 楚国，在春秋战国时期都是数一数二的大国，正所谓“地阔千里，带甲百万”。其面积可以说是独占半壁江山，最鼎盛时可以相当于其他六国面积总和。但它最开始的情况却是异常坎坷，颠沛流离。  筚路蓝缕，以启山林 楚国最开始的情况也可以用一句话来概括：“筚路蓝缕，以启山林”。意思就是驾着简陋的柴车，穿着破烂的衣服去开拓荒野，耕耘山林，形容生活的艰苦。楚人一开始是生活在黄河流域中原地区的一个小部落，而根据传说，他们是火神祝融的后代，有着华夏正统的血脉。但后来他们的土地被逐渐强大的商王朝所占据。  而他们也被商人驱赶着背井离乡的跋涉，就是为了能够找到一个新的立足之地。  历经千山万水，重重阻隔，他们来到了今天的荆山西北部，丹江流域一带。当时的那里还是一片化外之地，处于人迹罕至的地带。虽然荒芜，但没有了其他竞争势力，终于能安定下来了。  楚人在这种环境中顽强的扎下了根，他们穿着残破的衣服砍伐大树，开垦农田，征服丘陵，建造房屋。就这么的站稳了脚跟，渐渐的生存了下去。但他们从未忘记对故土的思念，梦想着有一天能重回故乡。  机会来了，残暴的商王朝激起了其他各部族的愤慨，周国的周文王开始联系各部。他派使者前往楚人的部落，联络楚人的族长鬻（yu）熊，准备一起推翻商王朝的统治。鬻熊答应了周文王的邀请，并且希望借此机会来复兴楚人，收回故土。  鬻熊 鬻熊率领着精锐的士兵出发了，他成为了辅佐周文王的军师，但他没能看见胜利的那一天就病死在了职位上。但楚人依然按照他的决定，全力以赴的支持着周人推翻商朝的行动。终于，商朝灭亡了，新建立的周王朝开始论功行赏，分封诸侯。  鬻熊的儿子满怀期待的等候在大殿之外，他好奇的猜想着周王会封自己为什么呢？会有多大的领地呢？自己的部族在战争中全力以赴，自己的父亲也客死异乡。最起码也得是个子爵吧？但他没想到的是，周王朝的分封名单上根本没有楚人的份！也就是说楚人还是没有得到中原王朝的认可！可能是因为楚人太过弱小吧，太过偏僻吧！  这件事情无异于给了楚人沉重一击！直到多年以后，周文王的孙子周成王执政时，他才想起了楚人在先王建国时期所做出的贡献。他册封鬻熊的孙子熊绎为子爵，封地五十里。  子爵是诸侯中最低的一个等级。五十里，和今天的一个县差不多。即便微不足道，但楚人依然欣喜若狂，这表明他们得到了认同和尊重。有了自己的国家  可接下来的事情又一次狠狠的打击了楚人。楚国建国后不久，周成王要求诸侯会盟，朝拜周王室。 楚国首领熊绎也在邀请之列，但朝见天子需要进贡，这对于当时面积仅仅五十里的楚国来说显得有些困难。据记载，楚国在建立之时祭拜祖先都没有供品，还是从其他国家偷了一头牛。足以见得楚国的窘迫，真可谓是穷乡僻壤。熊绎只能带了些寻常无比的普通礼品。远涉千山万水来到了周王朝的国都镐京。不过他并没有得到相应的礼遇。周成王拒绝让他进入宫内赴宴。反而让他看管宫外的篝火，安排其他诸侯的席位，以及摆放祭祀的用品。 堂堂一国之君居然做着奴仆该做的事情，因为周王朝并没有把楚国当作诸侯看待，他们认为楚国不过是个蕞尔小国，边陲蛮夷罢了。 但熊绎并没有计较，仍然毕恭毕敬，每次这种场合都是他来做这些工作。直到周成王去世，周康王继位。周康王继位后表示要赏赐服从周王朝的诸侯。楚国翘首以盼，但这回，周王朝又一次忽视了他们！ 楚国人的一腔热血渐渐被周王朝的傲慢和冷漠所浇灭。熊绎去世后，楚国对于周王朝也不再重视，他们不再理会自己是否被认可，朝贡也不再积极。 但这种行为使得周王朝勃然大怒，周昭王上任后，率领全国的大军前往讨伐楚国。此时的楚国只有两万人马，而周王朝和各诸侯却是兵多将广，气势汹汹。但战争的结果却出人意料！第一次无功而返，第二次全军覆没，第三次就连周昭王本人都死在了南方。所谓“昭王南征而不复！” 经此一战，楚国一举成名，再也没有人敢小看他了，就连周王朝也奈何不了他！楚人彪悍尚武的精神震撼了天下！楚国，再也不是那个听之任之，逆来顺受的国家了！ 而到了楚国第四代国君熊渠这里，他说出了最霸气的一句话：“我蛮夷也，不与中国之号谥”。意思就是：你们不是认为我是蛮夷么？那就尝尝蛮夷的厉害！此时的楚国，东征西讨，已经成了面积一千多里的大国了。而且他还将自己的三个儿子封王，也就是与周天子作比较！一般的诸侯都不敢用“王”这个字，而他居然把自己的儿子封王了，足以晓见他的厉害之处！这无异于是和周王朝分庭抗礼！再往后就是楚庄王的“问鼎中原”了。 昔日饱受凌辱的小国，不畏强敌，一雪前耻，昂首挺立！“不服周”这个词更是生动形象地表明了楚人的勇武和坚韧！壮哉！壮哉！ |
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