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□ 谢治春 初夏的一个星期天，我在神农公园独自散步。走了一段路后在湖边一张椅子上小憩。旁边也有一位老人，手里拿着一本杂志，在闭目养神。我闲坐无事，征得老人同意后，接过他手中的杂志翻阅起来。 这是一本名为《名人传记》的杂志刊物。封面上印着2010年第8期，原来是一本老掉牙的旧读物。内有一篇题为《我不认识你们说的季羡林》。这是一篇记叙国学大师季羡林先生生活小事的文章。其中有一句话：“季老虽然是众人景仰的学者，但也是尺长寸短的普通人……”笔者以为，这句话是有毛病的。毛病就是出在“尺长寸短”上，作者恰恰把这个词语搞反了。正确用法应该是“尺短寸长”。 “尺短寸长”是一个成语，它出自《楚辞·卜居》。《卜居》是楚辞中的名篇，相传为屈原所作。内容是屈原被放逐三年，不能与楚王相见，他心情十分苦闷。在与卜筮官詹尹交谈中，表现了对当前黑暗社会的憎恶,也表现了其坚持真理、永不退缩的决心。詹尹听完屈原的心态表白后，便说：“夫尺有所短，寸有所长。”其意思是；尺比寸长，但也有短处；寸比尺短，却有它的长处。由于这句话充满了哲理，后来人们便将其浓缩成“尺短寸长”的四字成语。 像这种“尺短寸长”的现象，生活中无处不有。记得上世纪五六十年代的小学课本上，有一篇题为《骆驼和羊》的课文。写的是骆驼和羊，结伴走到一个小花园旁边。园里的树枝伸到墙外来了。骆驼一抬头，就能吃到树叶。羊因个子矮小，却吃不到。不久，羊发现园里有许多鲜嫩的青草，正好旁边有一个矮门，羊很快从小门进到园中，津津有味地吃起草来。骆驼由于个子高，不能从小门进到园中，眼巴巴地看着羊吃草，自己却吃不着。这个故事正好说明了，世间一切事物，像高与矮、胖与瘦、大与小、长与短等等，都是对立的统一。它们各有各的长处，也各有各的弱点。这些现象就是“尺短寸长”这个成语的真实含义。 “尺长寸短”与“尺短寸长”，前者只是对眼前事物机械的描摹，实描实写，缺乏想象，更无深层意思。后者却是充满了想象，充满了哲理，含意深刻。对人们正确认识事物，处理问题，很有启示作用。两者意思大相径庭，混淆不得。 |
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