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1940年5月10日，纳粹德国的军队终于开始全面进攻西线的英法比荷等国，长达半年多的“静坐战”宣告结束。尽管在2月份，由于一架德国侦察机被盟军击落，导致德国的西线作战计划全部曝光，但是德国最高统帅部却将计就计，表面上虽然依然按照原计划调兵遣将，但是却在暗中修改了主攻方向。从法国认为“装甲部队不可能穿越”的阿登森林地区突然出现，并随即撕开了盟军坚固完整的防线。 在当时，西线的盟国军队总兵力约有147个师，总计超过300万人，以及全数的坦克、火炮、飞机等支援兵器，在综合力量方面其实还比德国略占优势，但是法国人袭承自一战的战术思想非常僵化，他们把所有希望寄托在坚固的马奇诺防线上，从1939年9月1日纳粹开始进攻波兰一直到1940年5月，300万西方盟军中的绝大部分，都蹲在这条钢筋混凝土构成的防线背后，静静等待德军前来进攻。 5月10日德军果然发动了西线攻势，开始进攻西欧的盟军。最初盟军自信掌握了德军全面进攻的情报，因此自信满满，但是由于德国人在得知情报泄露后已经暗中调整了布局，所以当德国A集团军群从阿登山区突然杀出的时候，英法比荷四国联军猝不及防，根本来不及作出反应，就已经被德军分割包围。由于担心德国会趁机正面进攻，法国驻守马奇诺防线的77个师竟然没有丝毫调动，依然徒劳的等待他们所设想的“德军进攻”。这就导致了在法国东北部地区，联军几乎没有什么可以抽调的机动兵力去堵住阿登这个突破口。 仅仅十多天时间，德国装甲部队就贯穿了整个法国北部，将英法联军包围在佛兰德地区。5月27日比利时王国宣布投降，原先由比利时军队防守的阵线一夜之间成为德军阵地，在撤回法国内陆已经不可能的情况下，40万英法联军开始向敦刻尔克撤退，以期设法撤往英国，逃出德军的虎口。 前线惨败的消息传到英法两国的最高统帅部，两国军方均一片混乱。这主要是因为英法两国在整个20和30年代始终躺在一战胜利的“成功经验”上，顽固拒绝接受新的坦克装甲机动化作战的思想，始终坚持阵地战、堑壕战的战术思维。尽管英法都建立了规模不小的坦克装甲部队，但是在使用这些部队的问题上，英法却犯了致命的错误。英法军队当时把坦克分队分散成小部队，配属给步兵，用于支援步兵冲锋。这就导致强大的坦克部队无法形成拳头一样的合力，进而在不断的消耗战中，被德军优势装甲部队一点一点“吃掉”。 就在英法联军向敦刻尔克撤退时，德军也看出了英法军队的动向，所以德军装甲部队也开始高速向敦刻尔克进发。到5月24日，德军装甲部队的先锋就已经抵达距离敦刻尔克仅10英里的地方。原本德军可以抢在英法之前首先占领敦刻尔克，彻底封住英法军队逃跑的所有退路，但是就在这时，一个令人迷惑至今的命令，阻止了德军前进的脚步。24日当天，德国军队接到希特勒亲自下达的“停止前进”的命令。希特勒这一命令，无疑为英法军队赢得了撤退的时间，于是他们抢先进驻敦刻尔克，并且随即建立了坚固的防线，并且开始经过海路向英国本土撤退。 在战后70多年，人们对于希特勒当时下令德军停止前进的命令始终迷惑不解。有观点认为，由于敦刻尔克周边有大量的湿地和沼泽，不利于装甲部队行动，希特勒命令德国军队停止前进是为了保证其宝贵的坦克不受无谓的损失。也有人认为由于德国装甲部队突进速度太快，与装甲兵配合的德国步兵和后勤补给跟不上，导致希特勒必须要求德军停止进攻，等待德国步兵和后勤补给跟上来，以免装甲部队孤军深入导致失败。同时还有观点认为，这是希特勒估计向英国示好，因为二战后解密的档案显示，希特勒确实有过和英国议和，然后进攻苏联的想法，但是放敌方的大部队逃出包围圈这种行为，无异于放虎归山，这是兵家大忌，希特勒不可能不懂这个道理，而且，全面歼灭英国远征军，让英国失去一支守卫本土的其庞大有生力量，难道不是更容易和英国谈判吗？ 