|
显卡是什么？对电脑玩家而言，其意义何在？在不同玩家眼里或许有千万种不同的答案。但在我们看来，显卡就是玩家手中的游戏利刃，也是追求爽快、实现超越自我游戏感受的价值所在。Voodoo的精彩与隐退、NVIDIA GeForce的卧薪尝胆、Radeon的惊艳亮相以及Matrox、S3等曾经的辉煌……这些都让每一个老玩家难以释怀。在DIY从萌芽发展到如今稳步固守前行的20年里，作为玩家的你是否和我一样，已经将显卡行业20年的轨迹深深印入脑海之中？ 20年来，3D图形卡世界的轨迹就好比一部史诗级的巨著，在这条发展的轨迹上，我们见证着无数GPU核心厂商的衰落与成长、见证着DirectX统一游戏API标准、见证着3D游戏世界从像素方块的模型到电影级的CG特效，同时也见证了与玩家们直接相关的诸多显卡OEM厂商的起伏跌宕以及让我们为之惊艳的一款款里程碑式的显卡产品。20年显卡产业的进化史，就是一部3D世界浮沉的实录。细心品味，你才能尝到那藏在历史里的甘醇滋味。 1997~2000 众人围攻3dfx，Glide巨人从辉煌走向陨落 在1997年，DIY此时才算是在国内刚刚开始发展，说它是DIY在国内的元年也毫无不当。而对于此时的显卡产业来说，毫无疑问3dfx是一个不可撼动的巨人。随着Voodoo显卡的成功，Glide API在游戏界树立起王者地位，3dfx在1997年毫无疑问成为当时显卡市场的绝对霸主。不过Voodoo Rush的失败与Voodoo本身只能作为3D加速子卡存在的弊端让其他厂商也嗅到了不少机会。就在这个时候，各个厂商从3dfx的发迹开始认识到3D游戏显卡里所蕴含的巨大商机，3dfx的挑战者们开始大面积涌现。3dfx迎来了诸如NVIDIA、ATI这些相当棘手的竞争对手，显卡市场多国混战的格局初步形成。 1997年，ATI 3D Rage Pro携对AGP的支持和最高可达533MB/s带宽的巨大优势，面对Voodoo发起了第一轮的挑战。而随后NVIDIA的Riva 128也是凭借AGP接口的优势以及比Voodoo更高规格的标准与渲染能力对Voodoo形成了一定的威胁。不过在随之而来的1998年，3dfx历史上最重磅的产品之一—Voodoo 2的面世使3dfx再次摆脱了困境，而真正意义上的2D 3D合一显卡Voodoo Banshee的面世，更是让3dfx的声望如日中天。 不过或许是因为太过于成功，3dfx显得有些自我膨胀，不但对当时被游戏厂商广泛支持的Glide API采取了固步自封的封闭式经营，而且作为一家GPU厂商，它还抛弃了与自己一贯合作良好的创新、帝盟、STB等OEM厂商，转而自己收购STB进行显卡的生产。这两大昏招不但彻底把竞争对手逼向了Glide的最大敌人Direct3D，而且还让自己损失了盟友。 而此时，NVIDIA却抓住了这一波竞争机会，先后推出了TNT、TNT2、GeForce 256等经典产品在市场上与Voodoo Banshee、Voodoo 2等正面抗衡，并取得了显著的成效。而3dfx先后面临了Voodoo 3的失败以及Voodoo 4的半成品无力状态之后，其业绩已经开始收缩。尤其是在GeForce 256以及Radeon 256等新兴势力的强力竞争下，Voodoo卡业已显出疲态，虽然其“江湖老大”地位在1999年时还尚未能真正被拉下马，但伏笔却也就此埋下，3dfx逐渐走向了衰退。 2000年注定是在显卡产业历史上有着重要影响力的一年，也是显卡发展史上最为重要的节点之一。这一年ATI Radeon 256惊艳亮相，压制了NVIDIA的经典产品GeForce 256，一时间让ATI处于风口浪尖。但NVIDIA的GeForcee 2 GTS却抢先Radeon 256一步先期上市，占得了先机，从而一举奠定了自己的高端显卡市场份额，而ATI对此也只能徒呼奈何。不过ATI与NVIDIA的GPU战争，却是从这一年开始正式打响，N/A双雄争霸的格局正式形成，Radeon与GeForce的恩怨情仇纠葛，一直延续到了现在。 同样是这一年，3dfx推出了史上最经典的产品之一，也算是3dfx的绝唱产品—Voodoo 5 5500,。凭借3dfx在老玩家心目中的地位以及双图形核心的前卫设计，Voodoo 5 5500在玩家圈中还是引起了不小的震动。但奈何产量实在有限，即使价格相比GeForce 2 GTS更低，也未能最终挽回3dfx的市场颓势。2000年底，入不敷出且深受封闭Glide API之害的3dfx开始考虑解体宣告破产，并在2001年初被NVIDIA全盘接收。这位堪称伟大的历史上的图形芯片巨人就此倒下，令人不胜唏嘘。
