从保加利亚的第二大城市普罗夫迪夫到西部的里拉山这段路程大约有300多公里，我们用了两天时间。沿途游览古老的普罗夫迪夫城中被奥斯曼人埋在地下的古罗马的建筑、街市、竞技场以及屹立多年而不倒的纪念碑，故地重游（2018年我们巴尔干之行中曾来过这里）的保加利亚最高的山岭上的里拉七湖和山脚下的里拉修道院，都是世界文化遗产。
保加利亚第二大城市，位于首都索菲亚东南方向120公里处。老城地处市中心的山丘之上，曾为防卫城堡。普市的精华在老城，而老城的繁华与时髦则就在市中心的步行街上。
步行街中心的黄色大厦下，就是当年被奥斯曼人埋在地下的古罗马竞技场。普罗夫迪夫虽然屡遭战乱和地震，几度兴衰，但是全城古迹仍旧保存完好，是保加利亚最具丰富历史底蕴的城市。老城主要看点之一就是当年被奥斯曼人埋在地下的古罗马的建筑，古希腊、古罗马和奥斯曼人遗留下来的街市、竞技场、鹅卵石街道、要塞围墙，土耳其浴场以及屹立多年而不倒的纪念碑等等。
步行街地下的古罗马竞技场，建于公元193到211年间。竞技场长240米、宽50米，可以容纳3万人。如今可以看到的仅仅是竞技场北侧的一小部分，一个13层的观众席，绝大部分还被埋在步行街及周边房屋地下，仅这一小部分就可想象当年的盛况。如此规模的竞技场居然被奥斯曼人埋于地下，可见当时奥斯曼统治者的用心良苦和无奈。
城内的许多狭窄的街道至今还保持着古老的风貌，教堂林立，居民房屋上层都用斜拱承托，层层凸出。不少民居被辟为博物馆，有的已被命名为国家重点文物保护单位。
古罗马剧场，位于普罗夫迪夫市老城南门，它是在特拉罕皇帝统治期间（公元2世纪）建造的，保存非常完好。剧场全部用白色大理石依山砌成，由下至上有20
排大理石座位呈扇形包围着舞台。舞台高3.1
米，两边保留着栩栩如生的大理石雕像，是保加利亚保存最完好的古代剧场。剧场可容纳7000人左右，现在还经常用于各种演出。
整个普罗夫迪夫坐拥6座青山，老城北侧的祷告山，海拔200多米，是欣赏全城的最佳位置。公元前5000年，这里曾是色雷斯人的定居点，因山高易守难攻，逐渐发展成后来的马其顿人、罗马人、拜占庭人、保加利亚人和土耳其人防卫城市的城堡要塞。山上有秘密通道直达山脚下的马里查河。如今山顶上，除了大小岩石，更多的是遗址和废墟。
山上有不少情人幽会，导游告诉我们，尽管近年来保加利亚的经济发展得还不错，但由就业机会少，迫于生计，很多男人都前往西欧打工，留在保加利亚国内的男人似乎很金贵！
具有浓郁土耳其风格的清真寺，高耸的宣礼塔。宣礼塔上的大喇叭，证明这是一座正在使用中的清真寺，但在塔下繁华的街市衬托下，显得有些落寞，因为保加利亚多数人都信奉东正教。
里拉七湖
在美丽的田野和云朵漂浮的山景陪伴下，驱车300公里来到保加利亚东部的里拉山，登上2000多米的山顶，欣赏保加利亚著名自然景观里拉七湖。
此行是故地重游，2018年3月我们的巴尔干半岛之行曾来过这里。当时海拔千米之上积雪未化，还恰缝天降大雪，沿途雪景让人甚为开怀，可惜的是大雪使得缆车停开，没有实现登顶观湖。今天上山沿途山景就显得很一般了，植被过于茂盛，使得视线距离大大缩短，几乎看不到外面的世界。放上几张2018年的雪景，相比之下，沿途山景的白雪皑皑绝对胜过绿树成荫。
