）生产的圣·艾蒂安M1907重机枪，这是一种结构复杂过时的武器。 圣·艾蒂安M1907重机枪，这种武器结构非常复杂，枪口的消焰器形状非常奇怪。这种消焰器也在早期的哈奇开斯M1914重机枪上使用过。 1914年第一次世界大战爆发，卷入史无前例“总体战”的法军发现自己的武器储备严重短缺，重机枪方面圣·艾蒂安M1907重机枪结构复杂过时，圣·艾蒂安兵工厂倾尽全力生产也无法满足巨大的战场消耗；之前采购的哈奇开斯M1897、M1900重机枪数量又实在太少。面对巨大的产能缺口，哈奇开斯公司在原哈奇开斯M1900重机枪的基础上进一步简化改进，去掉了肩托，改用一个D形握把，这便是哈奇开斯M1914重机枪。战时饥不择食的法军面对这样一种现成的货架产品自然是来者不拒，大量采购，使用中发现哈奇开斯M1914重机枪是一种结构简单、坚固，可靠的气冷机枪，性能优于自己的“嫡子”圣·艾蒂安M1907重机枪。于是到1917年，法军正式宣布哈奇开斯M1914重机枪为法军制式重机枪，老旧的圣·艾蒂安M1907重机枪从一线撤装，留给二线守备部队使用。1917年美军参加一战后，由于轻武器消耗量巨大，一部分哈奇开斯M1914重机枪还提供给美军使用，成为美军在一战战场上的重要火器。 哈奇开斯M1914重机枪（使用圣·艾蒂安M1907重机枪的脚架） 一战美军使用哈奇开斯M1914重机枪 美军用哈奇开斯M1914重机枪高射架枪对空射击 在一战战场上，哈奇开斯M1914重机枪展示了其优异的性能——1916年凡尔登战役中，一个仅装备2挺哈奇开斯M1914重机枪的法军分队在阵地上孤独坚守了10天10夜，在得不到友邻支援的情况下，该法军分队靠这2挺哈奇开斯M1914重机枪打掉了75000发枪弹，顶住了德军进攻，直到战斗结束这2挺哈奇开斯M1914重机枪仍没有损坏，其可靠性可见一斑。 一战时操作哈奇开斯M1914重机枪的法军士兵，还背着伯赫提耶卡宾枪。 战场上射击的哈奇开斯M1914重机枪 一战结束后，法军启动了轻武器更新换代计划，几乎要把手枪、步枪、冲锋枪、轻机枪换个遍，但并未拿出重机枪的换代型号，所以哈奇开斯M1914重机枪得以留用，一直到二战爆发，法军的主力重机枪还是哈奇开斯M1914重机枪。 |
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