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○栗子（植物小品之三十七）
黄玉两分紫壳开，又是板栗飘香时。
远在六千年前，人们已经采食栗子。《诗经》中：“阪有漆，隰有栗”的诗句。《论语》也有“周人以栗”的话。另外如春秋时代的《夏小正》，战国的《山海经》，《吕氏春秋》和《礼记》等古籍均有栗子树栽培的记载。
可见栗子在我国有久远的历史。因此也留下一些优美的轶事。《青箱杂记》云：“王文正公旦，与杨文公亿，为空门友，杨公贬汝州，公适当轴，每音问不及它事，唯谈论真谛而已。余尝见杨公亲笔与公云，山栗一秤，聊表村信。盖汝唯产栗，而亿与王公忘形交。以一秤栗遗之，斯亦昔人鸡粟之意乎？”《续仙传》云：“道人殷七七，能开顷刻花，尝一官僚招饮，殷取栗散于官妓，皆闻异香，唯笑七七者，栗缀于鼻不可脱，但闻臭，须臾狂舞，粉黛狼藉。共为陈谢，始坠。”
栗子在我国分布很广，因此品种也多，有板栗，锥栗，茅栗，魁栗，迟栗，油栗，明栗，红光栗，罗田栗，二露栗，毛板红，处暑红，九家种等三十多个品种。
我国古代诗人对栗子也是情有独钟，苏辙有诗云：“老来身添腰腿病，山翁服栗旧传方，客来为说晨光晚，三咽徐收白玉浆。”陆游《夜食炒栗有感》：“齿根浮动欲吾衰，山栗炮磻疗夜饥；换起少年京辇梦，和宁门外早朝时。”范成大的：“紫斓山梨红皱枣，总输易栗十分甜。”还有元诗人张新雨《新栗寄云林》：“......首奉云林三百颗，也胜酸桔寄书回。”等等，不胜枚举。
栗子相称千果之王，其营养丰富，可以充饥，而且有很好的药用价值。它作为营养滋补品，可与人参、黄芪、当归等媲美。尤其对肾虚者疗效显著，亦有“肾之果”之美誉。秋天，正是板栗飘香的季节。当看到炒熟的栗子颗颗饱满，粒粒金黄。色泽鲜艳、风味佳美，食之颊齿留香的糖炒栗子时，一定会食欲大发的。
古书有记载【三元延寿书（未查到，转录）】：“白果食满千颗杀人。”元代吴瑞著的《日用本草》中说：“白果味甘平、苦涩有毒。”所以还是尽量少吃，至于中毒表现，古书这样说：“昏霍、发惊、引疳。”应该以烹调为主，不能生吃，在烹饪前需先经温水浸泡数小时，然后入开水锅中氽熟后再行烹调，使有毒物质溶于水中并受热挥发。为确保安全，即便熟食也应适量，成人每次不超过二十粒，还有用白果煨紅棗，其中白果仁五枚、龙眼肉十克、红枣五个，天早晨服用一次，适用脾肺虛弱引起的眩晕眼花等。
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