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哦豁!地球双门冰箱有扇门将在30年内彻底打开,北极熊或就此灭绝

 徐德文科学频道 2020-04-24

地球南北极的冰盖就像冰箱,维持着地球的气温平衡。就像一杯冰水,只要冰没有完全融化掉,冰水的温度总会徘徊在零度附近,周围空气温度也就恒定。而一旦冰块完全融化,这杯水的温度上升就不再受控制,而周围的空气温度,也就可想而知了。

地球就像一个双门冰箱,如果南北极的冰盖融化,就相当于地球的冰箱门开始打开,地球将经历怎样的灾难恐怕是现在的我们很难想象的。然而最近,德国汉堡大学海冰研究小组的一项研究却表明,我们的担心正在变为现实,即使能够实现巴黎气候协定规定的碳排放,地球双门冰箱的北大门也将在30年内完全打开,北极将迎来无冰的夏季,北冰洋将变成真正的北大洋,地球上最大的陆地食肉动物——北极熊很可能会全部灭绝。

北极的海冰每年夏天都会融化,然后在冬天又重新冻结起来。然而即使是在最热的夏天,北极的海冰也不会全部消失,而是会保留很多,就像一杯冰水一样,维持着北极地区的温度平衡;并通过海冰反射阳光,改变大气和海洋的环流来调节地球温度,影响着全球的天气模式。北极海冰同时也是北极熊和海豹“互动”的场所,维持着这个星球上独特食物链的存在。

汉堡大学的研究人员分析了来自全球21个研究机构的40个最新计算机气候模型的最新数据后,发现全球气候变暖已经极大地改变了北极海冰的数据,并导致危机的出现。由于北极地区的升温速度是全球平均速度的两倍以上,北极夏季海冰数量一直在稳步减少,从1979年开始有卫星记录以来,其面积已经减少了40%,体积减少了70%,去年更达到了有记录以来第二低的水平。与此同时,去年北极的温度比平均温度高了3.4摄氏度,是1900年以来第二高的年份。

在这样的情况下,北极熊的生活也陷入了困境,因为它们只能在海冰上捕食海豹,没有海冰,就意味着它们一年有很长时间无法吃到自己的主食。一些北极熊已经闯入人类社区,开始翻捡垃圾箱来寻找生活,更多的北极熊则慢慢消失了。

根据科学家们的测算,即使我们现在开始大幅削减二氧化碳排放,达成2100年以前将气温上升控制在巴黎气候协定规定的2摄氏度以内,北极夏季的海冰仍有可能在2050年前完全消失,只是这些年份会偶然发生;但如果碳排放控制不力,北冰洋恐怕就真的会在每年夏季都变成北大洋了,这对北极的生态系统来说无疑是灾难性的,地球上最大的陆地食肉动物可能真的会就此灭绝,悲伤地成为我们送进地球灭绝清单的又一个重要物种。

这项研究发表在4月17日的《地球物理研究快报》上。

参考:

AGU:Arctic Sea Ice in CMIP6

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