▲3dfx的Voodoo系列统治了一个时代，最终却走向了陨落。 2001~2006 得DX者得天下，PCIe彻底取代AGP 可以这样说，2001年的图形卡市场算是正式奠定了NVIDIA与ATI双雄竞争的格局。同时，在2001年初3dfx倒下之后，DirectX正式挤开了OpenGL与Glide的包围，成为了事实上的游戏API标准。也正是在这一年，首款支持DirectX 8.0的GPU芯片GeForce 3面世，而ATI随后则以R200核心的Radeon 8500予以反击，这也正式拉开了ATI对NVIDIA“田忌赛马”策略的GPU核心大战帷幕。随后的GeFroce 4、GeForce 5800、GeForce 6800也陷入了对ATI R300、R350、R400(Radeon X)系列的混战。 在显卡市场上，从2002年开始，S3、Matrox等核心厂商逐渐淡出了消费级市场，NVIDIA和ATI成为了这一层面市场上的绝对主宰，二者打得可谓是难分难解。而这一段时间最苦的或许是OEM显卡厂商，无论是ATI还是NVIDIA这段时间内都对显卡的设计与外观提出了非常苛刻的要求，以至于在2003~2005前后的几年内，我们看到市场上的A卡与N卡基本都是或红或绿的公版规范，贴牌出售而已。后世那种争奇斗艳的非公版天马行空设计尚属少见。 也正是在这个时间段内，显卡的接口再次发生了巨大的变革，延续多年的AGP接口随着第一款支持原生PCIe接口的GeForce 6600在2003年底的面世逐渐退出了历史舞台。从此之后，PCIe正式成为了新一代显卡的接口标准，一直延续到现在。 同样是在这段时间内，显卡产业内还发生了足以写入“史书”的三件大事。其一是2004年NVIDIA SLI与ATI CrossFire双卡互联系统的正式亮相，开启了双卡并行的另类性能强化之路。其二则是G80这款具有革命性意义的GPU面世，这不但是第一款支持DirectX 10的GPU，而且NVIDIA还为其配置了Compute Unified Device Architecture通用计算架构方案，而这也正是NVIDIA GPU鼎鼎有名的CUDA。也正是从G80开始，NVIDIA悄悄地将手伸向了通用计算领域，从单纯的游戏显卡上游芯片商，悄悄地向利润更为丰厚的通用计算与人工智能领域发展。而后来的一系列事实证明，NVIDIA这一次的悄悄伸手入侵通用计算领域，是多么的明智。
▲G80核心在NVIDIA的GPU发展史上有着极其重要的地位。 这段时间内的最后一件大事则是AMD彻底并购ATI。这是在当时掀起了浩瀚震荡的业界大事。其实现在回过头来看，AMD与ATI的合并，与其说是一个新的起点，我们认为倒更像是一个旧时代的终点。的确，在当时那个年代，无论是AMD还是ATI，面对Intel与NVIDIA的双重压力，都不好受。而在合并之后，一个全新的AMD必然会在阵痛之后重新飞翔，更美好的未来自然可期。而后来也确实证明，AMD并购ATI，可以说是一桩绝没亏本的精明生意。 2007~2011 DirectX 11争夺战，Fermi彰显统治力 在G80发布之后，NVIDIA过了一小段非常舒心的日子，凭借GeForce 8800 GTX傲视群雄的性能以及后来G92核心的GeForce 8800 GTS、8800 GS、9800 GTX以及9800 GT等让从G80到G92的产品占满了从高到低的市场区间。G92的马甲战术让AMD确实有些头痛，于是不得不另辟蹊径来与NVIDIA竞争，而这就是AMD后来很长时间内都赫赫有名的小核心战术。 随着Radeon HD 3800与HD 4800系列的先后面世，AMD以RV 670、RV770为核心的小核心战术取得了丰硕的成果，而HD 3850、HD 4850更是被不少玩家誉为性价比之王。不过随后NVIDIA GeForce GTX 260 面世，却又在高端市场上压制住了Radeon HD 4870，重新夺回了DirectX 10时代的高端市场王座。
