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2008年的大年三十和新年初一，我是陪妈妈在乡下过的。与其说陪妈妈过年，不如说是 去感受全家团圆的那种欢乐气氛，去饱尝妈妈忙前忙后做的那顿年夜饭，去寻找儿时过年的那份喜悦，那份记忆…… 大人望种田，小孩望过年。记得小时候，从进入农历腊月开始，年味就渐渐地浓了起来，家家户户都提前跟杀猪佬(屠宰户)约好了日子开始杀年猪了，一年辛辛苦苦喂一头猪，只为了过年，哪家年猪杀的大，表明哪家这一年富有。宰猪的那一天，主人家都要欢欢喜喜的接来左邻右会。亲朋好友来家里吃“杀猪饭”款待客人，高高的八仙桌上必定是肥嘟嘟的红烧肉、鮮嫩的猪肝汤和滑溜溜的猪血片，再准备几斤上等的粮食酒，一屋子人吃着、喝着，不亦乐乎。 年猪杀好了，女主人就开始灌香肠，腌腊肉，因为过去没有冰箱，腌起来可以让肉保存的间长一些，腌上十天半个月便可出缸，放在大阳下暴画，直到晒的发红，红得流油，然后挂在屋里即可。也有的人家不采用日晒，把肉放在火堂上让烟熏上个把月，然后存放起来，虽然不太美观，但吃起来可香了。
到了腊月初八，全家人一起动手，把家里屋上屋下，屋里屋外，屋前屋后，边边角角打担得干干净净迎接过年。当天下午，妈妈就用糯米、紫米、玉米、红豆、板栗、花生、小米，红枣等热上一锅腊八粥，以求家人健廉平安，来年丰调雨顺。
到了腊月十几，家家都忙着制作麦芽糖、做米酒、打豆腐，炒干货，说起麦芽糖，现在的很多人对麦芽糖的做法不一定亲眼见过，更不知道如何操作了，这是一个古老的手艺，先将大米，也可以是玉米或红薯(最好是糯米，因为糯米出糖率高)洗净放入锅中，加上二至三倍的水煮沸，然后将先准备好的麦芽粉放入锅中拌匀，发酵3—4小时，便可进行过滤，将过滤下来的糖水重新放入锅中煎熬，随着水分的蒸发，变成糖稀，糖稀越来越粘稠了，一直熬到水份完全蒸发，剩下的便是鈍糖，再放入炒好的芝麻或花生，然后拿起来放在糖板上压平切成片片，便成了“芝麻糖片”或“花生糖片”了。也就是这段时间家家还忙着炒“干货”，即炒花生、蚕豆、瓜子、红薯干、冻米…我家也不例外，那时，妈妈炒完这样炒那样，我就围着灶台转，不停地吃着，满嘴留香。
到了年三十，妈妈一大早就忙着起来杀鸡剖鱼，剁排骨，蒸粉蒸肉，炸花生米、红薯园子，包饺子…忙的团团转，我和哥哥则帮助大大(父亲)挂年画，用捞饭沥下来的浓浓的米汤贴春联，大门，耳门，猪圈，厨房，都要點得红彤彤的。到了下午5点来钟，把妈妈准备好的祭品端上堂屋的桌上，由家里最年长的男人，在四方桌上摆好碗筷和酒杯，筷子得放在盘子上，沏上茶，倒上酒，添上三个半碗饭，放炮，燃香纸，家中所有的人均下跪磕头，嘴里念叨着请祖先就坐过年，保佑全家平安。这就是中国几千年流传下来的祭祀拜祖。然后一家人再按辈份落座在另一张桌前，摆上妈妈做好的美味佳肴，点燃快乐的“噼里啪啦”，关上门，每个房间的灯都要亮起，然后开始团团圆圆的吃年夜饭了，这顿饭荤莱占主要成分，蔬菜类的很少，以鱼肉为主只是那条鱼只能看不能动的，预示着有头有尾，连年有余，否则，就坏了彩头，饭桌上不能乱说话，要说吉样话，晚辈的第一杯酒祝长辈身体健康，长辈则还礼祝晚辈学习进步，当然少不了压岁钱（当时普通的农家压岁钱一般在5角至2元不等）。
吃完年夜饭，小孩子高高兴兴地揣着压岁钱与伙伴们一起放着鞭炮，用假手枪玩打仗，妈妈收拾碗筷之后，接着要炆茶叶蛋(又称煮元宝)，将洗净的鸡蛋放入锅内，加上水、茶叶和适量的盐，煮熟后将売去，再用小火慢炖，然后一起围座在温暖的房间里一边守岁，一边讲述着过去的故事，谋划着未来。
大年初一早上要“出行”，就是开门的时候要放爆竹，又叫“开财门”，一般要放一挂长长的鞭炮。若未放开门爆竹就出门去，视为不祥。初不扫地，不向外波水，不动生，不打骂孩子。无论是熟人还是生面孔，见面都要互祝新年好。
从正月初二起，便开始拜年走亲戚，家里也变得热闹起来，平时很少来往的亲成一波又一波地来往拜年，寒喧、客套、吃饭，功酒、客人临走时会给小孩压岁钱，那时人们攒钱都很不容易，即便是客套式的推让拉扯，也都显得非常真心实意。整个拜年活动要持续到正月十五才算结束。
过去的年味，回想起来令人感概。无论是准备年货、贴春联、祭祖、吃年夜饭，还是守岁、燃放鞭炮、拜年等等，其实是一种文化的传承，它体现了一个民族的文化氛围，也就是亲情，团圆，样和。此中包含着无比强大的民族凝聚力和亲和力。 如今，时代在变迁，社会在进步，科技在发展，生活水平在提高，过年吃的喝的用的种类繁多，而且不用亲自动手，市场上什么都有卖的，亲友间的问候，也通过电话、短信和微信视频中进行。小孩不再满足放烟花爆竹，糖果点心，大人们也不再满足守岁看春节晚会，有的不再满足自己做的年夜饭，而在酒店订上一桌，吃完了便打起麻将，有的甚至不再守在家里过年，而选择出门旅游。总之，物质是丰富了，条件是改善了，可精神上却有着一种失落，失落于几千年来老祖宗留下的年味渐渐淡去。当然，年俗的变化是一个渐进的过程，扬弃的过程，经过时间的淘洗，新的习惯将成为新的年俗，但不该是脱胎换骨的那种。如果我们在接受新年俗的同时，不去保留和弘扬，不去保护民族文化传统，将会失去本土的优秀传统习俗，亲人之间的精神情感，民族的自豪感和文化自信将无可依傍，逐渐淡化，落为茫然。
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