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元音 学科主编：刘丹青 元音与辅音相对，旧称“母音”。在音系学上，元音指可以充当音节核心的音段。在语音学上，元音指在发音过程中，从肺部来的气流经过声门后，在声腔中没有受到其他发音器官的明显阻碍，能够顺利通过而发出的语音。跟辅音相比，发元音时，气流较弱，发音器官保持均衡的紧张状态。如[i][a][u][ia][iau]等是元音。 从发音生理的角度看，元音的特征主要由以下因素决定： ①舌的高低度； ②舌的前后度； ③舌的拱度（凹凸度）； ④喉的咽宽度； ⑤喉头抬高度； ⑥唇的垂直高度（开口度）； ⑦唇的宽度（展唇度）； ⑧唇的前撮度（圆唇度）； ⑨软腭下垂度（鼻化程度）； ⑩声带闭合度（气声程度）等。 其中舌的位置是最主要的因素。以舌高点高低（舌高点处上腭与舌背的距离）为纵轴、以舌高点前后（舌高点到门齿的距离）为横轴，可以绘制出元音的生理舌位图。下图是普通话单元音[i、u、a、y、o、ɤ、e]的生理舌位图。 图1 5位发音人普通话元音舌位图（规整型）（鲍怀翘，1984） 从声学的角度看，跟舌位、唇形等发音生理有较强对应关系的元音特征主要体现在元音共振峰上。 第一共振峰F1跟元音舌位的高低有较密切的关系：发音时，舌位越高，F1在宽带语图上越低，如[i]的F1在宽带语图上较低；舌位越低，F1在宽带语图上越高，如[a]的F1在宽带语图上较高。 第二共振峰F2跟元音舌位的前后有较密切的关系：发音时，舌位越前，F2在宽带语图上越高，如[i]的F2在宽带语图上较高；舌位越后，F2在宽带语图上越低，如[u]的F2在宽带语图上较低。 第三共振峰F3跟唇形的圆唇及卷舌程度有较密切的关系：发音时，圆唇元音的F3比相应的非圆唇元音低，如[y]的F3比[i]的低。卷舌元音的F3从起点到止点呈明显下降趋势，如 [ɚ]的F3迅速下降。以F1为纵轴、以F2为横轴，并将原点置于右上角，可以绘制出声学元音图。下图是普通话单元音[ɿ、ʅ、i、u、a、y、o、ɤ]的声学元音图，根据《普通话水平测试实施纲要》女性发音人所发单元音韵母字测量绘制。 图2 一位女性发音人的普通话声学元音图 元音可以按照不同的标准来分类，较为常见的标准是发音生理情况。 按照舌位的高低来分，有高元音（如[i、u]等）、半高元音（如[e、o]等）、半低元音（如[ɛ、ɔ]等）、低元音（如[a、ɒ]等）。 按照舌位的前后来分，有前元音（如[i、y]等）、央元音（如[ə]等）、后元音（如[ɯ、u]等）。 按照嘴唇的圆展来分，有不圆唇元音（如[i、e]等）、圆唇元音（如[u、o]等）。 按照发音时舌尖的状态来分，有舌面元音（如[i、a、u]等）、舌尖元音（如[ɿ、ʅ、ʮ、ʯ]等）。 此外，有时候元音还具有一些附加特征，于是出现了鼻化元音、卷舌元音、气化元音等。 在有的语言里，元音还有长短或松紧的对立，分为长元音、短元音或松元音、紧元音。 图3 国际音标元音图 参考文献： 鲍怀翘 普通话单元音分类的生理解释. 《中国语文》 1984(2): 117-127 国家语言文字工作委员会普通话培训测试中心 2004 《普通话水平测试实施纲要》 北京: 商务印书馆 罗常培、王均 2002 《普通语音学纲要》（修订本） 北京：商务印书馆 （编写者：贝先明） |
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