 戈鲲化，字砚约，一字彦员，休宁县人，生于清道光十八年。  戈鲲化善长诗歌，出版有《人寿堂诗钞》和《人寿集》，在当时中国文化圈中颇有名气。  在美、英领事馆的工作经历，使戈鲲化对西方特别是美国有了一定的了解，而且还教过一位英国学生和法国学生。
19世纪末，美国哈佛大学决定设中文讲座，培养通中文的人才。经过考察，他们找到了戈鲲化，光绪五年五月二十六日，美国驻牛庄领事鼐德在上海总领事馆，代表哈佛大学校长埃利奥特和戈鲲化签订了任教合同。
按照合同，戈鲲化的教学应到光绪八年秋天结束。不幸的是，这年二月，他因感冒而转发肺炎，多方治疗无效，于十四日病逝。十八日，哈佛大学为他举行了追思会。 |
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