不过历时已经过去，如今的我们已经无法得知当时德国最高统帅部的真实想法，我们所能看到的是，英法军队借助德军停止进攻的数天时间，快速撤至敦刻尔克，并开始了闻名后世的巨大撤退行动——“发电机”行动。 其实早在5月19日，英国最高统帅部就判断，西线战争必败无疑。因为尽管双方兵力相当，但是由于战术上的巨大差异，英法军队根本无法有效抵抗德军的进攻，特别是阿登森林被突破后，德军装甲部队鱼贯而入，从背后攻击英法军队，让英法联军猝不及防，无法组织有效的反击，并最终导致全线溃败。所以为了确保能够把英国远征军主力撤回本土，为继续抵抗德军做准备，战时内阁很早就指示英国海军部，制定从法国将英军大部队撤回本土的作战计划，这就是后来的“发电机”计划。 5月20日，英法比军队总共约40个师，被德军包围在敦刻尔克地区，但是由于希特勒的命令，德军装甲部队的进攻停止了48小时。而正是这宝贵的48个小时，让英法联军得以巩固阵地，并且开始全面进行撤退工作。5月26日18时57分，英国海军部正式下令启动“发电机行动”。不过这时英法军队的处境更加险恶，因为原先英法联军所占领的布伦和加莱在23日和27日分别被德军攻占，所以能够撤离部队的只剩下敦刻尔克，因此英法联军不得不死守敦刻尔克，为撤退赢得时间。 2017年上映的战争历史片《敦刻尔克大撤退》，从士兵的视角真实反应了当时英军组织从敦刻尔克撤离的景象。由于英国海军部无法抽调足够的军舰来撤离自己的军队。英国政府在当时发出号召，号召所有的英国民众，只要是有船只的，就立即驶往敦刻尔克，协助军队撤离。所以人类历史上一支最奇特的舰队出现了：它们之中除了驱逐舰和护卫舰（战列舰和巡洋舰吃水太深，且目标过大不适合用于撤离工作——笔者注）以外，更多的是英国民众自己的渔船、拖船、货船、客轮、游艇甚至是小型帆船等等，它们浩浩荡荡冒着德军飞机的轰炸和密集的炮火，驶向敦刻尔克的沙滩和码头，而岸上的英军士兵则排着队，要走到大概齐胸深的水中，才会被拉上船。一两千吨的驱逐舰（二战时的驱逐舰普遍两千吨，超过3000吨在当时就可以称为大型驱逐舰——笔者注）居然可以搭载五六百人，整个甲板上全部站满了人，尽管严重超载，驱逐舰的指挥官还必须小心翼翼的操作军舰，躲避德军飞机的轰炸…… 由于英国是发动了全体国民前来敦刻尔克协助撤退部队，因此这支由各种各样船只组成的所谓“舰队”被英军自己戏称为“澡盆舰队”。同时，从敦刻尔克到英国的全部3条航线中，最近的一条全线处于德军炮火覆盖之下，次近的一条则因为英军自己布设了水雷，都无法使用，最终英军只能使用绕道最远的一条航线，这无疑增大了撤退的难度，特别是从6月2日开始，由于天气转好，德国空军全力出动，而当时的英国皇家空军即使倾尽所有，也无法突破德国战斗机的防御，所以整个敦刻尔克撤退的滩头，只有德国轰炸机不断俯冲投弹扫射，成批的英国士兵排着队，在扫射中倒下。从1040年5月26日到6月4日，总共9天的时间，总共有338226人从敦刻尔克成功撤退至英国。这其中英国远征军21.5万人，法军9万人另外还有约3.3万人的比利时军队。但是，作为代价，在敦刻尔克的海滩上，英法联军共丢弃了1200门大炮、750门高射炮、500门反坦克炮、6.3万辆汽车、7.5万辆摩托车、700辆坦克、2.1万挺机枪、6400支反坦克枪以及50万吨军需物资。同时，来不及撤走的4万命法军后卫部队全部被德军俘虏。 尽管各种重型武器装备，枪支弹药等等全部丢光殆尽。但是由于撤退了33.8万多人的部队抵达英国，这为二战后期盟军反攻法国，开辟第二战场保留了火种，所以可以说，尽管是一次惨败，但是敦刻尔克的撤退依然是一次值得歌颂的伟大战役。 |
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