“座右铭”古今谈

座右铭这种文学式样，是我国文化宝库中的一颗明珠，它有警策、励志、教化的功用，为历代文人雅士所喜爱。最初的“座右铭”，严格地说是无“铭”的，实为一种器物。在夏代，与大禹同时的贤士伯益以“满招损，谦受益”来言事喻理。大约战国时，青铜器铭文中始见劝诫文字，至秦汉铭物申鉴之风始盛，成为孕育座右铭文体问世前的催生婆。座右铭的母型为何器物，它的初型和定格有哪些故事――至今是人们茶余饭后乐道的话题。
　　
　　座右铭的母型是欹器
　　座右铭起源于原始先民“以物为诫”的信仰习俗，虽然先秦以降已少见这种实物，典籍仅存零星记载（因此清代学者说“斯物形迹混沌”），但民国时期的学者章太炎、黄侃、刘师培等人认为，要寻找箴铭体文字的实物除借助典籍线索外，不妨在民间的遗风余韵中去突破，或者等实物出土则真相大白。这番话为研究者指点了迷津，也符合学术探索规律。
　　新中国成立后，新疆吐鲁番阿斯塔那一座盛唐古墓发掘时，墓中有一横排六幅壁画。中间四幅是四位自励德操的人物。左边一幅画欹器，右边画一朴满，旁有一捆草，一卷丝。画面生动地再现了汉代人以“三宝”器物励志、警策的风俗。
　　说座右铭的母型是器物，当是有文献作依据的。史载，早于孔子二百余年的鲁桓公生前喜“欹器”，以此物喻理警策自己。他于公元前694年被齐襄公杀死后，鲁国人怀念他，为其建庙宇并将“欹器”供奉，供人祭祀。一次，孔子到鲁庙拜谒古贤，偶见神圣的殿堂中供奉一个尖底、鼓腹、小口的陶瓶，十分纳闷，向庙主持探寻究竟。这事的详细过程荀子作了记载。《荀子・宥坐》披露，孔子问守庙人：“此为何器？”对曰：“大概是君主放在座位右边用来警诫自己的一种器具。”问：“我听说这种放在座位右边的器具，空着的时候就倾斜，装入一半水就复正，注满则翻覆。”答：“然也。”孔子忙唤弟子“灌水试”。果然灌水一半，此瓶能摆正，灌满水则翻倒，空着的时候呈倾斜状。孔子喟叹：“唉！哪有满而不翻的呢？”子路接问：“有什么能保持‘满而不倾’之法？”孔子说：“自己聪明智慧，可要表现愚钝一点；功业覆盖天下，要有谦让的态度；有济世的勇敢和力气，要保持怯弱的样子；拥有巨大的财富，不可贪得无厌。”孔子取“欹器”说事，恰与后世座右铭的功用相吻合。这段记载见于信史，从一侧面说明，孔子生活的年代，他已经不知“欹器”为何物，恰好佐证座右铭是脱胎“以物为诫”的习俗。
　　鲁桓公庙里的欹器后来失传了。汉代的张衡、南朝的祖冲之等人都曾仿制过，可惜仿制的欹器后来毁于兵燹。
　　1951年6月，考古工作者在河南省三门峡市渑池县的仰韶古文化遗址中，发现一个“仰韶尖底瓶”，现珍藏于三门峡市博物馆内。经考古鉴定，认为是仰韶先民汲水、贮水的器物――汲水瓶。它口小、腹鼓、底尖，成“尜”形。实验时空瓶放置是倾斜悬于水面，水至半满，则重心下移，瓶自行端正浮于水中；若注满，整个瓶覆沉水中。这个物理现象被5000年前新石器时期的先民所发现，并引发联想，取此物放于座右作警诫物，勿忘“满招损，谦受益”的道理。审视这个欹器和摆放座右的安排，令人隐约看到了早在5000年前座右铭的影子。
