甲鱼
吴江横扇的东太湖，白洋湖畔的同里，盛产青鱼、草鱼（鰃鱼）、花鲢、白鲢四大家鱼，近销苏州，远销上海，一度曾销欧美诸国。人们却很少说起内塘里还产十分名贵的野生甲鱼,只是产量十分有限。
甲鱼的功效
自世上癌症频发，谈癌色变，苦于无方时，大家才牵记起野生甲鱼来，据云甲鱼生长缓慢，滋阴抗癌，营养独特，食用上口，胶粘口舌，鲜美味糯，入口即化，实在是水产中的上品。喜食者或觅购者，专选择这种稀有的难觅的野生甲鱼，因它更可口，更营养，更抗癌。有关人员为找这种野生甲鱼，不惜代价争购之。
抓甲鱼
于是，在这鱼池周遭的村落里，产生了为数不多的擅长捉甲鱼的专业人员。
我遇见过该类专业人员。粗看起来与普通渔民并无二致。他们工作时手执直径2-3厘米粗、两米多长的一根竹杆，腰间系着准备装上甲鱼的凸字形的小箩头，然而，不同的是在他们身上有着非凡的本领。他们不仅能泳善潜，游水飞快。其宗旨为的是，争抢逮捉甲鱼的先机。潜得深，在水中待得时间长，是为了能与甲鱼在水下较劲，于是潜上二、三分钟是常事。你欲逮住它，就得胜过它的水下本领，能在水下寻找其踪迹。又因它很凶险，会咬人，你在水下必须首先钳制它的头，最终才谈得上擒到它，徒手抓它上岸，送归带在身边的那个箩头。如无其特种本领，真可谓为背上拉胡琴——休成。
一天，我怀着好奇心，约了两位吴江捉甲鱼的能手，一起去鱼塘群看个究竟。
鱼塘里浮出水面的甲鱼
那里，鱼塘成片，鱼岸上树林茂密，整个池群足有万亩之余。那可是个特殊的地方，那里整池群是清一色的男人，是女人的禁区。鱼池畔的捉甲鱼者，从夏到秋，布带上系着倒挂的裤子，宛如途中人的模样，不同的是仅遮盖其前身的隐私部位，其余全裸。为何这样装束，为的是要及时瞄准池中瞬息即逝的目标——若水面起水泡，捕捉者即扯下裤子跳入池塘，抢占其先机，捉到甲鱼。我们走进鱼塘群，捕捉者分头奔赴各自的目标，站在各自的鱼岸上，专视水池面的微妙变化。
忽然，捕捉者拿取手中的那根竹杆，在水面上击水，直击几十下后，即停击，专注水面动静，看池中有没有水泡冒出。当地人称之为麻星（即池中鱼或爬行动物等贴近水底污泥爬游时泛起的小气泡叫麻星，下同）。懂行者看到其麻星，肉眼即能判别是鲤鱼还是甲鱼爬行时泛起的......
捕捉者，见到水池中的目标（指某种麻星）在向一端移动时，就乐不可支，因为这就是他们追求的目标，渴求获得的“猎物”。看到特定的麻星，他就很快扯裤、跳水，迅速向“麻星”移动的方向游去。
紧接着，又以竹杆击水面，击了十几下后，正在移动的麻星忽然没了......
捕捉者不慌不忙地将竹杆插在终止麻星旁的泥里，很快倒吸一口长长的气，一个潜泳，钻入水底，直至池泥表层。时间在一秒秒地过去，岸上人在焦急观望、等待，水面上没什么动静。再等，水面仍平安无事。
成功抓获一只甲鱼
这下可把我们等急了，直跺脚，甚至还怕他在水下会发生什么危险......几分钟过去了，可我们觉得像等了几刻钟一样。终于，他才冒起头，长长地吐气的同时，在口中吐出了一股水。他举起右手，露出水面，手里抓着足有2斤多重的战利品——甲鱼，捕捉者的脸上挂着疲惫而欣慰的笑。他勉强地爬上了岸，又披上那条倒挂的裤子。
我十分兴奋而急切地讨教他的技能和奥秘，他略作喘息后，终于讲述其老到的经验：捕捉者须懂得水池中起的麻星的类别，是鱼在水底游而发出的麻星，是爬行动物在泥上爬后引发的，还是甲鱼在水底下游移动时发出的。水池中起的麻星形状亦很值得研析，是单行的，还是双行的。如是双行的，还要看行距有多大，这里均有文章。如是单行的，往往是鲤鱼耕泥泛起的或青鱼、黑鱼钻泥而发出的，如是双行的，还要看其行距有多大。一般行距在十几公分的，则才可能是由甲鱼而为之，这才是我们需要寻找的目标！
至于我第一次在水上抽竹杆击打水面，是为了惊吓甲鱼，让其在池水底的泥上爬，使污泥发出麻星，在其逃遁中暴露目标。
跳下池水第二次抽竹杆击水，是为了让甲鱼躲藏在污泥中，让它钻污泥，作安乐窝，这时发出的麻星，当地人叫“煞污”（即甲鱼惊吓后，躲入污泥层叫煞污），暴露其藏身之处，泥中的甲鱼自认为安全了，不爬动了，于是麻星也就没有了。我在其旁插上竹杆，此地就定为我潜水至此的地方，这是捕捉它锁定的唯一目标。
麻星移动时，还可判定其游移的方向，它的头在何处，脚又在何方，一目了然。然后，我在麻星停熄处用右手指押住其前后爪间的腰部，使劲不放松，在这儿下手，它无法回头咬到我的手指，这样，它就束爪就擒了。
当然，对于门槛欠精者来说，被其咬破手指，咬伤手背的是家常便饭。
“初学时，我也被咬过，真痛！”他说。
至于在水下欲待这么久时间，那技能也是逐步练就的。有时，在水下待得实在久了，我们只能换气（即吐出部分废气，换吸一点池中之水）。因为那时只有一个目标，就是一定要捕捉到它。
捕捉者最后还告诉我们：过去我们捉到了甲鱼，从来舍不得自己吃的。那时捉到后，就拿到街上去卖，卖到的钱再去籴米，在那时的市场上一只中等的甲鱼，只能买3到4升米（一升为1.5市斤）。
捉甲鱼者凭自己的一技之长，混在江河湖滨鱼池周遭，有时也有收获无果，值得怜悯的。
