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纷乱之世，宗教易于流行。中国著名历史学家﹑宗教史学家、教育家陈垣说：“五季乱而五宗盛”，正说明了五代十国当时佛教盛行的实况。 但为什么，佛教可以在在五代十国的这样的乱世中盛行呢？ 主要有三点原因。 佛教盛行于五代，有其广泛的社会基础。广大劳动人民苦于苛政暴役，困于兵灾杀掠，痛苦无告，除了一部分人挺身而起，舍生反抗外，大部分人选择了剃度为僧，逃免赋役，以全性命。一些游手好闲的无赖或者亡命天涯的军阀，比如像五代知名军阀“李摩云”李罕之这样的人，也往往以佛寺为避难所，以求能暂时安身；还有大批没落的衣冠缙绅，消极颓废，接受不了一朝从权贵阶层变成贫苦百姓的打击，于是寻求精神解脱，往往交识僧侣，谈玄说性，酬答诗词。而且佛寺僧侣在战乱之际，收痤尸骸，生动形象地展示了佛教慈悲为怀的一面，于是佛教崇拜者的数量空前增多。 五代十国时期朝战火频繁，剽悍武夫幸全于锋刃下的，往往斋僧礼佛；而杀人如麻者，又往往以佛事以求解冤赎罪。荒淫奢靡的乱世帝王们乃至依附于他们的藩镇节帅们，大多精神空虚，幻想来世享乐，每乞灵于佛以自保，故礼僧拜佛，广建寺院，其中还有狡黠者利用佛教来麻醉人民，以维护统治秩序。 比如割据湖南的楚王马希范斥国力旁垒紫微山，北开碧浪湖，建造开福寺。虽历经千年风霜，开福寺直到今天仍然是湖南一带著名的风景胜地，有内外16景之多，可想其当年之奢华豪景。明代文人李冕曾题诗《开福寺》赞曰：“最爱招提景，天然入画屏。水光含镜碧，山色拥螺青。抱子猿归洞，冲云鹤下汀。从容坐来久，花落满闲庭”。 长沙开福古寺 后来马希范临终让他的七弟马希广继任楚王，导致他的五弟马希萼强烈不满，于是造成楚国内讧。当马希广被他的五哥马希萼兵困潭州时，他还下令建造佛像，妄想以佛退敌，到被马希萼抓住前，他还不断地诵读佛经。（《新五代史·世家第六·楚世家》） 利用佛教最明显的当属武平节度使周行逢，周行逢割据湖南期间，“常设大会，缁徒毕集。行逢偏拜之，捧揓执帨，亲侍湔洗。声言：‘吾杀人多矣，不假佛力，何以解其冤报乎！’”（《十国春秋·周行逢传》） 佛教盛行于五代，又由于当时盛行的禅宗一脉功法简易，易为人们所接受。禅宗始于初唐，至晚唐而极盛。禅宗不尚经义的研求，而倡“明心见性”，凭己意解释佛法，乃至有“呵佛詈祖”之讥，是对佛教繁琐教义的否定。唐武宗会昌年间灭佛，废寺院4万余处，勒令还俗的僧尼达26万人，籍良田数十万顷，放免奴婢15万人，于是，寺院经济几被摧毁，佛学章疏著述也散佚殆尽。唯有禅宗散居各处山林，与平民接近，不讲经义，无求于佛典，所受影响较小，虽经“会昌灭佛”之难，仍能流行。 五代十国时期，佛教各派皆衰，独曹溪以下五宗于此时渐渐发扬光大。何谓“五宗”？原来自唐初六祖慧能后，禅宗分为两派，即青原行思和南岳怀让。尔后，南岳分为临济、沩仰两派，青原分为曹洞、法眼、云门三派，合称五宗。临济宗盛行于北方，而其余四宗皆盛行于南方。
由于禅宗“不看古教”，只凭借自己的理解讲佛论道，置经籍于不顾，或者“乱有引证”，以己意解释教义，于是造成五宗虽盛却争论纷纭。在五代后期吴越国高僧延寿，开始着手统一禅宗。延寿将禅宗教义与净土宗教义相结合，肯定“万善同归”，消弭五宗之争，使得禅宗传播力度空前增强，获得了越来越多人的接受。 延寿本姓王，原籍浙江余杭，本为县库吏。出家后，初习天台禅宗，后赴明州从雪窦法师受教。延寿受吴越王钱弘俶礼聘，重建杭州灵隐寺以居之，后又建永明寺（净慈寺），请延寿居此传播禅法。延寿于是综诸家之说，编撰成《宗镜录》100卷，调和五宗，而又以禅宗与净土宗作为共同实践。（北宋佛教史学家赞宁大师著《大宋高僧传·五代杭州永明寺延寿传》） 杭州灵隐寺雪景 佛教盛行于五代，与文人名士的赞赏与推崇也有重大关系。比如后唐棣州开元寺高僧恒超，俗姓冯，范阳人，居于开元寺20余年，声望甚高。棣州刺史李大人敬重之，欲上表请赐紫衣，恒超作诗曰：“虚者褐衣老，浮怀道不成。暂传经论死，不染利名生。”声言：“而其复尔，则吾在卢龙塞外矣。” 后唐宰相冯道闻其名，又以同姓，致信问候，恒超本不打算回信，弟子力劝，于是回信言：“具陈出家之人岂得虚名薄利而留心乎？”结果冯道更加敬重他，上表奏请皇帝就赐紫衣。结果得到御赐紫衣的恒超“自此忽忽不乐，以乾祐二年（公元949年）微疾，数辰而终于本院。”（北宋佛教史学家赞宁著《宋高僧传·五代棣州开元寺恒超传》） 恒超去世后声望再上一层楼，以冯道为首的后唐文官更是推崇备至，不仅棣州开元寺从此香客络绎不绝，诸多寺院也因恒超之福得到当地文人雅士的推崇而得以发展。要论五代中声名最为显赫的僧侣还是要数《大宋高僧传》的作者北宋佛教史学家赞宁大师，他受到的可是皇室之推崇。 赞宁大师本是吴越国僧录（吴越国佛教协会会长），吴越国“纳土归宋”后，赞宁大师他以花甲之年奉阿育王寺真身舍利来到汴京（今河南开封），宋太宗赵光义见之于滋福殿，对赞宁大师极为推崇，至此长居大相国寺。此后宋太宗多次宣召，赐予赞宁大师紫衣及“通慧大师”号。后赞宁大师奉诏编纂《大宋高僧传》，历时七年成书30卷，受到宋太宗的褒奖，历任充右衔副僧录、左衔讲经首座、右衔僧录、左衔僧录，为北宋僧侣之首。 开封大相国寺 禅宗之说是主观唯心主义思想，但其思维逻辑却有可取之处。同时，对佛学繁琐教义的否定，也具有一定的积极意义。禅宗的论心、理、性等，对宋代的理学形成有重要的影响。佛家诗歌颇具文采，往往把禅宗的引比喻引申到诗文里去，影响了一代文人。宋代文学家欧阳修、苏轼都讲究境界，就是受这个影响。 |
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