从先秦走来的信阳
历史是流动的，起伏变迁不一而论。历史是“线”，人物是“面”，而背负历史的是以地理位置为载体的“点”。“信阳”就是这样一个地点，一个亘古不变的地点。世事沧桑斗转星移，风云激荡代代更替，这个地理意义上的地点历史上是怎么一个模样？是信阳人,也许都应该知道——毕竟，这里是我们的家乡。
从先秦走来的信阳
过去我们发表的一些文章曾经谈过先秦之前信阳的历史情况，现在就让我们对这部分简单梳理一下。
信阳地处江淮之间，靠近淮河上游和大别山麓。今日信阳市包括二区八县，西北端的“浉河区”“平桥区”是信阳市的市府所在地，另外的八县由西而东依次是罗山、光山、潢川、固始，还有北边的淮滨、息县和南边的新县、商城。
先秦时期
先秦分封申国位置图（公元前828年-公元前516年）
秦之前我们信阳在西周末期属于天子分封的小国“申”。作为周朝舅国的申国疆域究竟有多大？
反正考据起来，西起南阳（谢邑）东到信阳（冥厄、冥扼、黾厄、鄳阨），淮河上游这一大片都是。后来南阳更多在史册上反复出现，信阳南阳一东一西把个“古申国”在史学家那里分了个不清不楚。历史学家弄不明白就硬要明白，顺着古籍就把立国时的“申”叫“南申”（因为更早些还有个“姜申”在西北，被历史学家叫做“西申”）。
“申”，是伯爵地位的封国，周天子为了照顾天子亲戚，也为了固守边疆，就把这块地方封给他老舅。申，丰腴的边塞之地。西周末年，周幽王“烽火戏诸侯”后，他的公子宜臼就从这里反了他老父，他老舅又从犬戎招来援军灭了西周。公子宜臼（周平王）把国都向东迁到雒邑（今日洛阳），西周结束，就此开启东周时期。那是公元前771年的事情，距今已有三千年。公元前688年楚文王动手“楚灭申”，这地儿就成了楚国的，可名字还叫“申”。楚文王“假邓灭申”后，大批贵族和申国军队残余被向东驱赶，流落到申国更偏远的东南部，于是信阳又被称为“东申”。
楚文王采取“胡箩卜加大棒”的办法对待征服的国家，又拉又打，强迁申国贵族到楚国边境使之成为附庸国，最后彻底将申国变成了“申县”。这就是所谓的“实县申息”，楚文王为“申县”派出的第一任“申公”叫彭仲爽，此后申国世袭制消灭了，再也不是封国。不过，申国灭亡，申师和息师（申国和息国军队）依然是楚王的生力军，楚王不仅从申息之地直接征集赋税，也利用“申息之师”为其服务，成为楚国的一支闻名遐迩的威武之师。
古时候信阳还有“冥厄”（冥扼、黾厄、鄳阨）、“负函”之称。
《左传?定公四年》记载，“冥厄”属于春秋战国的“三关之一”，另外两关为“大隧”“直辕”（冥厄，后称“平靖关”；大隧，后称“九里关”；直辕，后称“武胜关”）。经考证，这三关均位于信阳界内外。
《春秋左氏传》记载，“叶公致蔡遗民于负函”。“孔子适负函”，说的是孔子公元前496年55岁至68岁周游列国十几年，最后到达的地方就是今日信阳的罗山一带。那时申国已经灭亡200多年了，楚国正是楚昭王时期。公元前489年孔子抵达现在信阳长台关的楚王城（城阳），那时楚国已经同化了200年前的“申息”，正在吞并“陈蔡”之际。清康熙《钦定春秋传说汇纂》和1987年11月日本友人、《孔子》的作者井上靖先生均推算负函就是信阳“城阳”。
秦
秦承楚，县申地。南阳、信阳尚未截然分开，南阳以郡置，“申县”湮灭。秦将天下设为36郡，今日信阳分别位于“南阳郡”“衡山郡”，“九江郡”辖地之中。先秦时期信阳地区境内的弦、黄、光、蒋、蓼、等小国，通归郡县，信阳境内还有息县、雩娄（商城）、西阳（光山）、期思（淮滨）、城阳（平桥）、义阳、弋阳等诸县乡。