里拉七湖平均在海拔2000米以上，游客们需要乘车或自驾车沿着盘旋崎岖的山路来到海拔1600米左右的山顶停车场，而后换乘缆车直接上升到海拔2150米处（当然也有很多勇敢者放弃缆车，徒步上山），从这里开始沿着崎岖、碎石的山路徒步登山游览，最高海拔达到2650米。
著名的“里拉七湖”风景区，由7个大小不一、形状各异、层叠散布在里拉山上的高山湖泊组成，湖泊之水来自山上积雪，各个湖泊通过小溪和瀑布彼此相连。缆车上站旁边有一座山间唯一的房屋，那里是游客中心，也是唯一可以提供食物和水的地方。
登山异常艰难，所谓的路仅仅是流水或落石冲刷出来的沟槽，据说不修路的原因是保护原生态。想想2018年我们来这里时，曾因大雪缆车停开，我们试图冒雪徒步上山，想来当时即便上来，也是徒劳的，如此登山之路，怎可在大雪封山之际爬上来？
要想看到全部七个高山湖泊，需要至少攀爬两座高山，往返路程15公里之多，且山路难行，很多地方根本无路，只是沿着山下滚落的山石或前人踩出的草丛小路向上攀爬，确实有些艰难和危险。好在手中的长镜头单反，省去了我们不少的艰难之行。
说心里话，里拉山的风光要是比起我们中国的名山大川，实在不算什么，尽管层叠的七湖有些奇特，有些看头，但沿途山景却谈不上有多美。当晚我们住在山下的小村庄，这里的旅游设施做得很完美，游客云集，丝毫没有农村的感觉。
里拉修道院
汽车沿着里拉山奥斯卡山谷一直向山里行驶，大约半个小时来到Malyovitsa山峰下的里拉修道院，这是保加利亚最大的修道院，世界文化遗产，始建于公元10世纪（最早是在一个山洞里）。2018年3月我曾来过这里，所以此行仅简单地游览一番。
这是一个很热门的景点，每年都会有很多游客和朝圣者来此参观或朝圣。悠久的历史、丰富的内涵和精美的装饰艺术，使之成为保加利亚人心中的“麦加”，是保加利亚最值得骄傲的历史遗产。
整个建筑都建在一条海拔1200
米的溪流之上，外形很像中世纪城堡。走进院子，由
11座建于不同时期的教堂、20座建于14世纪-19世纪的住宅楼、防御塔等组成的建筑体首尾相连，形成的围城。楼房朝外的一面是砖石材料，坚固结实，酷似城堡外墙。朝里一面则是文艺复兴式的木制回廊，共有4层，回廊立柱由一个个拱形连接着，在白底色上装饰着精致的紫红色花边，非常靓眼。
为朝圣者提供住宿的4
层楼房环绕四周，分为东西南北四部分，共有 300
多个房间，过去曾经同时供上万名朝圣者在此住宿，如今这里已经被辟为博物馆，主要功能转换为建筑、艺术、宗教和传统文化教育中心，只有不到10名修士负责管理这里。
院子中央是建于1834--1837年的圣母升天大教堂。教堂采用了新拜占庭和巴洛克结合的风格，上方有穹顶，外有廊柱环绕，廊内绘满了关于圣经故事的壁画，五颜六色，惟妙惟肖，只是我们对于圣经了解的太少，看不懂。
大殿里金碧辉煌，典型的东正教风格，非常漂亮，可惜不允许拍照。堂内有3座大殿，两个唱诗台分列两侧，上方为3个穹顶，光线从穹顶边上的长条窗户射入进来，人站在下面显得渺小。教堂里的墙壁上同样画满圣经故事，画幅很大，是19世纪保加利亚宗教画中的杰作。大殿正面圣壁供奉着基督、圣母等神明的金像。教堂里有个玻璃柜，里面放着修道院最初建造者“隐士伊万”的“圣骨”。
在土耳其统治时期，这里经历了三次被焚毁和顽强修复的争斗，教士们迎回了被掠夺走的圣骨，修道院能够保持到如今，绝对是神的力量。
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