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在地球诞生之后很长一段时间内，都不适宜孕育生命，经过漫长岁月后，地球的环境开始稳定下来，最后出现了生命。经过数十亿年的发展，地球已经出现了生机勃勃的景象。当然，在这个过程中，所有的生物都不是永生的，虽然有一些生物的寿命相对较长，但是最终都难逃死亡的结局。在这个过程中，还会有大量的物种因为没法适应地球不断变化的环境而从地球上消失，也就是我们常说的“灭绝”。从地球的角度来看，没法适应环境的生物被淘汰，让位于能够适应环境的新生生物，是正常的现象，毕竟地球的生存空间有限。当然，有一些生物被淘汰以后，可能还会再次出现，这看起来有点不可思议，但确实是存在的。 据报道，一种栖息在亚达伯拉岛礁的“白喉秧鸡”早在13.6年前就遭遇了灭绝事件，也就是从这座岛礁上消失了。而这些白喉秧鸡消失的原因，是因为随着海平面的上升，亚达伯拉岛礁被上升的海水淹没，这些栖息在亚达伯拉岛礁的白喉秧鸡没法逃离，所以也跟随岛礁一起被大海吞没，直至灭绝了。研究表明，白喉秧鸡并不是不会飞，只是因为亚达伯拉岛礁环境优美，食物来源充沛，所以栖息在岛礁的白喉秧鸡不需要飞行，就可以获得食物，于是用进废退，它们的飞行能力快速退化，最后变成了一种不会飞的白喉秧鸡。当海水吞没岛礁时，这些不会飞的白喉秧鸡就没法飞到其他的地区了。  随着这座岛礁再次从海水中冒出来，已经消失13.6万年的不会飞的白喉秧鸡又出现了。确实是很奇怪，难道这些灭绝的物种复活了？这个不可思议的事情，确实是发生了。研究人员表示，在其他的地区还存在会飞行的白喉秧鸡，随着岛礁的出现，其它地区的白喉秧鸡又飞到岛礁。不过，由于岛礁的食物来源充沛，所以这些飞过来的白喉秧鸡同样不需要飞行就可以得到食物，于是它们的飞行能力又快速退化，变成和大约13.6万年前不会飞的白喉秧鸡一样了。对于这个现象，科学家将其称为“重复进化”，即在类似的环境条件下，某些物种可能会再次进化出现。于是让我们感觉，这些已经灭绝的物种又“复活”了。  虽然这些已经灭绝的物种再次出现，但是情况可能并不是想象中的那么乐观。因为这些不会飞的白喉秧鸡可能会在未来再次面临灭绝的风险。因为这些年来，地球气候变暖持续，气温持续上升，所以很多地区的冰川都加快了融化的速度。随着越来越多的冰川融化，最后汇入到大洋中，海平面也会持续上升，对于一些岛礁来说，这也是一个威胁，可能会在某个时刻就会被海水吞没。当岛礁再次被海水吞没时，这些不会飞的白喉秧鸡又会遭遇“灭顶之灾”。如果这些不会飞的白喉秧鸡再次遭遇灭绝事件，未来即使岛礁有可能再次出现，再次消失的白喉秧鸡不一定会再次出现，因为生物的进化是具有不确定性的。  随着气候变暖的持续，不仅仅这些白喉秧鸡可能会再次面临风险，很多生物也会面临各种风险，甚至可能会出现类似前5次大灭绝事件那样的情况。据2020年6月3日的新闻报道，发布在美国《国家科学院院刊》的科学报告指出，世界上脊椎动物未来20年灭绝的数量，可能会与整个20世纪灭绝数量相当。这些生物的灭绝速度可能比想象中还要快。前文也说到，地球为了保持活力，灭绝一些没法适应环境的生物，是正常情况，但是如果物种灭绝速度过快，可能就不是正常的了。斯坦福大学生物学家保罗·埃里希曾经表示，地球第六次物种大灭绝正在发生。  这不是第一次研究物种灭绝，在其他的研究结果中，同样向我们展示了某些物种灭绝的速度确实是有所加快。亚利桑那大学的研究人员研究研究了世界上581个地区538种生物，结果发现，世界上有超过40%的物种已经出现区域性灭绝，即在一个或多个地区灭绝。按照预测，预计在未来50年内（即在2070年前），世界上可能会三分之一的物种面临灭绝的风险，如果我们缓解了气候变暖的趋势，灭绝的数量可能会下降到五分之一。从灭绝的情况来看，似乎我们人类在直接或间接地推动第六次大规模灭绝事件。  从这些情况来看，物种灭绝的速度与我们有直接或间接的关系，我们采取一些有效措施可以在一定程度上减缓它们的灭绝速度。所以，如何挽救这些可能已经站在灭绝边缘的生物，值得我们深思。 |
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