秦代地处衡山郡的“城阳”（义阳）
秦时淮河上游分布图（公元前221年-公元前207）
两汉
两汉时，天下虽依然是郡县，但异姓和刘姓封王之后也有“国”，汉时古代封国死灰复燃，成为“封国”“郡县”两条腿。
两汉时（前202年-220年）义阳、弋阳图示
以“竹竿河”为界，东为弋阳（属豫州）；西为义阳（属荆州）
信阳分属“南阳郡”和“九江郡”，境内新增安昌（今平桥区平昌关）、弋阳（今潢川县）、轪县（今光山县境内）、黾县（今罗山县高店）、钟武县（今平桥区中山铺）等地方。东汉初年，新息、弋阳、雩娄、蓼、轪等县改置侯国，改钟武为“平春侯国”，新置“褒信侯国”（国都在今息县包信镇）。汉代封国尾大不掉，到汉武帝时已有110个郡国，大汉天子管不过来，就另设了13个刺史部。此际，以罗山县竹竿镇的“竹竿河”（南北走向）为界，河西为“荆州刺史部”，河东为“豫州刺史部”。
南阳郡义阳乡（今浉河区）属“荆州刺史部”（江夏郡）；而弋阳、轪县、西阳则属“豫州刺史部”。自楚灭申，又历两汉400年，将近千年过去了，“义阳”一直属于荆州江夏郡。
三国
三国时，义阳属魏的荆州江夏郡。有史册记载在南阳郡有“义阳乡”；公元220年曹丕篡汉，改年号“黄初”，分荆州南阳郡置“义阳郡”。这就将信阳原称“义阳”的传说正史化了。魏文帝曹丕还划出汝阳、江夏各一部分新添一郡，曰“弋阳郡”（潢川）。“义阳”归“荆州”，“弋阳”归“豫州”。后来，两郡郡置时有取消，但史籍留下了“义阳郡”和“弋阳郡”的名字。
三国时代，南阳郡和江夏郡交界处的义阳乡（义阳国）
今日信阳其实从一开始就是两个部分，一部分归北，一部分据南。三国时今日信阳就属“荆豫之间”，一部分归荆州，一部分归豫州。不过当时信阳（义阳）归荆，潢川（弋阳）属豫。
两晋
东晋时期，豫州收缩至淮南，只剩下一小片，州治弋阳
西晋中国版图庞大，分天下十九州，义阳一度称“义阳国”，辖境向西延伸至南阳、襄阳。实际上恢复了古代申国概念，而并立的“南阳国”限于宛县一带,与“义阳国”大小相仿。此后，“义阳”开始区别于“南阳”，也区别于“弋阳”。
东晋时期“五胡十六国”，东晋被压缩到淮河以南，河北则是“五胡乱中华”。淮河就是南北中国的前沿，南阳已经不归晋国土，而义阳尚属荆州北部边陲，东晋“义阳郡”治所仁顺城（今浉河区境内）。本来在淮河以北的豫州，被赶到淮河以南只剩下巴掌大一块，东晋就把豫州的州治迁到了潢川（弋阳），弋阳由此便成了州治，开始有了“弋阳州”的称谓。由于义阳国已经支离破碎，仅剩下淮河上游一点地盘属于荆州，没有州官，依然是郡守。
南北朝
经过南北朝宋齐梁陈一番折腾，大家都嫌郡县小，要往高枝儿上攀，是县的要成为郡，是郡的要成为州。乱世无正典，大家一通鼓噪，“州郡”遍天下了。古人也“发思古之幽思”，因为潢川地方先秦曾经有封国“光”，“弋阳州”到南梁时随着“豫州”的消隐新置一州，变成了“光州”，州治定城（今潢川南）；而“义阳郡”一直保留了下来，也升格为州，曾名“申州”、“义阳郡”、“义阳县”（三治同城）。
南北朝时期（中大同元年）光州、义州仍在南梁（546年）
周、齐（北朝）、陈（南朝）交界图（太建四年）
以淮河为界的南北朝时期，战争频繁，北朝占据淮北，南朝占据淮南。各朝或为安置战乱人口而添郡置县，或为招纳士族而虚设官衔，州郡越变越小，郡县越来越多，甚至有名无实。后世许多这样的州郡都消亡了，但南朝梁设置的光州，自隋至唐至清，一直延续下来。
