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礼的作用与意义 第二节 礼的作用与意义 礼作为中国封建社会的道德规范和生活准则，对中华民族精神素质的修养起了重要作用。“人而无礼，胡不遄死！”（《诗·鄘风·相鼠》）这说明上古时，人们已深刻认识到为人必须讲礼法，否则下场可悲。礼仪对国家的统治、地方的安定起到了积极作用。 “礼，经国家，定社稷，序人民，利后嗣者也。”（《左传·郑庄公戒饬守臣》）认为礼用来治理国家，安定社会，有利维持秩序，有利子孙后代。这些规范的要点并非凭空想出来的，它们都是我们的先民以人性的实情为基础，以国家的利益为前提，加以善化和美化，并随时代变化再加改进而成。 选《礼记》第二十六篇《经解》中的一段，解释礼的作用与价值： 故朝觐之礼，所以明君臣之义也。聘问之礼，所以使诸侯相尊敬也。丧祭之礼，所以明臣子之恩也。乡饮酒之礼，所以明长幼之序也。昏姻之礼，所以明男女之别也。夫礼，禁乱之所由生，犹坊止水之所自来也。故以旧坊为无所用而坏之者，必有水败；以旧礼为无所用而去之者，必有乱患。(www.)大致意思是说，朝觐君主的礼节，是用来明白君臣之义。诸侯聘问的礼，是让诸侯互相尊敬。丧事与祭祀的礼节，是用以明白臣子的恩德。乡饮酒的礼，是用来明白长幼的次序。婚姻的礼节，用以明白男女的区别。礼，可以禁止乱的产生，犹如堤防可以阻止水之乱来。如果堤防坏了必被水冲垮；认为旧礼无所用处而去之者，必有乱患。 唐代孔颖达在《礼记·正义》的序中，更将“礼”说成是有“经天纬地”的功能。 那么，孔子是如何看待礼的功能呢？他认为，用道德引导人民，用礼教来整顿他们，人民不但有廉耻之心，而且人心归服：“道之以德，齐之以礼，齐之以礼，有耻且格。”（《论语·为政》）“道”，通“导”。 孔子还说：“上好礼，则民易使也。”（《论语·宪问》）认为在上位者重视礼，那么百姓就容易役使。这一说法还见于《论语·子路》：“上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服。”孔子认为：君子在上位，只要能好礼义，民众便莫敢不敬服。 礼推广到社会，有利于社会的和谐。《论语·学而第一》：“有子曰：‘礼之用，和为贵。先王之道斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。’” 有子说：“在关于礼的运用上，和是最关键、最宝贵的了。周天子的所作所为之所以被大家公认为美，原因就是无论小事大事都有礼，都以和为贵。如果要说还有什么行不通的，那就是为了和而和，没有礼的节制和约束，这样也是行不通的。” 和为贵，和是和谐，斟酌得当的意思。大大小小的事都要讲礼，礼的作用，就是维持和平。因为礼中包含了谦和。既谦和就不会发生斗争。行礼态度要谦和，才能表示礼的真意。如果行礼时态度傲慢或随便，那是表示心中不服，就算不得讲礼。礼总是比较拘谨。如果过分拘谨，有时也难以行得通。所以要用和来协调一下，找出权宜之计。 孟子认为国家如果没有礼义来定尊卑地位，上下的关系便要出现一片混乱：“无礼义，而上下乱。”（《孟子·尽心章句下》） 荀子是战国时的大儒家。著有《礼论》，论证了“礼”的起源和社会作用。他认为，礼用来调养人们的欲望，并使社会上每个人在贵贱、长幼、贫富等封建等级制中都有恰当的地位。犹如食物调养口，香气芬芳调养鼻，器具图案、礼服花纹调养眼睛，乐器调养耳，居室调养躯体。荀子还说：“儒者，法先王，隆礼义，谨乎臣子，而致贵其上。”（《荀子·儒效》）意思是说，儒家主张效法先王之治，重视礼义。为臣者谨慎，让在上者尊贵，可见儒家对礼义的作用是极为重视的。 这里举一个叔孙通订朝仪的史事。汉王刘邦统一天下后，下令废除秦的仪法，代以简易的规范，但君臣礼节不严，宫殿常常乱哄哄的。叔孙通得知后，自荐为汉王制定朝仪，采用古礼并参照秦的仪法而制礼，召儒生与其共订朝仪。高祖七年，长乐宫成，诸侯王大臣都依朝仪行礼，次序井然。叔孙通所订朝仪简明易行，适应了加强皇权的需要。十二年，高祖欲废太子刘盈，叔孙通以不合礼仪劝阻，高祖听从了他的意见，拜他为博士，号稷嗣君。惠帝即位后，让他制定宗庙仪法及其他多种仪法。司马迁尊其为汉家儒宗。 我们还可以从《仪礼》与《礼记》具体关系的实例来看礼仪形式与其意义的关系。《礼记》中的《冠义》、《昏义》、《祭义》、《射义》、《乡饮酒义》等篇是阐发《仪礼》诸篇的深层意义的。如，《礼记·冠义》是对《仪礼·士冠礼》意义的阐发。按照古礼，男子年二十而行加冠礼(即成人礼)，通过庄重的礼仪形式，告诫他们“弃尔幼志，顺乐成德”，即从此禁绝少年爱嬉戏的童心，担负起成人的责任。《礼记·冠义》说：“成人者，将责成人礼焉。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。将责四者之行于人，其礼可不重与?” 又如，《礼记·昏义》是对《仪礼·士昏礼》意义的阐发。士二十而冠，冠而后娶。所谓士昏礼，即是士娶妻之礼。之所以称作“昏礼”，是因为婿应当在黄昏时刻去亲迎其妻。这是取其“阳往而阴来”的意义。又《尔雅·释亲》解释“昏姻”说：“男称昏，女称姻者，义取婿昏时往娶，女则因之而来。”所以叫“昏姻”。 昏礼有所谓纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎等礼数。纳采意谓定亲，未婚夫要送一只雁作为礼物。送雁的意义在于大雁南飞北往，不失其节，顺从阴阳往来。并且雁不再偶，一旦结为配偶，终身不改。《礼记·昏义》阐发昏礼的意义说：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世，故君子重之。敬慎重正，而后亲之。礼之大体，而所以成男女之别，而立夫妇之义。男女有别，而后夫妇有义。夫妇有义，而后父子有亲。父子有亲，而后君臣有正。故曰：昏礼者，礼之本也。” 这一段古文用通俗的话来说就是：组成家庭，要侍奉祖宗，延续后代。所以要抱着敬重的态度对待婚姻。有男女之别，所以就要树立夫妇之义。而后有父子之相亲，而后有君臣之居正。婚姻之礼，是礼之根本。由此可见，古人对婚姻意义的认识是何等的重视。 |
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