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战国时期，人人争名逐利，各国争夺人才。之前已有苏秦、张仪等平民将相出现， 成为无数有志之士的表率。李斯也不甘寂寞，想干出一番事业来。他头脑十分灵活，深知要想成就大事业，必须有名师指引。于是，他辞去了在楚国的小吏之职，不远千里跑到齐国，拜荀子为师。 荀子是融儒法于一体的一代大师，提出了全面而实用的一整套政治思想体系。他自称儒家，但他不像孟子那样墨守成规，他对儒学进行了扬弃，最终提出了一系列适合新兴地主阶级需要的学说。当时普遍认为，他的思想是“帝王之术”，十分符合统治者的口味和时代的要求。从各派弟子的际遇来看，荀子培养出了李斯和韩非两大弟子，并被最强大的秦国所看重。由此可见，荀子的思想、学识和政治学说，顺应了历史潮流，其实用性远在其他学派之上。 学业有成之后，李斯面临着重大的人生抉择。到哪个国家，为哪位帝王服务，是李斯反复思考的问题。经过对各国情况的分析和比较，李斯认为楚王昏庸，楚国没有前途，其他各国也都在走下坡路，只有秦国能成为养肥他这只老鼠的粮仓。作出决定后，李斯就去向老师道别。荀子问李斯：“你为什么要到秦国去？” 李斯回答说：“有合适的环境和时机，人才能干出一番事业。现在各国互相征伐，都在延揽人才，这正是立功成名的好时机。但其他国家都在走下坡路，只有秦王有雄心壮志，想要一统天下，因此我到那里更有机会崭露头角。人生在世，最大的耻辱就是地位卑下，最大的悲哀就是穷困潦倒。一个男子汉，处于卑贱穷困的地位是会被讥笑的。我不能忽视名利，更不能无所作为，所以我要到秦国干一番事业。” 说完这些，李斯告别了老师，西向入秦。公元前247年，李斯到了秦国。此时的秦国，子楚刚刚去世，大权实际上掌握在丞相吕不韦的手中，于是李斯就投到了吕不韦的门下担任舍人。吕不韦有三千门客，但李斯一经展现才华，就得到了吕不韦的器重，经吕不韦的推荐，李斯被任命为郎官，进入了朝廷，这样，李斯就有了接近秦王的机会。 一次，他对秦王说：“要想做成一番事业，就要抓住时机。穆公时秦国很强，但秦国没能完成霸业，这是因为当时时机不成熟。孝公时，周天子的地位一落千丈，诸侯连年互相征伐，秦国趁机强大起来。现在，经过了六代君王，秦国仍然是最强大的国家，您又如此贤德，现在消灭六国易如反掌，正是一统天下的最好时机，千万不能错过啊！一旦错过这个机会，六国中有国家再次强大起来，即使是黄帝那样的人物出现，恐怕也难以完成统一了。” 李斯还建议秦王从各国内部削弱它们。他提出：“诸侯名士可以下财者，厚遗结之；不肯者利剑刺之，离其君臣之计，秦王乃使良将随其后。”简单说，李斯的办法就是把六国的人才挖到秦国，那些挖不过来的，就派人刺杀了或者离间了，总之不能让六国中那些有安邦之才的人在庙堂。而对于具体的灭六国的方案，他提出了“先灭韩，以恐他国”的吞并顺序。 秦王对李斯的这些建议十分赞赏，于是就提拔他为长史。从此，李斯进入了秦国的决策层，成为秦王智囊团里的重要人物。按照李斯的建议，秦国运用政治、军事、外交、间谍等手段，收买六国的重臣，刺杀它们的谋士，离间它们的君臣关系，六国的国力变得更加衰弱，而秦国却更加强盛。不久，秦王就因李斯出谋划策有功，拜他为客卿。 正当李斯步步高升，眼看就要实现自己的理想时，一件震惊秦国的间谍案发生了。这一间谍案的主谋就是郑国。郑国是韩国人，是当时驰名天下的水利工程师。 韩国是战国七雄中最弱小的，又处于中部的四战之地，饱受兵祸。在嬴政继位前，秦国就表现出了一统天下的姿态。嬴政继位后，励志统一六国，韩国连年被秦国打，是最恨秦国最怕秦国但也是最无能为力的国家。