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不同的人病情进展速度并不相同，所以疾病按照病程划分四个阶段 痴呆前期 最初的症状往往被错误地归因于衰老或压力。详细的神经心理学测试可以在一个人达到诊断AD的临床标准之前8年内发现轻微的认知困难。这些早期症状可以影响日常生活中最复杂的活动。最明显的缺陷是短期记忆丧失，表现为难以记忆最近学习到的事实和无法获得新信息。 注意力、计划、灵活性和抽象思维的执行功能的细微问题，或语义记忆（意义记忆和概念关系）的损害，也可能是AD早期的症状。在这一阶段，可以观察到冷漠，并保持最持久的神经精神症状通过但是，在疾病的过程中，抑郁症状、易怒和对细微记忆障碍的意识下降也是很常见的。疾病的临床前阶段也被称为轻度认知障碍（MCI）。这通常被发现是正常衰老和痴呆之间的过渡阶段。MCI可以表现出多种症状，当记忆丧失是主要症状时，它被称为“健忘症MCI”，并经常被视为阿尔茨海默病的前驱期。 早期 在患有AD的人中，学习和记忆的不断增加的损害最终导致明确的诊断。在一小部分中，语言，执行功能，感知或运动执行（失用症）的困难比记忆问题更突出。 AD不会同等地影响所有存储容量。关于人的生活（情节记忆），事实学习（语义记忆）和内隐记忆（身体对如何做事的记忆，例如使用叉子吃或如何从玻璃杯中饮用）的旧记忆受到影响比新事实或记忆更小的程度。 语言问题的主要特征是词汇量减少和词汇流畅度下降，导致口头和书面语言普遍贫困化。在这个阶段，患有阿尔茨海默氏症的人通常能够充分地传达基本思想。在执行精细动作任务（如书写，绘画或穿衣）时，可能会出现某些运动协调和计划困难（失用症），但它们通常不被注意。随着疾病的进展，患有AD的人通常可以独立地继续执行许多任务，但可能需要在最具认知要求的活动中提供帮助或监督。 中期 渐进式恶化最终会阻碍独立性，受试者无法进行日常生活中最常见的活动。由于无法回忆词汇而导致言语困难变得明显，导致频繁的不正确的单词替换。阅读和写作技巧也逐渐丧失。随着时间的推移和AD的进展，复杂的运动序列变得不那么协调，因此下降的风险增加。在这个阶段，记忆问题恶化，这个人可能无法识别近亲。之前完整的长期记忆受损。 行为和神经精神病学变化变得更加普遍。常见的表现是徘徊，烦躁和不稳定的影响，导致哭泣，爆发无预谋的侵略，或抵抗照顾。日落也可以出现。[34]大约30％的AD 患者会出现错觉辨别和其他妄想症状。受试者也不了解他们的疾病过程和局限性。尿失禁可以发展。这些症状会给亲属和照顾者带来压力，这可以通过将人从家庭护理转移到其他长期护理机构来减少。 晚期 在最后阶段，患者完全依赖于护理人员。语言被简化为简单的短语甚至单个单词，最终导致语言完全丧失。尽管丧失了语言能力，但人们通常可以理解并回归情绪信号。虽然侵略性仍然可以存在，但极度冷漠和疲惫是更常见的症状。阿尔茨海默病患者最终无法独立完成最简单的任务；肌肉质量和活动性恶化到他们卧床不起并且无法自己进食的程度。死因通常是外在因素，如感染压力性溃疡或肺炎，而不是疾病本身。 虽然进展速度可能不同，但诊断后的典型预期寿命为3至9年左右 |
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