　　社会发展进入殷商时代后，存世的甲骨文中就有一个状若双手捧一尖底瓶的倾斜状文字。著名古文字学家于省吾考证，“该字为‘宥坐之器’，读‘欹’音”。
　　何谓“宥坐”？这“宥”是“右”的通假。古时二字为“匣母，之部”，属“匣母双声，之部迭韵，属双声迭韵通假”。历代《荀子》注家注“宥坐”，均言“宥与右同，言人君可置于座右以为诫也”。
　　综上缕析后可以确定，座右铭的母型是由欹器――5000年前仰韶先民的汲水尖底瓶――演变而来的。
　　座右铭“由物而铭”的过渡
　　西汉开国后，国家统一，政权稳定，社会生产恢复，社会的物质文化生活出现新气象。在这一背景下，文人的精神面貌随之振奋。史载，公孙弘擢升为丞相，上任时乡贤邹长傅送他“三宝”寄予厚望。“三宝”即生刍（野草）、卷丝、朴满（即储蓄罐的原型）。公孙弘谢答。邹长傅当众说：“生刍一束，借《诗・小雅・白驹》言，‘生刍一束，其身如玉’，愿君洁身自好；丝，细微之物，积之可如丝，如绳，愿能积小善而成大事；朴满，这存货之器，可入不可出，一旦货（钱）满就被打破，愿君不要聚敛无度，睹物思诫焉！”这代表乡亲的临别赠物，公孙弘置于案边作官箴有年。
　　从公孙弘以“三宝”作官箴之物的史事看，西汉初年“宥坐”的警诫物，仍然是不著铭文的。
　　东汉时期，书法家崔瑗自制“书于座右以自警诫之词”，类同今制的座右铭文体从此问世了。
　　崔瑗字子玉，涿郡（今河北）安平人，年少时即抱负宏远，矢志笃学，只是性情刚烈，好意气用事。某年其兄崔璋被歹人杀害，崔瑗气得火冒三丈，决计报复。他不顾亲友劝阻，借酒发威，竟“手刃其仇”出了恶气。由此他闯下杀人命案。崔瑗为逃避官府追捕，改姓易名逃匿他乡。后来，幸逢朝廷大赦天下，他才返归故里。痛定思痛，崔瑗决计重新做人。是日，他写下自诫之铭，诏于乡亲后，“置座右，故曰座右铭也”。《文选》卷五十六录有崔氏座右铭文：
　　无道人之短，无说己之长。施人慎勿念，受施慎勿忘。世誉不足慕，唯仁为纪纲。隐心而后动，谤议庸何伤？无使名过实，守愚圣所臧。在涅贵不缁，暖暖内含光。柔弱生之徒，老氏诫刚强。行行鄙夫志，悠悠故难量。慎言节饮食，知足胜不祥。行之苟有恒，久久自芬芳。
　　崔瑗的百字座右铭，实为我国座右铭文体的滥觞。
　　历史名人与座右铭
　　北宋的国策是“偃武修文”，文化人的社会地位较历朝优越；就是偏安一隅的南宋朝廷，亦对文人采取怀柔政策。所以宋代文人思想比觉活跃，趣闻逸事颇多。这一时期的座右铭多书于纸或绢，也有镌于金石的。
　　《清人笔记》中有一则故事：清代某文人在北京琉璃厂购得一方砚台，虽锈蚀斑驳，擦拭后现出铭文：“持坚守白，不磷不缁。”原来这是抗金名将岳飞用的砚台。史载，岳飞将孔子的话稍加改易，作为自己的励志铭文，表达国家有难、世事混浊时期“决不磨薄，决不染黑”的情愫。岳飞死后，这砚台归宋人谢枋得所有。谢枋得虽为文人，亦一身浩然正气。他与文天祥一起抗元，要用生命和鲜血来报国，后来战败隐居不仕。元统治者让他出来为官，他坚辞不就。当权者大怒，把他押解到大都治罪。他住在法源寺，或拒食、或吟哦爱国诗句，气节可嘉。后来绝食而死。生前，他把那方砚台送给好友文天祥。文氏又在砚边镌铭：“砚虽非铁磨难穿，心圣非石如其坚，守之弗失道自全。”以此暗示忠君爱国的情怀。这孔夫子的两句箴言，竟然哺育了三位民族英雄，有谁不为座右铭有如此震撼的教化功能、启迪心灵的穿透力所叹！时至今日，人们再品评“磨而不磷”、“涅而不缁”的说教，自然就会联想到岳飞、谢枋得、文天祥勾人心魄的以铭励志的故事。
