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上一文中介绍了拜占庭帝国进入到12世纪末，终结科穆宁王朝统治的伊萨克二世，并未重振帝国挽回颓势。成为东罗马皇帝后，伊萨克被周围所腐化，将朝政大权让给了叔父掌管。然而帝国因为内部腐朽和边境危机爆发，再一次被严重削弱。 利用帝国再度混乱的机会，伊萨克二世被兄弟阿莱克修斯三世篡权。他的儿子阿莱克修斯四世在八年后，利用拉丁十字军力量入主君堡。可好景不长，由于百姓痛恨拉丁人，阿莱克修斯四世和父皇伊萨克被阿莱克修斯三世的女婿颠覆。 绵延近千年的东罗马帝国在各种阿莱克修斯的阴谋和夺权中，又数次遭到削弱。此时的帝国已经早已丢失了普世基督帝国的荣光，她如今只是个拜占庭希腊人的封建君主国家。 不过帝国的灾难并未真正来临，即便现在他们已经失去了小亚细亚大部以及保加利亚，但利用海上贸易的优势，君士坦丁堡仍旧是基督世界最富庶的都市。 前三次十字军东征的“罪恶种子” 风雨飘摇的拜占庭帝国，其实早在一个多世纪前就因为曼齐克特战役的失败堕入深渊。要不是阿莱克修斯·科穆宁重振帝国军队和经济，将大厦将倾的帝国重新拉了回来，帝国有可能在12世纪初就龟缩至爱琴海。阿莱克修斯一世是旷世聪明的君主，他在东西方教会分裂的情况下，仍旧利用政治外交手段设法得到了教宗的帮助。  阿莱克修斯一世利用十字军帮助了拜占庭帝国 于是在1096年，由法德意三国拉丁人（事实上是拉丁化日耳曼人）组成的第一次十字军东征开始了。拜占庭皇帝的诉求是借助拉丁人收复被突厥人占据的小亚细亚土地，拉丁人则希望杀光圣地的穆斯林以为自己“赎罪”。 在第一次法德十字军进入小亚细亚首次大战告捷后，他们将尼西亚城交还给了阿莱克修斯一世。双方的首次合作看起来完美无瑕，但是在十字军进入到安纳托利亚内陆后，此前约定会协助自己的拜占庭军队却不见了踪影。这让十字军对后来孤军深入感到背叛埋下了仇恨的种子——他们认为希腊人欺骗了自己。  第一次十字军东征后建立的十字军国家 第一次十字军东征显然是最成功的东征行动，四个十字军国家在黎凡特地区先后建立，耶路撒冷自7世纪中叶后首次回到基督徒手中。可是好景不长，已经盘踞这里长达5个世纪的穆斯林岂能干休。1144年，十字军国家中最弱小的埃德萨伯国，被塞尔柱帝国分裂政权赞吉王朝所占据，第二次十字军东征因此开始。 此时的拜占庭帝国已经利用阿莱克修斯一世和约翰二世的努力，和前者孙子曼努埃尔一世的强有力领导，重新恢复了地区强国的本色。为了监督十字军从拜占庭境内的行动，曼努埃尔与罗姆苏丹签订了和约，这种行为让拉丁人更加气愤，部分十字军一度希望同西西里的诺曼人结盟。 第二次十字军东征后来因为某种奇怪的原因改变了目标，从救援埃德萨变成了围攻大马士革。结果围城失败后，十字军内部瓦解不欢而散。幸存的十字军国家由于担心穆斯林的报复而自危，他们不得不选择向昔日求助自己的拜占庭帝国低头，成为曼努埃尔一世的仆从。 显然这种貌合神离的附庸关系建立在拜占庭帝国重新崛起的实力下。曼努埃尔一世是东帝国最后一位大帝，他治下将几个十字军国家收拾得服服帖帖，甚至让安条克大公雷纳尔德当众受尽凌辱。拉丁人显然看在眼里，记在心上。后来曼努埃尔触犯了多年的盟友神圣罗马帝国在意大利的利益，还与威尼斯人爆发了海上冲突，并未占得优势。曼努埃尔的一系列玩火行为，加深了拉丁人与罗马人的仇恨和矛盾。  萨拉丁征服让十字军国家损失殆尽 1189年，穆斯林的战争天才萨拉丁几乎摧毁了圣地所有的十字军国家。神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世，在获得伊萨克二世许可后率军进入拜占庭境内，伊萨克派兵跟踪。果真不久，这群日耳曼人就攻占了东帝国巴尔干重镇菲利波波利斯（今保加利亚普罗夫迪夫）。