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中国历史上一共出现了400多位皇帝，在这些人当中，汉高祖刘邦和明太祖朱元璋的出身都比较低微，对开国功臣也最无情。刘邦在坐稳天下之后，就开始对异姓王下杀手，把他们杀了个七七八八，连韩信这样居功至伟的人都没能幸免。和刘邦相比，朱元璋的手段则更为毒辣，和他一起出生入死打天下的那些开国功臣几乎被他杀了个精光，这其中就包括韩国公李善长。  李善长是安徽定远人，据史书记载他“少读书有智计，习法家言，策事多中”，由于智谋出众又有出色的预判能力，因此李善长在当地很有名声。元政府多次要他做官，但李善长都拒绝了，这倒不是因为他故作清高，而是他认为元朝气数已尽，不值得自己为之效力。之后他一直在家中隐居，等待自己的明主出现。1355年，朱元璋率部平定滁州的时候，听闻了李善长的名声，就亲自拜访他，请他出来辅佐自己。  朱元璋问李善长：“四方战事何时才能平定？”，李善长不忙不忙地答道：“秦末天下大乱，汉高祖也是白手起家，但他豁达大度，知人善任，民心所向，因此五年平定天下，成就帝业。如今元朝纲纪紊乱，天下土崩瓦解，您的家乡凤阳与汉高祖的家乡沛县相去不远，这天子之气应在您身上。若是能效仿汉高祖，何愁天下不平！”朱元璋听后非常高兴，就把李善长留在了身边给自己出谋划策，筹措军需。  除此之外，李善长还负责为朱元璋选拨人才并参与重大军机事务的决策，成了朱元璋身边最重要的帮手。在李善长和刘伯温等人的帮助下，朱元璋一步步壮大起来，先后灭掉了陈友谅、张士诚和方国珍等主要对手，建立了大明王朝。朱元璋称帝后，封了不少功臣，李善长被封为韩国公，岁禄四千石，位列功臣之首。李善长从未领兵上过前线，却得到了如此高的殊荣，一些武将对此很不满。但朱元璋却说：“善长虽无汗马功劳，然事朕久，给军食，功甚大”。  为了进一步拉近和李善长的关系，朱元璋还把自己的女儿许配给了李善长的儿子，这样一来，李善长又成了皇亲国戚，风头盖过了满朝文武。但李善长深知功高震主的危险，也明白狡兔死走狗烹的道理，他曾经多次想辞官归隐，但又舍不得权位，同时对朱元璋还抱有幻想，认为他不会拿自己开刀。直到他一手保荐的胡惟庸因谋逆罪被诛九族后，李善长才切切实实感到了危机，于是决定告老还乡以求自保。但朱元璋却并不打算放过他，公元1390年，朱元璋以“知逆不举”等罪名将李善长一家70余人处死，此时距胡惟庸案已经过去了整整10年。 |
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