但面对即将到来的灭国之灾，韩国还是想出了一条削弱秦国的“妙计”，以求能继续苟延残喘。 这条韩国人眼中的妙计就是派郑国去秦国修建郑国渠。韩国听说秦国喜欢大兴土木，就派郑国去游说秦人。郑国到了秦国后，建议秦国修一条连通泾水和洛水的运河用来灌溉。他的目的是想借修渠消耗秦国的人力、物力和财力，让秦国暂时无力东顾。 韩国的这条所谓妙计是典型的“坏心办好事”。郑国渠修成后，秦国的国力不仅没有被削弱，反而又有了关中这一块天府之国，最终秦国就是依靠关中和巴蜀两块宝地作为物资供应基地，平定了六国。 嬴政亲政后，迅速平定了嫪毐之乱，然后又铲除了吕不韦势力。不久，他就查出了郑国的间谍身份，郑国修渠的目的暴露了。这时正值嫪毐和吕不韦事件之后不久，嫪毐、吕不韦、郑国，这三个人都是外国人，都做了不利于秦国或秦王的事。因此，这件事情发生后，秦国朝野上下一片哗然，一批秦国的宗室大臣纷纷对秦王说： “各国来秦国的人， 大抵是为了他们自己国家的利益来的，请大王下令驱逐一切来客。” 秦王听后，就下了一道逐客令，李斯自然也在被逐之列。李斯边收拾行囊边向秦王上了名垂千古的《谏逐客书》。李斯写这篇文章，一方面是有感而发，自己确实对这件事颇有感悟；另一方面，他在秦国的事业刚有起色就被驱逐，也心有不甘。他写这篇文章是希望秦王能回心转意。 这篇《谏逐客书》，气势磅礴，论据充分，是秦代文学中少有的精品。而且，它言词恳切，切中秦国要害，有极强的感染力。因此，《谏逐客书》得以流传千古，并成为李斯的代表作。 李斯先举例说：从前秦穆公用的由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孙支，都不是秦国人。但秦穆公用了这五个人，称霸了西戎。秦孝公重用的商鞅，秦惠王用的张仪，秦昭王得到的范雎，也都不是秦人，但四代王都是由于任用了他们，才创造了辉煌的业绩。客卿对秦国的发展作出了巨大的贡献，有什么对不起秦国的地方呢？ 李斯还说，秦王的美女、好马、财宝也都是来自他国，为什么这些东西可用而客卿却要驱逐呢？难道大王只是看重珠宝，而对人才不重视吗？这样做只能加强他国的力量，不利于秦国统一天下。 历史上普遍认为嬴政是个暴君，但这并不影响嬴政是个明君，明君与暴君，都只是秦始皇的一面而已。在对人才的任用上，嬴政大多数情况下都能保持清醒的头脑。这次也不例外。看完李斯的《谏逐客书》后，嬴政幡然醒悟，毅然接受了李斯的建议，立即下令取消逐客令，将李斯追回。李斯仍任原职，其他的客卿也都被请了回来。 不久，本来难免一死的郑国也趁机对秦王说：“韩国让秦国兴修水利，本来是为了消耗秦国让韩国多存在几年，但水渠修成后，秦国也将受益无穷，‘为秦建万代之功’。”秦王听后，觉得郑国的话很有道理，就决定不杀郑国，让他继续指挥水渠的修筑工程。不久，著名的郑国渠就这样诞生了，它使关中成为沃野千里的天府之国，对发展秦国的农业、对秦国统一战争中的后勤保障，都发挥了巨大的支持作用。 这次事件，是秦国最后一次排外行动。此后的秦国，坚持招揽外来客卿的传统并予以重用。正是有了这批贤能之士的辅佐，嬴政才能完成统一天下的大业。可以说，李斯为秦国保留了最重要的资源——人才，为秦国的进一步发展作出了不可磨灭的贡献。 李斯卓越的才华，不仅体现在政治上，在文学、艺术等领域，李斯也为秦国、为后世作出了巨大的贡献。在文学上，李斯以散文见长。其文布局严密、纵横驰骋，既有实质，又有文采， 往往文质互生。可以说，在秦代短暂的历史上， 李斯在文学界一枝独秀。鲁迅先生就曾称赞：“秦之文章，李斯一人而已。” |
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