【原】挑荠菜

有过那段生活经历的人，看到这个题目，心底就会泛起对清苦年月的回忆。年岁轻的人，可能会问：荠菜是啥样儿的？为啥要挑它呢？

    荠菜就是二三月农田里长的一种野菜，挑荠菜就是挖野菜。翻了厚厚的字典，在“挑”的好多种解释中，并没有“挖”的意思。有一种可作动词的解释是用肩挑、用背扛，如挑水、挑担子，但用在这里显然是不合适的。在乡下，谁都知道挑荠菜是一种轻松的劳作，拿铲子把野菜的根儿轻轻铲断，而不是拿锄头挖地一样地出大力气。

正月十五一过，天气一天比一天暖和。春打六九，阳坡看柳，许多野菜也从土里冒出了头。午饭过后，村子周围的麦田里就有了三三两两挑荠菜的身影。挑荠菜的一般都是上了年纪的老婆婆，身体不太好的中年妇女，或是一些小孩子，身体好的妇女都出工去了。但绝看不到大老爷们，男人家提着笼子挑荠菜，是会被耻笑的。风儿柔柔地吹着，阳光暖暖地照着，一望无际的早春田野，麦苗微微泛绿，那一团团挑荠菜的影子格外显眼。远处的田垅上，那影子缩成了几个灰黑的点儿，就像落在田埂上觅食的灰喜鹊，一会移到东，一会移到西，飘忽不定。

             

挑荠菜的人，一手提着担笼系，一手拿着小铲子，低着头在麦丛里搜寻。眼睛在一米多的视线范围内扫视，像摇头的风扇一般，身体则随着目光忽左忽右地挪移。荠菜也有嫌贫爱富的贱脾性，如果这一块地厚一点，麦苗长得旺，野菜也挤过来凑热闹；如果那一块地薄一些，麦苗就长得稀稀落落，苗色微微透着黄，自然也就不长野菜了。“贫在闹市无人问，富在深山有远亲”这个理儿，对自然界似乎也很适用。荠菜多了，挑菜的人放下笼子，腾出手来，一手用铲子挑，一手攥着挑下来的菜，蹲着的身子轻快地挪来移去。在野菜不多的地里，挑菜的人直着身子，低着头找寻，偶尔俯下身去，即刻又恢复原样。她们头也不抬，脚下生风地在麦地里疾走，身后荡起轻微的尘烟。一晌午的时间，像丈量土地似的把几十亩大田走了个遍。

大人们挑菜，不爱一堆一堆地挤在一起，这样收获不多。结伴挑菜的妇女，挑着挑着就分开了，慢慢圈划属于自己的领地。有经验的人，到了地头搭眼一望，就决定了自己寻找野菜的方向，哪一坨麦苗油绿鲜亮，就往哪一坨走。腊月里，天寒地冻，人们把积了一冬的粪土拉到田里来，抛撒在麦垄间，给土地增加一些肥力。粪土漾撒得多的地方，麦苗欢实，野菜翠绿。在容易积水的低洼处，在机井的周围、水渠的梁沿，常常栖息着一棵棵青翠欲滴的荠菜。

 

一簇簇麦苗的缝隙间，除了长着荠菜，能吃的野菜还有勺勺菜、麦皮儿、白芨芨。荠菜的叶子颜色鲜绿，有锯齿一样的花边，敦实可爱。勺勺菜的叶子像长把儿的勺子，平铺着向四周伸展，极像菊花在最外层展开的花瓣，样子精巧至极。麦皮儿和它们比起来，显得又规矩又庄重，叶子上长着细细的绒毛，成双成对地一层一层向上生长，就像要盖一座玲珑的宝塔。挑荠菜的时候，遇见勺勺菜、麦皮儿，也会挑进笼子里，但白芨芨这种野菜，一般不会挑下来。不知是上辈人传下来的习惯，还是什么别的原因，纵然在那么艰苦的岁月，白芨芨依然进不了人们的菜篮子。