隋
隋朝（大业八年），淮南之义阳郡与弋阳郡（581年-618年）
隋朝统一了中国，结束了南北分治，实行二级辖区，开始称“州县”后来改“郡县”：申州，改称“义州”，“义阳郡”“义阳县”（二治同城）；弋阳，把北周时改称的“淮南郡”又改回来，依然是“光州”“弋阳郡”。
唐
唐代，中国疆域进一步扩大。戍边所需，把军队驻守的地方命名为“军、城、镇”（军政首长称“使”），在郡县的基础之上新添了“府”的建制（如，驻兵边塞的“都护府”），相当于州郡一级；此外在州府郡县之上更添加了“道”的管辖监护衔。“义州”仍是州郡同城（又称“申州”）；弋阳，一度改为“弦州”，旋复称“光州”，州治在“定城”（今潢川南）。
唐代淮南道之申州、光州（618年-907年）
安史之乱后，“道”成为事实上的地方行政机构。贞观年间，申州、光州一改过去历代两地分属，均归到治所在扬州的“淮南道”属下，收拢成一家了。
五代十国
五代时期，周（显德六年）申州、光州通归周（959年）
唐以后五代十国时期继续延续唐的政区建制，从907年到960年，“申州”“光州”在梁唐晋汉周五代时期一直延续下来。“申州”亦称“义州”、“义阳”；“光州”则按竹竿河以东划界曾分别归属于吴、南唐和周。梁唐晋汉周五代南北一直以淮河为界，周显德六年（959年）将南北界线推进到长江，“义州”“光州”均归周界。
两宋
到了大宋王朝，一改大唐的行政区划，改大行政区划的“道”为“路”，全国分为21路。“道”“路”的建制一直延续到金、元两代。
义阳，进入北宋后有“信阳”的演变。“信”“义”意义相通，字音不同，千年来“义阳”“弋阳”在文明高度发达的两宋时期有了更加精微的概念区分。为了在交流上有所区别，“信阳”就取“义阳”而代之。
另外还有种说法，是宋太宗赵光义为避讳而以“信”代“义”，改“义阳”为“信阳”。
北宋初（政和元年）京西北路的“信阳军“和淮南西路的“光州”（960年-1127年）
赵光义（976-997在位）是宋太祖赵匡胤的弟弟，以“金匮之盟”兄终弟及承袭大位。他本名赵匡义，字廷宜，避讳哥哥赵匡胤名讳，改名“赵光义”。我就想，为了避圣讳，义阳改了“信阳”，光州，为什么就不避讳呢？一查史料，光州还真的在宋朝改名为“蒋州”过，不过那不是赵光义的避讳，而是又过了七八十年的宋高宗时期了。“蒋州”没能取代“光州”，“信阳”却从此取代了“义阳”。
北宋、南宋信阳地处要隘，军事上的地位凸显，城邑驻扎大批军队，不称州郡称而称“信阳军”。北宋时，“信阳军”和“光州”又分开了，属于不同的道路，分别属“京西北路”和“淮南西路”。
南宋时（嘉定元年）京西南路“信阳军”和依旧是淮南西路的“光州”（1127年-1279年）
南宋时，“京西北路”被金吞并，淮河以北连同南阳均陷落成金国之地，“光州”依然还属“淮南西路”没变；“信阳军”好歹没有归属金人之地（息县、褒信入金），勉强成了南宋的北部前沿边陲，归了南宋的“京西南路”；而“光州”一度改为“光山军”，岳飞的抗金战斗许多都是在这里进行的。南宋时期“信阳”“光州”，分别属于“京西南路”和“淮南西路”。
元