后来腓特烈差点就直接围困了君士坦丁堡，因为互相猜忌事实上双方在第三次十字军东征中已经暴露了明显的敌意。 此外由于十字军在巴尔干的作妖，保加利亚人趁乱在今两个世纪后重获独立。而塞浦路斯则在被英格兰国王查理一世占领，后来不光没有归还给拜占庭反而卖给了信仰罗马天主教的圣殿骑士团。 前三次十字军东征，虽然让罗马人和拉丁人一度建立了基督教联盟，但事实证明东西方教会的矛盾已经衍生到了国家军事层面，甚至是社会民间。双方互相仇视的种子早已经深埋在心里。 拉丁大屠杀 早在阿莱克修斯一世时，为了获得意大利人的海上帮助，拜占庭皇帝就出让给威尼斯等城邦贸易特权，从此君堡城内不断有意大利人移民，形成了威尼斯、热那亚和比萨等社区。虽然帝国国力逐渐复苏，但百姓却对意大利人不断蚕食帝国经济不满。  拉丁大屠杀 1182年4月，这种不满已经积累到了一个峰值，在曼努埃尔一世去世后，君士坦丁堡的百姓对他的皇后（已经是太后）偏袒拉丁人的政策愤怒爆发了动乱。安德洛尼卡一世趁机窃取了帝国皇位，在他登基后无视了首都百姓对拉丁人的暴力，随着升级暴力转为了屠杀。 君堡城内的拉丁人无论男女老少，如果不能从海上逃走那么几乎难逃一死。数万名拉丁人在几天内死于罗马人手中，就连当地教宗罗马代表也被斩首，用狗尾巴拖着头颅当街游行。显然在12世纪末，由于拉丁大屠杀和第三次十字军东征，东西方基督世界的裂痕已经不言而喻。 基督圣地遭反噬与第四次十字军的组建 萨拉丁的异军突起改变了历史进程，在颠覆了法蒂玛王朝在埃及的统治后，他建立的阿尤布王朝重新掀起了伊斯兰圣战。在他主宰埃及之前的1170年代，拜占庭帝国皇帝曼努埃尔一世曾经挟耶路撒冷王国一起远征埃及。  萨拉丁画像 萨拉丁的横空出世改变了中东格局，很快他便率军席卷了黎凡特和两河流域，十字军辛苦建立的几个国家不久就被穆斯林军队几乎摧毁。1187年，耶路撒冷被萨拉丁的部队占领，拉丁基督徒在东方仅剩下安条克、泰尔和的黎波里三个据点。 1193年萨拉丁病逝后，穆斯林虽然没有立刻清除残存的十字军据点，但此时双方的力量对比已经让第一次东征的成果损失殆尽。 1198年，新上任的罗马教宗英诺森三世开始重新号召拯救圣地。虽然他的权威被神圣罗马帝国等王权所鄙视，但是他的使者福尔克（Fulk of Neuilly）却在演讲中成功煽动了法兰西的香槟伯爵等人，第四次十字军就逐渐被拼凑起来。原本的部队领导者香槟伯爵西奥博尔德三世临行前却突然去世，意大利人伯尼法斯（Boniface）一世接过了他的位置。  19世纪描绘伯尼法斯在出发前，向十字军战士喊话的作品 由于第三次行军到拜占庭境内经历并不友好，这次十字军计划走地中海直接前往圣地，他们将目光投向了地中海此时的霸主——意大利人。热那亚对此不感兴趣，十字军在1201年3月与威尼斯开始谈判，威尼斯同意运送33500名十字军。这项协议需要威尼斯人整整一年的准备工作，建造许多船只，训练水手，让他们为之服务，同时限制城市的商业活动。十字军预计由4500名骑士（以及4500匹马）、9000名随从和20000名步兵组成。 君士坦丁堡的“香气” 自330年君士坦丁一世迁都到新罗马到第四次十字军东征，君士坦丁堡已经成为帝国首都超过874年。这里是罗马人自4世纪以来的心脏，保留了古罗马的各种历史纪念建筑以及生活方式，包括了各种纪念碑、饮水供水系统以及城市喷泉。 这里的繁华是中世纪欧洲绝无仅有的，在查士丁尼一世和巴西尔二世时代，君堡人口两次达到了50万人。虽然在12世纪末这里的人口有所降低，但仍旧是当时西方最繁华热闹的城市。借助帝国强大的国力，以及独特的海陆地理位置，君堡注定可以通过区位优势获得源源不断的财富。但这正是意大利那些新型城邦国家嫉妒的地方。  君士坦丁堡想象图 特别是威尼斯共和国，虽然科穆宁王朝的几个皇帝向他们提供了优惠的贸易待遇，但拜占庭商人仍然对意大利人保持着一定优势。