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文：朱迅翎 图：来自网络 早年，在山东微山湖畔居住着母女俩，吴老太和她的女儿芦花。吴老太自幼喜欢剪花，出自她手的《孔雀开屏》、《牡丹戏莲》、《小老鼠上灯台》等作品，在当地负有盛名，枕巾花、鞋面花更是剪样多姿，栩栩如生。女儿芦青花出于兰，而胜于兰，在微山湖一带，被称为剪花“皇后”。 后来，一场大火，把母女俩的剪花烧个精光，从此一贫如洗，便给湖畔古镇上的富户万爷家做了佣人，以洗衣为生。芦花长到十五、六岁，便出落成水灵灵的大姑娘，薄皮嫩肉，细眉细眼，阿娜多姿，十分讨人喜爱。 芦花十分孝敬母亲。她知道母亲自那一场大火后，连吓带惊，身体渐渐地垮了下来，一天不如一天。她便每天天不亮起床，端着叠叠的一大盆衣服，到湖畔搓洗。一天两天，一月两月，一年四季，年年如此。 一天晚上，月光朦胧，母亲把芦花叫到一旁，说：“听老爷爷说，湖里有一种花，叫苍子花，十年开一次花，且是夜间开放，假若谁能遇上，那便是贵人了！”母亲虽是自言自语，但芦花听得入神，从此，她便日日夜夜盼望能看到苍子开花，自己成为贵人，再也不用给富人做活，洗衣服。 日复一日，年复一年，第三年的春天，芦花一大早又来到湖畔洗衣服。 “嚓嚓嚓”……，正当芦花洗衣累得腰酸背疼时，突觉得眼前一亮，抬眼一望，面前的苍子花果真开了，五彩缤纷，令人眼花缭乱。正当芦花看得入迷时，从巷子花中翩翩走出一位少女，双手托一件绣花衣，微笑着向她走来。 “小妹妹，这件绣花衣是苍子母让我送给您的，请笑纳！”芦花激动不已，才说谢谢，抬眼一看，那少女便无影无踪了。 万爷有一儿子，长得猴头猴腮，猴里猴气，人称假猴子，芦花走到哪儿，他就跟着到哪儿。自从芦花穿上少女赠给她的那件绣花衣，愈加俊俏美丽，他追得更紧了。为了得到芦花，他竟让爹把她关在屋里，不准出门，不能再到湖畔洗衣服了。 芦花一气之下，将那件绣花衣脱下，放在火上燃烧起来。 “芦花”，假猴子上前便夺。“你疯了，这么好的绣花衣怎放火烧呢？！” 谁知，那锈花衣越烧越干净，越烧越鲜艳，假猴子看在眼里，想在心上：“假如让芦花仿绣一件，给小妹穿那该多好啊！” 假猴子把这个想法给万爷一说，万爷连连点头，“好，好，好，就照你说的去做吧？！” 从此，假猴子把芦花看护的更紧了，并限她一周绣好，否则，就脱她身上那件。 芦花心想，以死相拼，身上的这件不能被他抢去，因为那是苍子花姐姐赠送的，一定要保护好它，决不能让坏人得逞！ 不足一周，芦花果然仿绣好了一件，两件一比，一模一样。 贺衣的这天，万爷请了至朋亲友，济济一堂。可当芦花将她亲手仿绣的绣花衣赠送给假猴子妹妹时，“哧啦”一声，那绣花衣自燃了，立时，满屋浓烟滚滚，火光冲天，把万爷和假猴子活活烧死了。 从此，芦花便成了贵人，带着母亲随苍花少女远走高飞了…… |
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