▲GeForce GTX 260 作为经典曾广受玩家欢迎。 2009年发布的DirectX 11是AMD和NVIDIA更为看重的市场。显然，在这个市场上，AMD是占了先手的，率先支持DX11的Radeon HD 5870、5850的面世，将AMD之前的高端GTX 295和GTX 285都压在了身下。而最关键的是，NVIDIA新的Fermi架构GPU一直处于不断的试产阶段而不能投向市场，导致AMD在DirectX 11的市场争夺中占得了先机。一直到2010年，随着GTX 480和GTX 580的先后上市，NVIDIA才凭借Fermi架构的领先优势，将属于自己的DirectX 11显卡市场份额重新揽入怀中。而也正是从Fermi开始，在整个DirectX 11显卡的市场竞争中，NVIDIA在随后的几年时间里，都保持着对AMD的较大优势。 2012~2017 DirectX 12核心战争，Vega助AMD重返高端市场 自从2010年Fermi架构GPU面世之后，NVIDIA就顺风顺水。从Fermi、Kepler、Maxwell到Pascal，NVIDIA基本都一直走在AMD的前方。而对AMD来说，从HD 7000系列开始引入了划时代的GCN架构，并在市场上取得了比较不错的成绩。但都在实际性能表现上相对同等级GeForce显卡有一定的差距，不过更高的性价比也是AMD一贯的杀手锏。 而在Fury X显卡上，AMD毫无疑问是具备了挑战高端市场的实力，但面对GTX 980 Ti的巨大压力，多少也有些力不从心。尽管在对DirectX 12 API的支持上，AMD基本都是走在NVIDIA的前面，但GTX 980 Ti、GTX 1080 Ti却总是像山一样压在AMD身上，导致AMD在长达好几年的时间里都只能在中端主流和入门级市场上与NVIDIA抗衡，而在高端和顶级市场上则基本缺席。 一直到2017年，随着全新Vega架构的发布，Radeon RX Vega 64上市，具备了超越GTX 1080，追赶GTX 1080 Ti的顶级实力，总算是让AMD在2017下半年好好地长了一次脸，也标志着AMD显卡业已重返高端市场，并有一战之力。
▲Radeon RX Vega显卡的面世标志着AMD时隔多年重返高端显卡市场。 20年显卡发展史，里程碑产品巡展 1997年 3dfx Voodoo 2 “巫毒”震惊江湖，3D谁与争锋。
1999年 NVIDIA GeForce 256 GPU诞生宣言，NVIDIA崭露头角。
2003年 Radeon 9800SE 性价比王者来临，改造之风愈演愈盛。
2004年 GeForce 6800Ultra 抢滩登陆DX 9.0c，N/A之争越发激烈。
2005年 GeForce 8800GTX 势如破竹登顶巅峰，DX10征途先行者。
2008年 Radeon HD 4850 性价比无出其右，称雄中高端市场。
2010年 GTX 480 Fermi时代来临，N/A之争进入新格局。
2011年 Radeon HD 7970划时代的GCN，AMD强势出击。
2014年 Radeon R9 295X2 水冷散热双芯卡，秒杀旗舰登顶王座。
2015年 GTX 980 Ti Maxwell震撼面世，顶级显卡独孤求败。
2016年 GTX 1060 最甜Pascal显卡来临，主流市场无出其右。
2017年 Radeon RX Vega 64 千呼万唤始出来，AMD重返高端显卡市场。
20年显卡进化史，其实也是一部充满了悲壮、惊喜、曲折与哀伤的产品技术发展史。在这段征程里，我们看到了3dfx、Maxtor、ATI等的倒下，也见证了NVIDIA的拼搏崛起，同样还见证了AMD不屈不挠的争斗决心。有人的地方就会有江湖，同样，有产品的市场就会有竞争。AMD/NVIDIA双雄竞争的局面在显卡领域内已经有10多年没有任何变化，而在今后相当长的一段时间内，这个格局相信同样不会被打破。作为玩家的我们，就且行且珍惜，一起在今后的岁月中继续见证显卡市场的风云吧！ |
|
|