蒙古人不仅建立了“蒙元王朝”，还把“行省制”带入中国行政制度。行省制度一下子简化了繁复的中国行政区划，元朝仅把大都（今北京）为中心的北至兴安岭，西南至黄河，东抵大海的这片地域叫做“中书省”，其他大片地域被命名为“行中书省”，按黄河、长江和洞庭湖等大江大河大山大湖，划分区域，形成了今天行政区划的雏形，包括“河南”在内共11个。当时河南省叫“河南江北行省”，顾名思义可知黄河以南、长江以北的大片区域均属这个“行省”。元朝行省下还有有隶属的“路、府、州”二级政区，其下又有“县”的三级区划，延续了历代地名的脉动。
元（至顺元年）河南江北行省（1271年-1368年）
元朝时期，河南江北行省汝宁府
分割自治的“信阳州”和“光州”又走到一起，均被收入“汝宁府”辖下，归属“河南省”，由此奠定了迄今的区划情形。
明
明代开初将元朝时的“行省”基本保持不变，改为13个“布政使司”，那时候没有“省长”，一把手叫“布政使”（后为“巡抚、都督”）。明清两代行省制度沿袭元朝一直贯彻下来，省下辖州府，府下辖州县。
明朝起河南省的地域基本定型。河南省下辖：漳德府、卫辉府、怀庆府、河南府、开封府、归德府、南阳府、汝宁府和汝州“八府一直隶州”。信阳州1277年一度称“信阳府”，只一年复为州治。信阳和光州混到现在还没有进入明代的大“府”，倒是统一归到了“汝宁府”下。一直到清朝结束，信阳才从“汝宁”辖下脱壳。
明（万历十年），河南汝宁府信阳州、光州（1368年-1644年）
清
清代，沿袭明代未变。但“光州”从汝宁府脱离出来成为河南省直隶州，不再归属汝宁府。一直到1913年废府州设“道尹”，汝宁府废止，“信阳州”、“光州”分别更名为“信阳县”、“潢川县”，属“豫南道”（次年改“汝阳道”），治所在信阳县。
清代，豫南道汝宁府信阳州和直隶光州
“豫南道”“汝阳道”算是今日信阳地区的大总汇，曾管辖豫南地区信阳、南阳、南召、镇平、沘源、泌阳、桐柏、邓县、内乡、新野、方城、舞阳、叶县、汝南、正阳、上蔡、新蔡、西平、遂平、确山、罗山、潢川、光山、固始、息县、商城、淅川共27个县。
民国
1928年（民国十七年）汝阳道撤销。河南省划分为14个“行政区”，信阳归属第八行政区（驻汝南）、第十三行政区（驻潢川）。
1932年省县之间设“督察区”。第九行政督察专员公署辖信阳县、罗山县、光山县、息县、固始县、商城县、经扶县、潢川县，治所在潢川县（1934年4月曾短时迁驻“经扶县”）。
民国时期，河南“第八行政区”和“第十三行政区”
中华人民共和国
1949年2月，合并鄂豫区一、二专署为省直属“潢川专署”，辖潢川、光山、固始、息县、商城、罗山、新县7县。
1949年3月，“确山专区”设立，辖确山、汝南、上蔡、新蔡、正阳、西平、遂平八县和信阳、驻马店城区；当年8月确山专区撤销，改为“信阳专区”，信阳市、县分设，专署驻地信阳市；
1952年10月，潢川专区撤销，辖地划入信阳专区。信阳专区辖：信阳、驻马店、确山、汝南、上蔡、正阳、西平、遂平、潢川、息县、固始、商城、新县、光山、罗山、淮滨16县。
1965年6月15日，增设驻马店地区，信阳地区和驻马店两地区分置。
1998年6月9日，信阳“撤地设市”，成为市一级行政区划，辖“二区八县”：浉河区、平桥区和息县、新县、罗山、潢川、光山、商城、淮滨、固始。
2000年6月8日，驻马店“撤地设市”，辖“九县一区”：确山、泌阳、遂平、西平、上蔡、汝南、平舆、正阳、新蔡和驿城区。
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