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从前，有个木匠，名叫刘二，从小信奉神灵，每次吃饭时，总要拨出一点饭菜放到地上，暗暗向土地祷告。 从童年时代起，到四十多岁了，从没有忘记过一次。 有一年春天， 刘二卧病在床已有六七天了，一天天快黑时，忽见有一老头走来，对他母亲说：“赶快把刘二的衣服、用具统统藏起来，不要让人看见，并把他改作妇人打扮，盖上妇人的衣服。如有人来 问，就撒谎说他出去了。如果问他到哪里去了，随便说个地方就行，千万不要让他们知道他藏身的地方。”说完就走了。 刘二的妻子和母亲不知究竟发生了什么事，忙按照老头说的，立即把刘二用的东西藏起来，又让刘二改装隐蔽。 一切就绪，就见一条大汉，骑着马，带领十多个人，手执弓箭，闯进家来，大声问道：“刘二在家吗？ ” 刘二的母亲仓惶答道：“不在家。” 那大汉又问：“到哪里去了？” 母亲说：“前些日子，他外出喝醉了酒回来，偷懒不干活，我一气之下把他痛打了一顿，他就逃跑了，也不知躲到哪里去了。不见他的面，大约有一个多月了。” 那大汉派兵士进屋搜寻，兵士出来说：“屋里没有男人，也没有他的工具。” 大汉连声呼唤：“土地快来!” 只见刚才让把刘二藏起来的那老头应声走来说：“我来了。不 知大汉有何吩咐？” 那大汉责问道：“刘二到哪去了，难道你也不知道吗？” 老头说：“他赌气走了，也没说去什么地方。” 那大汉说：“阎王居住的后殿倾斜了，需要能工巧匠修理，刘二的寿限也到了，正待要他去，他却不见了。什么人能代替他呢？” 老头说：“前面王庄有个木匠叫王义，比刘二还手巧，我算了一下他寿命的年限，正可带走。” 于是，那大汉上马带人走了。 过了一会儿，那让刘二藏起的老头又回来说：“我就是管理这一方的土地啊！因为刘二每次吃饭都先敬我，所以我来救他以作报答。” 刘家的人听了，又惊又喜，一齐表示感谢。土地见自己的这个计谋成功，倏然离去。母亲再看刘二，他已全身是汗了。从这以后，刘二的病就完全好了。 不久，听说王庄的王义突然病亡。王义的妻子是刘二母亲的娘家侄女，一问他去世的日期，正是刘二改装藏身的那天。 （故事完） |
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