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说起西方古典战略的代表，就不得不提费边。这位罗马独裁官所奉行的消耗战略为无数人津津乐道，认为它是挽救罗马的救星，也是战略家们必学的一课。不过，事实上它并非真正的良策，而是一种对战神汉尼拔的无奈之举，它固然可以逆转颓势，但自身的缺陷也导致其适用范围和效用有限，关于这一点我们从费边的初次尝试便可一览无余。 拖延战术
汉尼拔在特雷比亚河与特拉西梅诺湖取得傲人的战绩后，并没有立刻南下直取罗马城，严苛的条件和频繁的战斗让军队疲惫不堪，营养缺失甚至让他们患上了败血症，所以迦太基的统帅决定给军队休息的机会，带着他们向东赶往富余的亚德里亚海岸，一边劫掠财物一边整顿部队。与胜利者形成鲜明对比的是，罗马城内愁云惨淡，无论是平民还是贵族，都深刻的明白此刻的局势有多么危险，他们不但需要阻止汉尼拔的攻势，还要应对他的离间计，于是，罗马人启动了应急措施，将有着良好声誉的昆提乌斯·费边·马克西姆斯便推选为独裁官，拉开了费边战略的序幕。 越是紧急的关头，人越需要理智，而费边正是一个以审慎著称的人，他无视敌人的迫切威胁和同胞的殷切期盼，决定抓住汉尼拔孤悬海外的弱点，利用尾随的方式迫使敌军的后勤崩溃，不战而屈人之兵。所以，这位独揽大权的独裁官紧急征召了4个军团北上，收编了位于纳尼亚的罗马残军，将统帅他们的执政官塞尔维利乌斯派回首都组织海上的防御。一切布置妥当之后，费边正式开始践行他的策略，他领着部队进军到距离汉尼拔不远的阿耶凯，在那里扎营监视敌人。汉尼拔发现了这支罗马军队，便立刻拉出部队，在敌人营前列下阵势，意图引诱敌人决战，不过这一次他的挑衅并没有获得任何回应，费边根本不想展开会战，只是据守不出。由于迦太基人并不擅长攻坚，汉尼拔便收兵回营，等待敌人上钩的机会。 在接下来的数月里，汉尼拔不断带着部队移动，沿途烧杀抢掠，每攻破一个罗马城镇便不分男女老幼悉数屠灭，然后南下抵达萨莫奈人境内，攻破罗马人的殖民城市贝尼温敦和富裕的本地城镇威奴希亚，意图逼迫罗马人与之展开决战，但费边不为所动，他始终带着军队尾随其后，保留一到两天的距离，仅仅通过占据高地、隘口，袭击迦太基的劫掠队伍等方式来消除迦太基军带来的消极影响，如此小打小闹对汉尼拔来说并不伤筋动骨，他依然收集到了大量的军需物资，让跟随他的士兵们赚的盆满钵满，提高士气之余，也打击了罗马在意大利在各同盟者心里的权威。
汉尼拔一直未能得逞，费边却并不好过，他的避战策略被认为是胆小如鼠的表现，甚至士兵和百夫长都质疑统帅的决定，对于当时的罗马人来说，连续的失败已然让高傲的他们士气低落，眼睁睁的看着盟友和同胞被汉尼拔不断屠杀、劫掠更让他们气愤不已，这些情绪和批判传达到了费边那里，迫使这位独裁官不得不重视军心和民心的问题。汉尼拔通过间谍得知了罗马军队的状态，于是带着全军迅速向罗马城东南部的卡普亚进军，这是一个极为重要的地方，它本身是意大利极富盛名的城市，而它的周围更是富裕的坎帕尼亚平原，除此之外，这里有着重要的战略意义，它的西部是第乐尼安海，遍布重要的港口，可以提供海运以及同母国迦太基的联系，而更重要的一点是，这里很少遭受兵祸，三面环山一面环海的自然环境，让当地居民和罗马人无法料到自己的到来，这使得汉尼拔不但可以轻易在当地获取大量物资，还可以逼的罗马人在迎战和丧失权威军心之间进退两难。
很快，迦太基军便抵达了卡普亚附近一个叫做法乐农的地方，展开了大规模的袭击，接着穿过艾瑞毕安努斯山的隘口一路杀到平原中间的福吞纳斯河，扎下营来守株待兔。与此同时，得知消息的罗马军官们心急如焚，他们不能容忍汉尼拔在共和国的腹地肆意妄为，更不想错失利用群山环绕的地理环境围困迦太基军的机会，于是，百夫长们和骑兵长官不断催促费边，逼的他带着军队马不停蹄的追赶敌人。虽然独裁官表现的非常热心，但他心里却另有打算，由于平原地带对骑兵有利，而罗马人在骑兵方面正是弱项，所以他在法乐农和坎帕尼亚平原时没有采取任何攻势，只是不断占据高地，来表现自己不放过敌人的决心。 巧奔妙逃
