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我们常常听说一句话是，癌症拖着不治疗，就会不断变大，最后成为至死疾病。其实也并不都这样，尤其是甲状腺癌。如果将及其微小的肿瘤也涵盖在内的话，那么大部分的老年人都会有甲状腺癌。在韩国，随着甲状腺癌体检的普及，20年内发现甲状腺癌的人增加了15倍，这是惊人的数字。但是，甲状腺癌导致死亡的比率却没有因为体检普及而减少。也就是说，甲状腺癌导致死亡的病例，本身就是极少的。 另外一方面，患者被告知罹患甲状腺癌后，就会承受精神上的负担，如果接受甲状腺全摘除手术，意味着一生都要服用甲状腺激素药物，权衡之下或许是负面意义大于正面意义。因此，有专家认为，与其说甲状腺癌的体检是'没有用'的，不如说'不做更好'。  甲状腺癌，其实是癌症当中非常特殊的一种，在年轻人和儿童当中也不是罕见癌症。在3·11大地震引起的福岛第一核电站事故之后，福岛县有超过200名儿童在检查中被确诊甲状腺癌，而原因并不是受到放射线影响，而是因为当地在积极为居民检查身体状况，发现了原本就存在的癌症。和韩国一样，这种情况被认为是'过度诊断'。 2018年，世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构（IARC）发布了一份报告书《核能灾害后甲状腺健康调查》。研究组由14名专家组成，包括癌症检查和放射线测量专家，以当前最新的科学理论为基础进行讨论。专家组和福岛县民健康调查讨论委员会成员交换意见后，提出了两个建议：  第一，核能灾害后，不对所有居民进行甲状腺检查； 第二，对风险高的个人进行甲状腺检查。也就是说，只劝告放射线被曝量高（100-500微西弗或以上）的个人进行检查。 但是，作为追求更好的生活质量的个人，甲状腺体检到底要不要做？其实是有必要的。 甲状腺激素对于成长和发育，以及消耗氧气以产生热量、脂肪和糖质的代谢都起到重要的作用。甲状腺疾病会引起甲状腺激素异常，出现甲状腺功能亢进或者甲状腺功能低下等疾病，影响身体健康和生活质量。  举例而言，导致甲状腺功能低下的桥本病，会让患者出现：浮肿、皮肤干燥、发冷、体重增加、脉搏变慢、健忘、嗜睡、肌无力等一系列症状，影响生活质量。女性患者还可能会有不孕症状。如果不做体检，许多人都在出现这样的症状时并不知道病因为甲状腺疾病，以为只是疲劳导致，从而无法提升生活质量。此外，甲状腺疾病和恶性淋巴瘤也有一定的相关性。 如果能早期发现甲状腺疾病，尽早治疗，可以避免引起其他更为严重的疾病，也可以提升个人生活质量。 对于甲状腺癌，鉴于它不及其他癌症凶险，我们不必过于紧张。但是，为了身体健康和生活质量，我们还是有必要定期体检。 |
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