书法在书体的演变过程中都是很漫长的，篆书到隶书、隶书到楷书等等，都有成百上千的历史。楷书鼻祖钟繇创造的小楷书法、王羲之的行书（当然不是第一人）都标志着书法在发展过程中的“定位”史，钟繇的小楷古雅自然、王羲之的行书自然美妙，都深受后世的喜爱。
在唐代书法史上，人们对欧阳询、颜真卿、柳公权等人非常熟悉，认为他们是唐代“楷法”的标志性人物，将书法的“法度”提升到了至高境界。但是还有一位，在书法史上有着不可磨灭贡献的人，他就是唐代高宗时期的政治家、书法家李邕。
李邕，字泰和，人称李北海。因他驻守北海为太守，造福四方，为民造福，因此当地人称其为李北海，是一种尊称。他非常喜欢诗文与书法，据说在驻守北海时，听说年龄只有33岁的杜甫要来此地，而他却已经68岁，但李北海没有因年龄问题拒而不见，反倒是主动面见杜甫，谈诗作文，并且认定杜甫将来一定会成大才。
李白非常崇敬李邕的为人，据说有一次李邕听说一女子为丈夫刺杀一恶人被处以极刑，李邕听说后奋不顾身上疏朝廷，救下女子，这件事让蔑视权贵的李白知道了，就写下了《东海有勇妇》：“学剑越处子，超腾若流星。捐躯报夫仇，万死不顾生。白刃耀素雪，苍天感精诚……豁此伉俪愤，粲然大义明。北海李使君，飞章奏天庭。舍罪警风俗，流芳播沧瀛。名在烈女籍，竹帛已荣光。”二人见面于山东。
李邕才高八斗，学识广泛，他的传世作品有《叶有道先生碑》、《端州石室记》、《麓山寺碑》、《东林寺碑》、《法华寺碑》、《云麾将军李思训碑》、《云麾将军李秀碑》。传世书迹以《岳麓寺碑》、《李思训碑》最为世人重视。
在书法方面，从魏晋入手，师法“二王”，《宣和书谱》说：“邕精于翰墨，行草之名由着。初学右将军行法，既得其妙，乃复摆脱旧习，笔力一新。”这就说明李邕书法得于王羲之，但又有自己的创新之处，形成了个性面目。
李邕在书法方面的贡献正如王羲之一样的创造性，唐代以前，人们在书写碑文时，都是用正书来表达对逝者的哀思，尤其是在唐代，碑文都是楷书写成，这就是唐代楷书在世的根本源头所在。但李邕却用行书来书写碑文，打破了碑文全部由楷书书写的历史。这是李邕的创造，也是他书写碑文的方法。
李邕改用行书写碑。书法的个性非常明显，字形左高右低，笔力舒展遒劲，给人以险峭爽朗的感觉。据高似孙《纬略》记载他所书碑版达八百通之多，而且他所书碑版几乎都是自己撰文，甚至还有说他亲自镌刻的说法，其中《李思训碑》、《麓山寺碑》等都成为后世临摹、学习的法帖之学了。
明朝学者项穆在《书法雅言》中说到：“李邕初师逸少，摆脱旧习，笔力更新，下手挺耸，终失窘迫，律以大成，殊越彀率，此行真之初变也。逸少一出，会通古今。李邕得其豪挺之气，而失之竦窘。”这个说法是十分恰当的，也是符合李邕的性格本性和学识学养的。
李邕书法除了有骨气洞达、奕奕有神之外，他也曾说：“似我者欲俗，学我者死。”这一学书观点被后来的苏东坡，米芾人都作了吸取，元代的赵孟頫也极力追求他的笔意，从中学到了“风度闲雅”的书法境界。
李邕在书法上追求魏晋风格，但经过人生几十年的修炼，加上多年为官四方，为百姓多方造福，性格耿直，读书交友，广泛吸收文采，表现在书法上就有了深厚了气韵和内涵，他的学书方法应当值得后世的效法学习。