如果没有政策的袒护，拜占庭商人的智慧面对威尼斯人依旧毫不逊色。 伊萨克二世在1195年被自己兄弟阿莱克修斯三世废黜前，将帝国海军几乎外包给了威尼斯舰队，他的愚蠢统治让帝国耗费巨大的情况下，还在借助威尼斯人来保护海上安全，埋下了巨大的安全隐患。阿莱克修斯三世上台后继续破坏帝国的财政生态，令帝国海军舰队几乎成为了破铜烂铁。 威尼斯人的“胁迫” 1201年，拜占庭帝国前皇帝伊萨克二世的儿子小阿莱克修斯，前往了斯瓦比亚公爵菲利普的领地。小阿莱克修斯是后者的姐夫，同时菲利普也是十字军首领伯尼法斯的表兄弟。虽然没有直接证据，但很可能阿莱克修斯在这次会面中和十字军达成了帮助协议——小阿莱克修斯需要帝国皇权，十字军则借此获得一笔丰厚的回报。 1202年5月，威尼斯总督丹多洛（Dandolo）履行了与十字军的和约，派出庞大的舰队帮助十字军驶向东方。据说丹多洛早年曾在君士坦丁堡经商，但遭遇拉丁大屠杀时弄瞎了双眼，因此他个人对于拜占庭帝国存有恩怨。  威尼斯总督丹多洛 十字军此时却突然遇到了窘境，出发时的人数远少于预期。而且他们还无力支付85000马克的费用，在先后支付了49000马克后十字军几乎一穷二白，但威尼斯人仍非常不满，共和国因此还耽误了不少贸易来往。丹多洛向十字军提议，后者向亚得里亚海沿岸的城市威胁来取得“保护费”，这样就可以支付不足的部分。 十字军将目标锁定在了达尔马提亚大港萨拉（今克罗地亚扎尔达），这里曾经是威尼斯控制的地区，但在1181年叛变脱离了控制，后来成为了匈牙利王国的附庸。当地的居民普遍同是天主教徒，十字军部分军人拒绝攻击同教人士，罗马教宗还提出了处罚警告。不过大部分士兵对教宗的警告并不知情，1202年11月24日，萨拉城被攻破并遭到十字军和威尼斯的洗劫。  十字军占领萨拉城 过冬后威尼斯舰队载着十字军继续向东，在1203年初小阿莱克修斯正式向十字军提供了自己丰厚的报价——不仅帮助他们偿还威尼斯的所有欠款，还提供20万银币和一万名拜占庭军队作为协助，未来愿意用帝国海军将十字军运送到埃及远征。此外，东正教将归顺听命罗马教宗的调遣。 十字军首领还没有答应的时候，威尼斯总督丹多洛就已经安耐不住这份难以拒绝的报价了，他撺掇伯尼法斯尽快点头。不过丹多洛也清楚地明白，过往拜占庭皇帝的类似承诺经常会打折扣，但现在拜占庭的实力已经日薄西山，倘若不从那么他们强大的海军会让罗马人付出高昂的代价。 1203年6月23日，威尼斯舰队载着十字军前往君士坦丁堡，他们的目标是帮助小阿莱克修斯和他的父亲伊萨克二世复位。此时的皇帝阿莱克修斯三世并未重振帝国军力，拜占庭帝都城内的守军与此前几个世纪相比已经弱不禁风，仅仅保留了少量的专业化部队和雇佣军，人数上远逊于挑战的西欧拉丁人。 十字军发起进攻 城内的百姓对于谁获得皇位并不关心，帝国长期以来并非真正世袭制，能者上任失败者流亡甚至被处死。十字军首先向亚洲一侧的迦克墩（今卡德柯伊）和克里索波里斯（今于斯屈达尔）发起进攻，但他们无功而返。不过在那里，80名法国骑士就轻松打败了500名拜占庭守军。 200艘威尼斯战舰将十字军运送到博斯普鲁斯海峡对岸，阿莱克修斯三世将守军布置在加拉塔北侧的郊外。君士坦丁堡的狄奥多西城墙依然值得信赖，而金角湾一面是整个城市相对薄弱的地方，加拉塔之塔和君堡之间的铁索保护着那里的安全。  1330年威尼斯史学家杰弗里·德维尔哈德因的手稿，描绘十字军进攻君堡 7月6日，十字军依靠着人数优势强占了加拉塔之塔，那里的雇佣兵守军（主要是英格兰人、意大利人和丹麦人）没能冲破十字军的层层包围。金角湾的大门被打开对于守军来说是个灾难，虽然他们不承认十字军带来的小阿莱克修斯，但他们的噩梦才刚刚开始。 开入金角湾后，拉丁人选择整个君士坦丁堡最脆弱的防线——西北角的布雷契耐宫作为强攻点，这里也是科穆宁王朝皇帝的主要寝宫。威尼斯舰队的火炮将城内点燃，2万人无家可归。