　　又据宋代稗乘，金石学家赵明诚娶才女李清照为妻，可谓“琴瑟和谐”，美满幸福。赵明诚公务之暇，潜心金石，于座右书铭：“天行健，君子以自强不息”激励情趣。李清照看了笑云：“官人，呆子夫君，汝断句上半边误人也！”说罢挥毫亦书铭于案侧：“地势坤，君子以厚德载物。”赵明诚当即击节。原来《周易・象传》释《乾》卦“天行健……”一语，意谓日月星辰日复一日、年复一年地运转着，显示出巨大无比的天道威力。正是这一现象，古人多取它指代男性的社会地位。其实这意思并不完整，还有《象传》释《坤》卦“地势坤……”一语，意谓“地”以其博大无垠的胸怀负载万物，又倾其所有滋养生灵。这“天”（阳）与“地”（阴）的融和，万物才安康幸福。这下半句多用来指代女性的社会地位。在书房里夫妻二人将两句话合璧，分别做自己的座右铭，意境升华，美不胜收。
　　近现代几则座右铭故事
　　近现代的文化人喜欢书座右铭，或警策，或励志，或劝学，当然也有作装饰的。名人的座右铭一般都高古凝练，借以抒发胸臆。不过，也有几位文人的座右铭，文意较古奥，只有细品方可悟出大道来。
　　著名学人叶圣陶墓前的纪念亭题名“未厌”二字，用的就是先生生前的座右铭。叶老曾将自己的书斋题名作“未厌居”，引发同侪疑惑。他解释道：吾有生以来，虽有祸福的经历，但就是在最困难的时候，希望也未泯，决不“厌世”，工作与学习决不“厌足”，故取“未厌”作座右铭砥砺自己。这从一个侧面展示了叶圣陶豁达的人生观。
　　近代著名的思想家、学者梁启超，给自己的书斋起名作“饮冰室”。他从1899年开始用“饮冰室”这个名号，并将“饮冰”二字置于案侧。当年，梁氏在日本横滨办《清议报》，从第25期时用笔名“任公”，开辟“饮冰室・自由书”专栏；1901年自号“饮冰子”；1902年出版的第一本文集题名“饮冰室”，并称自己为饮冰室主人。“饮冰”一词始见于《庄子・内篇・人间世》：“今吾朝受命而夕饮冰，我其内热与？”梁启超变法维新受阻，内心焦灼，因此他要饮冰，要解内热，积极宣传变法强国的主张。取“饮冰”为座右铭，表达了梁启超忧国忧民，誓将变法进行到底的决心。
　　黄佐临是话剧界的老前辈，他十几年痴情戏剧艺术事业，勤奋不辍，成绩斐然。成名后继续埋头苦干，勇于登攀，取“苦干”作为座右铭。黄氏喜欢书画美术，客厅四壁挂有林风眠、关山月、程十发等国画大师的佳作，卧室里则挂着书有“常乐”二字的条幅。黄老说，这条幅是书法家沈重题写的。当时希望沈重题“苦干”二字，可沈氏反对，说：“你老是‘苦干’了一辈子，这把年纪了，还是‘常乐’吧，何况案头也有‘苦干’二字呢！”黄老一想也对，因为自己“苦干”有成果，所以今生才有“常乐”的感觉。