野菜多的地方，自然也是杂草快乐的栖息地，麦苗间还夹杂着米蒿蒿、羊蹄荚子、麦蓝子、雀蛋蔓。米蒿蒿和羊蹄荚子，是可以喂猪、喂羊的，雀蛋蔓却是来抢占地盘的。瞧，它从麦苗间长出来，匍匐着向四周蔓延，把不长麦苗的空地都盖住了。有几棵雀蛋蔓挨得很近，它们谁也不让谁，挤在一起，密密地绣成一块垫脚毯。到了开花的时候，雀蛋蔓开出一朵朵淡蓝色的小花，像一块块漂亮的花手帕。不过，不管再怎么炫耀，也是一个没用的东西。麦蓝子是有毒的，羊吃后会闹肚子，吐白沫，但它把自己装扮得很像麦皮儿，如果没有孙悟空的火眼金睛，这个“妖怪”还是很难识破的。可能是耳濡目染吧，农村的孩子从小就能辨出这些野菜来，挑荠菜的时候，哪些野菜要，哪些不要，不需要大人来指教。遇到麦蓝子和麦皮儿分不清的时候，办法就是两个东西都不要。

放学后，女孩子们到地里来挑荠菜来了，红花棉袄在麦地里格外鲜艳，像是给绿色的地毯上绣出了一大朵一大朵的牡丹。小姑娘腰肢柔软，身体灵巧，在田垅上一会儿蹲下，一会站起来，羊角辫在身后一摇一晃，真像是几只春燕在轻盈地低飞。

不上学的时候，男孩子也相约去挑荠菜了。刚下麦田，还能认真地挑上一阵子，过一会儿，腰就弯不下去了。粗心的小男孩，好不容易找到了一棵肥肥硕硕的荠菜，一铲子下去，却把荠菜“大卸八块”了；有的荠菜跟麦苗缠绞着长在一起，铲子一铲，把麦苗都铲下来了。笼子的底儿还没盖住，几个男孩子就聚在一起嬉闹了。在绿油油的麦地里翻跟头，把棉袄的外衣翻得土烘烘的，还粘着绿草叶儿。午后的太阳光亮得有些刺眼，照着尖尖的麦苗，暖洋洋的一片，笼子里的荠菜一会儿就晒蔫了，萎缩成一块 “大菜饼子”。男孩们在田里翻来翻去，翻得汗流满面，棉袄穿不住了，就脱下来搭在笼子上。机灵的男孩子点子多，用铲子挖个坑，把荠菜放在临时的“地窖”里，既防晒保鲜，又免得被人“顺手牵羊”。男孩子们穿着单衫子，在田里追来追去，好不快活。突然，一只野兔从眼前跑过，男孩子就捡起土坷垃，边跑边向兔子扔过去，兔子跑得飞快，男孩子也拼命追，连鞋子都跑掉了。

 

夕阳染红了西天，大人们收工走在田间小路上。男孩子们也敞着怀，挽着笼子向家里走去。路上的孩子各有各的表情，各有各的心事：有的孩子，看着笼子里的一把荠菜，心里有一些遗憾；有的孩子，弄丢了家里的宝贝小铲子，心中装满了忐忑；有的孩子，还在回味着嬉闹的一幕幕情景，心中泛着一阵阵快乐。

 

村子前前后后、远远近近的麦地里，被挑荠菜的人们都搜寻遍了，野菜越来越少。但是下过一场春雨，新的野菜又蓬蓬勃勃地窜出来。

从农历的二月上旬开始，到三月麦苗起身，大约有一个月的时间可以挑荠菜。在这个青黄不接的时候，乡下人的饭锅里天天都有荠菜的绿色，这是大自然的恩赐，让人们在生活物资匮乏、经济条件落后的年代里，战胜了饥荒，度过了艰难的岁月。

 

如今在春天的菜市上，还能觅到荠菜、白芨芨绿莹莹的踪影，曾经不屑一顾的白芨芨，现在看起来也格外亲切。碰到这些野菜，家里总要买一些尝尝鲜，像当年一样下到面条锅里，咀嚼回味着留在记忆中的苦涩和香甜。

 

我在想“挑荠菜”的“挑”字，那一幕幕刻在时光年轮上的影像，给它作了最鲜活的注释。它里面既有动作，表现出是一种劳动，还有寻找、拣选的意思。挑荠菜的人在麦地里跑来跑去不是在寻找吗？那么多的野菜杂草不需要拣选吗？如果换成“挖野菜”，那表达的意境就逊色多了。

作者简介：

    七个苹果，原名王民锁。从事小学教育三十载，小教高级职称。在国家级、省市级赛教中均获得过一等奖，西安市小学语文学科带头人。曾出版《教海探航》《我们的田野》两部教育教学文集，编写过十余种教辅资料。离校后成为自由职业者，做些和教育相关的培训指导工作。

编辑：赵海燕

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