皇帝阿莱克修斯三世率领大约8500名精锐出城门挑战十字军，对手只有大约3500人。但面对威尼斯舰队的炮火他却退缩了，皇帝很快抛弃了城内的首都百姓逃之夭夭，前往色雷斯西部的摩西诺波利斯（今希腊科莫蒂尼附近）。 已经被戳瞎双眼并被关押八年的伊萨克二世再次成为帝国皇帝，他的儿子小阿莱克修斯也很快成为共治皇帝，不久转正为阿莱克修斯四世（Alexios IV）。城内的百姓甚至贵族并不知道当初阿莱克修斯和十字军的约定，十字军在完成任务后没有了继续进攻的借口，但他们自己的目的也并未达成。  君士坦丁堡地图，布雷契耐位于城西北角 阿莱克修斯四世明知自己的约定无法达成，也必将遭到国人的强烈反弹，此外他的叔叔逃走前将帝国仅存的一些黄金带走，国库几乎成空。没钱的他决定将帝国带有金银的珍贵文物摧毁并融化，以尽快偿还给十字军的军费。他的行为让国民所震惊和愤怒，当时的拜占庭历史学家乔尼亚特斯（Choniates）认为这是帝国彻底衰落的转折点。 由于担心自己的安全，阿莱克修斯要求与十字军续约半年到1204年4月。随后他离开首都在亚德里亚堡同阿莱克修斯三世作战。但很快，君堡的市民开始了反对十字军和阿莱克修斯四世的行动。罗马人袭击了城内的拉丁居民，作为报复十字军攻击了城内的社区和清真寺（当时的君堡有不少穆斯林居民）。十字军造成的大火令城内10万人失去了家园，东罗马首都一片狼藉。 1204年1月，老皇帝伊萨克二世去世，他有可能是自然死亡也可能来自于动荡局势带来的恐惧。帝国中期以来就几乎没有存在感的元老院任命贵族尼古拉斯·卡纳布斯为新皇帝，但后者拒绝并躲到了教堂里。 阿莱克修斯五世 此时，另一名贵族阿莱克修斯·杜卡斯（绰号Mourtzouphlos，意为“阴暗”）成为了新的领袖，之前在抵抗十字军的行动中他屡立奇功，因此获得了君堡市民的普遍支持。很快，阿莱克修斯四世就因为失信于民被罢黜，阿莱克修斯·杜卡斯则登基为阿莱克修斯五世（Alexios v）。四世在2月就被新皇帝派人勒死，后者加强城内防御并从帝国其他地区引入士兵。 君士坦丁堡落入十字军虎口 十字军认为希腊人欺骗了自己，要求除非完成阿莱克修斯四世的约定，否则绝不善罢甘休。城内的拜占庭首都则认为那完全是已经死掉的皇帝的个人行为，何况已经死无对证。十字军自4月初开始发起了多次进攻，但都被英勇的君堡军民所化解，恶劣的天气也让拉丁人吃了不少苦头。 十字军让君堡城内生灵涂炭 天主教神职人员在这时给了十字军鼓励，称希腊人叛徒和杀人犯，杀死了自己合法的皇帝阿莱克修斯四世（西方欧洲仍强调世袭制的合法性）。这些拉丁牧师称“希腊人比犹太人更坏”，必将遭到上帝和罗马教宗的“惩罚”。 虽然顽强的抵抗暂时没让十字军攻入城内，但刚刚上台不久的皇帝阿莱克修斯五世却突然在夜晚落跑。首都的贵族内因为混乱无人敢接过罗马皇帝的“烫手山芋”，这个延续近千年的帝国此时群龙无首、危在旦夕。 4月12日，天气突然带来强劲的北风，非常适合十字军的舰队进攻。经过激烈战斗，70名十字军从布雷契耐进入到城内，据说他们有可能通过在城墙打洞获得成功，威尼斯人则从相对较矮的海墙上进入。城墙上的央格鲁撒克逊雇佣军是著名的“斧头手”，他们希望调高报酬但被拒绝，这些人选择投降对于拜占庭一方来说损失巨大。 十字军围攻君士坦丁堡 布雷契耐不久就被拉丁人占据，十字军从这里不断涌入君士坦丁堡。罗马人一度用火墙阻止敌人继续进入，但这些火却将城市的很多地方点燃，引起了15000人无家可归。整个君堡军民在敌人的进攻和内乱下失去了方向，第二天（4月13日）君士坦丁堡全城被拉丁十字军所控制。 这座自330年就成为罗马帝都的世界级城市，在不久前还拥有50万人口，如今她已经满目疮痍，成为拉丁人眼前的待宰羔羊…… |
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