费边越是克制，汉尼拔就越是尽全力劫掠，随着时间的推移，迦太基统帅的战利品越来越多，眼见罗马独裁官还是无动于衷，汉尼拔放弃了引诱，转而选择撤回自己的冬营，以安置自己辛苦抢来的物资。这给了费边千载难逢的机会，有着丰富经验的罗马统帅迅速猜到了汉尼拔准备原路折返，于是将4000名士兵派到敌人必经的隘口驻扎下来，自己则带着主力部队扎营于附近的山丘，等待着汉尼拔钻入圈套。 智者千虑必有一失，汉尼拔没有想到自己会落入罗马人的陷阱，当他发现自己被困在山下之后，感到了前所未有的惶恐，不过他很快就恢复了冷静，发现罗马人因为过度谨慎而即没有立即出战，于是决定利用声东击西的办法尽快闯过封锁，避免在消耗战中损失惨重。他安排哈斯德鲁巴将大量干柴绑在2000头牛的牛角上，并安排一队标枪手跟随它们在军营前集合，接着让全军提前进食与休息。等到夜幕降临时，熄灭营地的灯火，当一切准备就绪，汉尼拔便一声令下，将牛角上的干柴点燃，霎时间，黑压压的迦太基军营冒出了一堆火光，它们迅速奔向附近的山丘，这在视野不佳的罗马人看来，就像迦太基人放弃营地逃跑了一般，为了不让战果丢失，守卫隘口的士兵们放弃阵地，迅速往火光方向赶去，在那里遭遇了跟随牛群的标枪手们，汉尼拔见状立刻带着准备就绪的主力部队从隘口冲了出去。 第二天天亮，汉尼拔便派出西班牙人前去解救那队标枪手，由于费边的过分谨慎，他没有做出任何动作，导致标枪手利用居高临下的优势成功的顶住了4000罗马军的围攻，最终在西班牙援军的内外夹击下突围。
野心的代价
汉尼拔的突围让费边遭遇了前所未有的困境，如此优势局面不但没困住敌人，还折损了1000名士兵，这让罗马群众和军官非常不满，尤其是独裁官的副手米努启亚斯，他写信给首都的朋友，讲述费边的无能，成功煽动民众借着执行祭祀要求独裁官赶回首都述职，无奈之下，费边只能按照规定将军权暂时交给了骑兵长官米努启亚斯，叮嘱他坚持自己的策略。 与此同时，汉尼拔选中了杰如尼温城作为自己的冬营，在要求结盟无果后，便攻破了这里，杀光了所有居民。当迦太基人占据城市并在城外修筑壕沟和栅栏的时候，罗马军迅速赶到了这里，汉尼拔认为罗马人会继续龟缩，便派出大量部队四散搜刮马匹需要的粮草，但显然他错估了这位年轻的副手。在新指挥官的带领下，罗马人从山丘地带下来，不断接近汉尼拔，很快双方就只隔着一座山丘了，汉尼拔为了先发制人，便派出2000名标枪手趁着夜色占据了这座山丘，罗马军发现后也不甘示弱，带着轻装部队将敌人驱逐下山，接着将营地转移到这里。 在取得初步的胜利后，米努启亚斯乘胜追击，他带着重步兵们在中午赶到了迦太基军营前，同时派出骑兵和轻步兵攻击散落在各地的迦太基搜粮队，突然的袭击让搜粮队损失惨重，同时围攻军营的罗马人也以迅雷之势突破了栅栏，就在这千钧一发之际，汉尼拔重组了军队保住了营区，接着在4000名搜粮队残军的支援下，将罗马军逼离了战场。 虽说罗马人最终撤退，但迦太基人的损失非常惨重，所以第二天离开了杰如尼温城周围的工事。这次胜利迅速传回了罗马，民众们欢呼雀跃，认为终于找到了可以正面打败汉尼拔的人，便史无前例的赋予了这位骑兵长官和独裁官共享军权的权威。费边得知后，立刻赶回军营，他坚信眼前的胜利不过的过眼云烟，便继续坚持避战的策略，但这引起了米努启亚斯的不满，无奈之下，费边只能和对方平分军队，各自执行自己的策略。 汉尼拔通过观察和情报发现了两位罗马统帅的不和，便在两军之间的山丘下设下陷阱引诱米努启亚斯上钩，他安排5000名轻步兵和500名骑兵前往山脚下分散埋伏起来。接着他派出部队占据山丘，引诱米努启亚斯发动攻击，果不其然，这位急躁的罗马统帅故技重施，派遣轻步兵仰攻山丘，并在其后安排骑兵和军团支援。汉尼拔看到敌人中计，一面派兵支援山丘，一面给伏兵发信号，地形的劣势让罗马的骑兵和轻步兵溃不成军，他们在撤退时冲乱了军团的密集队形，加上地形的破碎，很快罗马军便陷入一片混乱，损失大量士兵。见到此情此景的费边立刻调集部队靠近战场，以坚实的阵线支援自己的友军，在他们的帮助下，米努启亚斯所部穿过中队间的空隙，成功撤到安全地带，汉尼拔则见好就收，鸣金收兵。 费边的“失败”
米努启亚斯在这次失败后深刻反省了自己的轻率，将自己的军权交还给了费边，那些饱尝失败屈辱的士兵们也变得更为驯服，他们重新合并军营并加强了防御工事，不过这并不能逆转费边战略的“失败”，因为费边担任独裁官的6个月，罗马人不但没有阻止汉尼拔对罗马村镇的屠杀，反而让其在富裕的腹地搜刮到了足够物资并突围回去过冬，不但消耗了共和国的国力，还打击了他们的权威，使到目前为止还没有一个背叛的意大利同盟城邦感到失望，增加了潜在的风险。而费边本身的战略，也有着极大的问题，纵使汉尼拔孤悬海外，也不意味着他一定消耗不起，自由的劫掠以及西班牙和迦太基本土的支援，让汉尼拔可以在自己完蛋之前耗光罗马的实力，而到那时，他便可以从容突破，赶回根据地，再图大业。由此可见，费边的策略并非长久之计，所以罗马人在独裁官任期满后，便不再继续任命独裁官，新继任的执政官也一转消极的策略。 不过历史是如此讽刺。费边的消极固然不是长久之计，但贸然的出击同样危险，尤其是汉尼拔已经通过此次交手找到了击败罗马人的诀窍，接下来，双方将在坎尼迎接属于自己的命运。 |
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