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第一次世界大战后，由于三大欧洲帝国— 德意志帝国、奥匈帝国与俄罗斯帝国解体，原本其领地内的少数民族纷纷独立为民族国家，诸如捷克斯洛伐克、波罗的海三小国、芬兰、南斯拉夫以及波兰，这些国家形成的欧洲态势被称作「凡尔赛体系」。 其中，波兰第二共和国人口约2,700万，领土面积为388,000平方公里（排于全欧洲第六位），是东欧最大的国家之一，但随着德国与苏联逐渐自一战与内战的创伤恢复，这些独立出来的新兴小国感受到两欧陆强权国的威胁，同时其本身国力又不足以对抗，遂开始寻找盟国以保障其本身安全，波兰便寻求英国与法国的协助。 英国与法国虽为传统盟国，在一战中对抗德国和武装干涉俄国内战时皆并肩作战，但面对波兰的要求则有了不同的回应。英国为保持欧洲的均势，不愿过份削弱德国而令法国变得过强，因此在20年代波兰请求帮助时皆予以拒绝。 英国认为，波兰是法国的盟友，对于英国本身并无利益，首相大卫·劳合·乔治甚至连波兰领土西里西亚在哪里都不知道，还曾说过：「波兰人民从未在历史过程中表现出有能力维持长久的独立」。 外相奥斯丁·张伯伦爵士也曾于1925年2月表示：「任何英国政府都不会、也永远不会为保护波兰走廊而牺牲一名英国掷弹兵的性命。」法国则是波兰的盟国，希望后者能取代俄国的作用，因此在德波领土问题上总是站在后者一边。 然而在另一方面，法国与波兰间的关系又并非对等，法国有时会因为本身目的而损害波兰的利益，而波兰的外交政策很大程度上受其肘吋。换句话说，倘若法国背弃波兰，后者在欧陆上即会丧失唯一的有力盟友，将陷入军事上孤立无援的境地。 欧陆上其他的小型国家，如南斯拉夫、捷克斯洛伐克和罗马尼亚三国组成了所谓的「小协约国」，波兰在寻求邻国盟友的过程中也想加入其联盟，但遭到捷国的拒绝。两国间又彼此煽动其境内的少数民族冲突，捷国煽动波兰内的乌克兰人，波兰则鼓励捷国的斯洛伐克人反对捷克人。在波兰领土四周，仅有罗马尼亚始终与其保持着良好的关系，1921年3月还曾签订同盟条约，以应对俄国的威胁。虽然到了1939年该条约已经过期，但罗马尼亚仍对后来波兰政府、士兵与难民的逃亡占有相当重要的角色。 |
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