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曾国藩 曾国藩真的称帝，当时就不会组织团练去灭太平天国了。所谓称帝或者划江而治，跟太平天国又有多少区别呢？就算曾国藩真的有意称帝，他也面临着几个特别严重的威胁。 当时的地缘政治态势清朝自康雍乾打败准噶尔汗国，与沙俄签订双边条约以来，整个北部和西部地区就纳入了国家体系。这种统治完全不同于历代游牧民族，整个蒙古、西域以及受此影响的北方地区，形成了一个以紧密的统一体，再也不会涌动历史上那种游牧迁徙。换句话说，整个国家的疆域概念，被双边条约固定下来了。特别是土尔扈特人的东归，一次性终结了欧亚草原的古典时代，热河-北京成为一个单一制帝国的中心。整个清国的地理纵深非常之广袤，草原和沙漠都逐步走上郡县化道路。 清朝北疆 北方地区，严格说是江淮以北地区，成为帝国统治最稳固的地区，受到了塞外和西部力量的拱卫，以往的游牧力量曾经是雇佣军（唐），而清朝的蒙古兵却是国家军队。在双边条约约束之下，北方民族完全国家化了。因此，太平天国的北伐军才会被围剿，即便深入到河北，也没有对清廷造成预期的致命冲击，相反，整个北方迅速动员起来，巩固了帝国的基本盘。 恭王骑射图 清廷依托北部重心，对南方的太平天国形成了强大的势压。肃顺咸丰、慈禧恭王，均放手让南方大臣组织团练，敢这样做的底气，就在于北部帝国固若金汤。在这种势压之下，曾国藩怎么敢胡思乱想？他有把握北伐吗？或者有把握在江淮地区扛住僧格林沁吗？曾国藩自知只有中人之姿，知道自己远不如李秀成这样的天才，连人家都败了，自己还能折腾什么？ 洋人破关 辛酉政变和西方列强曾国藩不敢称帝的第二个主因是列强，他没有把握得到列强的承认。甚至可以说，列强基本上不会另起炉灶，在“辛酉协议”之外重新寻找一个代理人。1861年，慈禧、恭王、文祥、胜保等人发动政变，打垮以肃顺、端华为首的顾命大臣集团，同时宣示与列强和解（讲信义），尊重条约体系。西方列强于是迅速支持慈禧集团，并出兵出钱，组织西洋雇佣军，又支持组建新型陆军——淮军。这就说明，清廷已经与列强达成了谅解。 三河镇 这个背景是曾国藩所深知的。他如果在江南割地称王，实际上就得罪了西方列强，他能给的，慈禧都能给，他不能给的，慈禧还能给。众所周知，曾国藩的口号是“保卫名教”，带有一种儒教民族主义的特质，西方对此是非常警惕的。太平天国没能与列强达成协议的主因，也在于它的民族主义色彩过于浓厚。所以，曾国藩基本上不可能得到西方的支持。 在这两个背景下，东南称帝的可能性是不存在的。何况，湘军内部矛盾重重，朝廷对这个可能性早就有所防范，拉一个、打一个。实际上，就在攻克金陵不久，清廷就掀起大案，打击湘军勋贵集团，如刺马案、杨乃武案等等。（完） 近代洋人对中国的侵略 |
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