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沉没成本是经济学的术语，是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本，如已经付出的时间、金钱、精力等称为“沉没成本”（Sunk Cost）。我在美国商学院第一次接触到沉没成本的时候，才觉察到自己经常纠结在那些已经沉没的成本上，当时醍醐灌顶，倍感新鲜，但多年后突然间意识到自己还是经常会为沉没成本而纠结。实际生活当中，后悔是最没有价值且是绝对的消耗，因为后悔的本质就是沉没成本的持续。 “不要为打翻的牛奶而哭泣。” 人们往往就是纠结打翻的那一缸子奶，因此它可能倾注了你买奶、煮奶的时间，也赋予了喝奶滋补的期待。您有没有过因为说错了某句话得罪了某人而每每想起而惴惴不安？您有没有过跟自己至爱亲人大动干戈后而难过至极？您有没有过为自己曾经那样肆意挥霍青春，无意识地消耗身体而深深自责？ 其实大可不必，因为这些统统属于沉没成本，倘如果需要总结经验教训，那就像完成教授布置的作业一样设定一个期限，尽快完成发出就再也不要提及它。原来沉没成本可以演变成各种面目，以各种方式来影响你的决策，改变你的生活轨迹。 再比如，我们经常看到有的家长教育孩子，对孩子出现的一些问题大加指责，殊不知这种指责只是在对过去沉没成本发牢骚，只是在进一步增加沉没成本，因而几乎所有教育中对孩子的指责都是失败的，甚至造成情况的进一步恶化，原因就在于此。家长需要做的就是认清已经沉没的成本，着眼当下，针对未来目标立即采取行动，能做什么做什么，在行动中推动孩子的茁壮成长。 还有很多人穷其一生难以走出自己给自己画的牢笼，就是因为没有沉没成本的概念。比如有的人一辈子没离开自己出生的城市，就是因为自己对赖以生存的环境已经太熟悉，已经投入了太多的精力和情感，殊不知这些都是沉没成本，已经无法改变，大可不必影响你对人生下一步发展的安排。还有的人把自己一生奉献给一个单位，如果出于忠心耿耿，精神可嘉，如果出于有利可图，可以理解，但如果是迫不得已，因为已经习惯了自己的周遭，已经无法走出自己的舒适安逸地带，因为已经付出太多太多……那就需要理解沉没成本，需要意识到沉没成本正在干扰你的决策，要努力做到不让不可改变的过去，干扰你下一步的决策。这也就能理解为什么名言说：好的改变从何时开始都不算晚，人生从何时开始都不算晚。 沉没成本，sunk cost，是已发生或承诺，无法收回的成本支出，如因失误造成的不可回收的投资。无论是在理财投资领域还是在日常生活中，我们都无法避免沉没成本的发生。 美国经济学家斯蒂格利茨举过一个著名的例子：假如你花7美元买了一张电影票，你怀疑这部电影是否值7美元。看了半个小时后，果然，这是一部浪费时间的烂片。那么，应该离开影院吗？做出这个决定时，应当忽略那7美元，因为无论是否继续看下去，钱都无法再收回了。 同样的，当你在公交站台等了20分钟却仍未等到车，这时候，无论做出继续等车还是叫出租车的决定，都不应受到已经等待的那20分钟的影响，因为那20分钟已经无法再回来了。 某公司在项目上已投入了一百万元，收益为0。这时候，无论是放弃该项目，还是继续加大投入，并获得一定的收益，那一百万元都不应纳入未来成本的考虑范畴。 依据亚当·斯密的“理性人”假设，人会通过谨慎思考，做出最理性的决策，以谋求利益的最大化。 因此，在发现成本已经沉没时，理性的做法，当然是只考虑未来的成本和收益。 可是人类并没有超级计算机那样理性冷静的头脑，在做出决策时，往往过于重视已付出的成本，从而掉入了沉没成本谬误的陷阱。 想想看，当发现某部电影很不合胃口时，你是否还坚持坐在观众席上，硬着头皮看下去？你是否在想，来都来了，中途离场电影票不就浪费了？ 当等的那班车迟迟不来，你无数次想拔腿走人，但转念一想，我已经等了20分钟，如果现在走掉，之前付出的时间不就打了水漂？ 因为害怕浪费已投入的资源，憎恶损失，我们总是无法果断地舍弃。 为了避免沉没成本成为人生的绊脚石，我有三点想法要与大家分享。 1、切记：不考虑沉没成本 不考虑沉没成本，指的是在进行最终收益计算时，不将已付出的成本纳入考虑范围，但沉没成本所传达的未来事件的概率信息，则是我们必须考虑的。 还是以等公交为例。等待20分钟后，我通过查询时刻表，了解到这班车每隔25分钟发车，如果继续等待，那么我最多还需要付出5分钟的时间成本与2元钱的金钱成本。如果选择打车，假设司机在2分钟内到达，滴滴显示的打车金额为14元，那么我最多需要付出2分钟的时间成本与14元钱的金钱成本。通过比较，我认为继续等公交是更好的选择。 当然，如果我想的是“我都等了20分钟，现在走人，这些时间就白白浪费了！”，这时候，虽然做出了与第一种情况下相同的选择，但该选择则是受到了沉没成本的严重影响，其中的理性价值大打折扣。 2、警惕“禀赋效应”的影响 禀赋效应也是泰勒教授提出的行为经济学经典理论，指的是人一旦拥有某件物品，对其的评价要比拥有前大大提高。 听起来很不理性，对不对？但在决策过程中，人们对利害的权衡往往并不公平，相对于“趋利”，更多人会选择“避害”，也就是说，在非理性的考虑下，放弃已得的事物，要比追求利益引发更大的情绪冲击，尽管两者带来的最终效益可能并无差别。 在做出决定时，千万记得自省一下，我们真正耿耿于怀的，到底是那些沉没成本，还是由于成本沉没而带来的糟糕情绪？ 一个人面对已经沉没的成本，往往容易愤而做出非理性的选择；尤其在投资领域，对于新手来说，水有多深、走势有多瞬息万变，这些，都需要向有经验的人讨教学习。都说兼听则明，多多参考他人建议，才能看到事件的各个方面，对未来态势进行尽可能理性的分析。 理查德·泰勒的获奖，让本就得到广泛关注的“沉没成本”理论更加深入人心。往者不可谏，沉没成本无论如何也无法收回，绝不应当让它们左右我们的选择；来者犹可追，根据沉没成本，我们通常能判断未来各种状况发生的可能性，以求最优收益。愿我们在做出选择时，无论选择是大是小，都要保持足够的理性，切勿让沉没成本成为我们人生的绊脚石。 生活毅然前行，一句话见真谛：不纠结。因为所有的纠结实际都是无意义的沉没成本。任何事情只要经过深思熟虑，坦坦荡荡作出一个选择就可以了，没有对错，没有比较，无怨无悔，这就与佛教讲的无常，提倡的活在当下完全一致；也与曾国藩“成大事者不纠结”一致；与美国心灵导师加布里埃尔·伯恩斯坦（Gabrielle Bernstein）《不纠结过去，不忧心未来》所倡导的理念也相一致。我们只要把生活的重点放在怎样作出明智的选择，不再增加或减少产生新的沉没成本就可以了。 |
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