为什么疫情下哪怕通过网课上学也是笔好买卖？
美联储估计，如果把获得大学文凭作为一项投资，其回报率约为14%，已经超过很多良好投资。而在疫情环境下，由于工资普遍下降，上大学的机会成本下降，回报率更是上升至17%。此外，延迟上大学也会侵蚀大学学位的价值：美联储估计休学一年会减少四分之一的大学回报率，并且会损失数万美元的终身收入。
首先，上大学的经济成本包括直接成本，如学费和杂费，另一个就是机会成本——为上学而放弃的工资。但是由于劳动力市场受到疫情冲击，机会成本已经大幅下降。事实上，在疫情来袭后，失业率急剧上升，冲击较大的人群正是那些没有大学学历的人：大约四分之一没有大学学历的年轻工人在疫情爆发后的几个月里没有工作 (图: 1)。如图2所示，仅机会成本的下降就能将大学的回报率提高到17%，比正常时期高出约20%。
另一方面，上大学的经济效益是大学文凭带来的工资溢价，相对于只有高中文凭的人而言，大学毕业生所能获得的额外工资是他们整个职业生涯的总和。特别是疫情期间，政府减少了大部分由没有大学学历的人担任的低工资、高接触性工作，而由于需要大学学位的工作可以更容易地在家里完成，所以大学毕业生在疫情下的失业率没有那么高。
还有一点值得注意，美联储发现哪怕只推迟一年上大学，对学生来说都有相当大的隐性成本：休学一年 (gap year) 学生的大学投资回报率就降低了四分之一，至13%左右 (图2)。首先，休学一年的学生比正常毕业的学生晚工作一年，就等于放弃了一年的收入。其次，一年后进入就业市场会让这个学生整个的职业生涯落后，损害他终身的收入状况。 收起全文 |
